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三二

二 　　羅傑斯靠著餐廳的門在那裡站著。當三個人走下樓梯時，他趨前兩步著急地低聲說道：「我希望這頓飯能使大家滿意。有冷火腿、冷口條，我還煮了點土豆兒。別的也就是乾酪、餅乾和罐頭水果了。」 　　隆巴德說道：「聽起來還可以，儲藏的食品快光了吧？」 　　「吃的東西有的是，先生——各色各樣的罐頭。存貨都貯藏得很好。我可以這樣說，先生，要是誰在這座島上同陸地隔絕起來的話，也足以維持好長一陣子的。」 　　隆巴德點點頭。 　　羅傑斯跟著三人走進餐廳，一邊還低聲說著：「弗雷德·納拉科特今天不露面，這很使我擔心。照你們的話說，是倒黴倒透了。」 　　「說得不錯，」隆巴德說道，「倒黴倒透了，正是這個話。」 　　布倫特小姐進屋來了。她剛失手弄散了一團毛線，正在倒著線重新繞上。她在餐桌旁自己的位子上坐了下來，說道：「天氣變了。風挺厲害，海面上白浪滔滔的。」 　　沃格雷夫法官也進來了。他是踱著方步進來的。從濃密的眉毛底下，他飛快地一個個掃視著餐廳裡其他的那些人說：「你們上午都挺活躍。」 　　他聲音裡稍微帶著點兒幸災樂禍的味道。 　　維拉·克萊索恩急急忙忙地跑進來，有點喘不過氣。 　　她急急忙忙地說道：「但願我沒讓你們大夥兒等著吧。我來遲了嗎？」 　　埃米莉·布倫特說道：「你不是最後一個。將軍還沒有來呢！」 　　他們圍著餐桌坐下。 　　羅傑斯對布倫特小姐說道：「你們就吃起來呢，夫人，還是再等等？」 　　維拉說道：「麥克阿瑟將軍正在下面的海灘邊上坐著。我看，在那裡怎麼也聽不見鐘聲——」說著，說著，她遲疑起來，「——他今天有點兒走神，我看是有點兒。」羅傑斯接上去說道：「我下去跑一趟，通知他午飯已經準備好了。」 　　阿姆斯特朗大夫一躍而起。 　　「我去，」他說道，「你們吃你們的飯吧。」 　　他走出屋子，還聽到背後羅傑斯在說著：「您是要冷火腿還是要冷口條，夫人？」 　　三 　　坐在餐桌周圍的五個人似乎找不到什麼話說。外面，一陣狂風刮過來又刮了過去。 　　維拉哆嗦了一下子說道：「風暴來了。」 　　布洛爾打開了話匣子，他滔滔不絕地說道：「昨天，在那趟普萊茅斯的列車上有個老傢伙。他老嘮叨著風暴要來了，真不知道他們怎麼學會看天氣的，虧得這些老水手們！」 　　羅傑斯繞著餐桌收拾菜盤子。 　　他手裡拿著盤子，突然間站住了。 　　他用一種少有的驚恐的聲音說：「有人在跑……」 　　他們都能聽到了——平臺上有奔跑的腳步聲。 　　此時此刻，不用講，他們——他們都明白了…… 　　好像互相說好了似的，他們全都站起來了。站著向門口望去。 　　阿姆斯特朗大夫跑進來，呼吸急促地說：「麥克阿瑟將軍——」 　　「死了！」維拉猛地迸出了這兩個字。 　　阿姆斯特朗說道：「是的，他死了……」 　　立刻一片肅靜——肅靜了好一陣子。 　　七個人你看看我，我瞧瞧你，誰也不知道說什麼好。 　　四 　　老人家的遺體剛抬進門，風暴就來臨了。 　　其餘的人都站在廳堂裡。 　　傾刻之間大雨猛潑下來，一片涮涮涮涮的聲音。 　　布洛爾和阿姆斯特朗抬著屍體上樓去了，維拉·克萊索恩猛地扭轉身子走進了空無一人的餐廳。 　　一如他們方才走出去時的樣子，那道甜食還一筷子沒動地在食櫃上擱著。維拉走到桌子旁，站了一兩分鐘，這時候，羅傑斯輕輕地走了進來。 　　羅傑斯看到維拉，吃了一驚。他的眼神像是充滿了疑問地說：「噢，小姐，我——我就是進來看……」 　　維拉用連自己也感到吃驚的粗嗓子大聲說道：「你說對了，羅傑斯。你自己瞧吧，只有七個了……」 　　五 　　他們把麥克阿瑟將軍放到他自己的床上。 　　最後又檢查了一遍，阿姆斯特朗這才離開房間下樓了。人家都聚集在休息廳裡。 　　布倫特小姐還在織毛線。維拉·克萊索恩站在窗口望著唰唰作響的大雨。布洛爾端端正正地坐在一把椅子裡，雙手撐著膝蓋。隆巴德一刻不停地走來走去。而沃格雷夫法官先生則在廳堂的那一頭，雙眼半闔地坐在一把安樂椅裡。大夫走進廳堂的時候，他忽然睜開眼睛，用咬字清楚、氣勢逼人的聲音說道：「怎麼樣，大夫？」 　　阿姆斯特朗臉色非常蒼白地說：「根本不是心臟或者這一類的毛病。麥克阿瑟後腦勺被救生圈或類似的東西打了。」 　　這下子引起了一片嘁嘁喳喳的議論。法官又一次用響亮的聲音說話了：「你找到兇器實物了嗎？」 　　「沒有。」 　　「而你能肯定你的判斷？」 　　「我完全肯定。」

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