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三五

　　「我就在平臺上那把椅子裡整整坐了一上午，直到鐘響。但是我應該說，我記得其間有好幾次周圍完全沒有人，而我也完全有可能去到海邊，殺死將軍後再回到椅子裡坐著。要證明我一直沒有離開過平臺，只能聽我自己說。而在這種情況下，這是不夠的。必須有證明。」

　　布洛爾說道：「我一上午都同隆巴德和阿姆斯特朗大夫在一起。他們可以給我作證。」阿姆斯特朗大夫說道：「你去屋裡取過繩子。」

　　布洛爾說道：「不錯，我去過。直去直回，這你應該清楚。」

　　阿姆斯特朗說道：「你一去好久……」

　　布洛爾漲紅了臉，說道：「你這樣說是什麼意思，阿姆斯特朗大夫？」

　　阿姆斯特朗又說了一遍：「我不過是說你去了好久。」

　　「難道不需要花時間找？哪能一伸手就是一大卷繩子到手？」

　　沃格雷夫法官先生說道：「布洛爾探長走開的時候，你們兩位在一起嗎？」

　　阿姆斯特朗光火了：「哪還用說。隆巴德不過走開了幾分鐘，我一直在原地沒動。」

　　隆巴德帶著微笑說道：「我想試試能不能用太陽光的反射向岸上發信號。得找一個合適的地方。我只走開了一兩分鐘。」

　　阿姆斯特朗點頭表示同意：「沒錯。我向你們保證，就這麼一會兒，來不及殺人的。」

　　法官說道：「你們倆誰看過表呢？」

　　「沒看過。」

　　菲利普·隆巴德說道：「我沒有帶表。」

　　法官不慌不忙地說道：「一兩分鐘，這個說法太含糊。」

　　隨後，他把腦袋轉向懷裡抱著毛線，筆挺地坐著的那個主兒：「布倫特小姐？」

　　埃米莉·布倫特說道：「我同克萊索恩小姐一起到島頂上走了走。後來，我坐在平臺上曬太陽。」法官說道：「我不記得你在那裡。」

　　「不，我是在房子朝東的拐角那邊。那裡避風。」

　　「你一直在那裡坐到吃午飯？」

　　「是的。」

　　「克萊索恩小姐？」

　　維拉胸有成竹地大聲回答道：「今天一早，我同布倫特小姐在一起；之後，我各處溜了溜，再後來，就到海邊同麥克阿瑟將軍談了談。」

　　沃格雷夫法官先生插嘴說道：「那是什麼時候？」

　　維拉這才有些恍惚，她說道：「我不清楚，大約吃飯前一個鐘頭吧，我想想——可能還不到。」

　　布洛爾問道：「是我們同他談了之後，還是之前？」

　　維拉說道：「我不清楚。他——他真是非常奇怪。」

　　她有點哆嗦。

　　「怎麼奇怪法？」法官要追問清楚。

　　維拉低聲說道：「他說我們都快要死了——他說他正在等待著他的末日。他——他嚇得我……」

　　法官點了點頭說：「後來你又做什麼了呢？」

　　「我回屋裡了。一直到吃飯之前才出來，又到屋後走了走。反正整整一天我都是心神不定的。」

　　沃格雷夫法官先生撫摸著下巴頦說道：「還剩一個羅傑斯。其實他的證詞究竟能給我們增添多少情況呢，我懷疑。」應召來到審問席面前的羅傑斯確實說不出多少情況來。他一上午忙著大小家務和準備午飯。飯前他還給平臺上送過雞尾酒，之後又上樓把自己的東西從閣樓搬進另外一間房子裡。一上午連窗外都沒有望過一眼，連一點有關麥克阿瑟將軍死亡的蛛絲馬跡都沒有見到。他敢發誓說，中午他開飯擺桌子的時候，餐桌上確確實實有八個小瓷人兒。

　　羅傑斯的證詞一結束，屋裡頓時又靜了下來。

　　沃格雷夫法官先生清了清嗓子。

　　隆巴德對維拉·克萊索恩低聲說道：「現在聽他宣讀結論吧！」

　　法官說道：「我們盡最大的可能就三起死亡案情作了質詢。有些涉及人員在某些方面確無干係，但迄今為止，我們仍不能肯定哪個人同本案全無牽連。我重申我絕對相信，現在本室的七人中有一個就是危險的也可能是精神失常的罪犯。但是，在我們面前尚無證據說明他是哪一個。眼下我們所能做的就是想想有什麼辦法同岸上取得聯繫以求幫助，也想想萬一岸上的幫助一時來不了（而且按天氣的情況看，十之八九來不了）時，必需採取哪些措施才能保證我們的安全。

　　「我請求大家慎重考慮這種情況，把自己想到的任何建議提出來。在此期間，我還警告大家要各自提高警惕。殺人兇手之所以能夠肆無忌憚，正是因為我們這些受害對象毫無戒心。從現在起，我們應該以考查我們中間的每一個人為自己的責任。凡事預則立，也就是有備而無患。切勿大意，謹防危險。完了。」菲利普·隆巴德不出聲地嘟囔道：「現在退庭……」
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