學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　犯罪團夥　|　上頁　下頁
六〇

　　「賴斯先生是誰？」

　　「噢，只是我的一位朋友而已。他早就報到托基去與他的姑母住在一起去了。說也奇怪，他老兄總是說要進墳墓了，但到現在仍然活得好好的。迪基一向對他姑母很孝順。

　　他對我說：『有一天我看見那位澳大利亞姑娘——她叫尤納，或許是什麼別的名字。我曾想去和她談上幾句話，但是我的姑母卻硬把我拉去見一位坐在輪椅上的老太太。』我問他：『那是在什麼時候？』他回答說：『喂，是星期二，大約是下午吃茶點的時候。』接著我說他肯定犯了個錯誤。當然，這事總讓人感到稀奇古怪，難道不是嗎？他講的情況和尤納所說的她那天晚上在德文郡的話是完全吻合的。」

　　「這真是太離奇了。」湯米說，「萊。馬錢特先生，請你告訴我，在薩伏依飯店吃晚餐時你周圍有沒有你所認識的人呢？」

　　「我們鄰桌坐著——家人，他們姓奧格蘭德。」

　　「他們認識德雷克小姐嗎？」

　　「是的，他們認識她。但估計他們並不很熟悉。」

　　「好吧，萊·馬錢特先生，如果你沒有其他的事情要對我們講的話，我們就告辭了。」

　　「那傢伙要不就特別會說謊，」在他倆來到街上時，湯米說，「要不就說的是真話。」

　　「是那樣一回事，」塔彭絲說，「我現在在改變了我原來的看法。我有某種感覺，尤納·德雷克那天晚上是在薩伏依飯店吃的晚餐。」

　　「我想我們該去邦。坦普斯飯店了。」湯米建議道，「我們兩個饑腸轆轆的偵探多少該吃點東西了。在去之前，我們最好能設法搞到幾張其他姑娘的照片。」

　　結果他們發現這種事辦起來比他們所想像的要困難得多。他們找到一家攝影部，請老闆給幾張類似的照片，結果遭到對方的斷然拒絕。

　　「為什麼所有的一切在書中都是那麼簡單容易，而在現實生活中卻又如此困難。」塔彭絲悲哀地說，「他們那懷疑的：

　　目光直盯得你背脊發涼。休想他們會不會懷疑我們拿這些照片是去幹不可告人的勾當呢？我們最好到簡的住處去，給她一個突然襲擊。」

　　塔彭絲的朋友簡是個很隨和的人，她讓塔彭絲在一個抽屜裡任意地挑來選去。最後，塔彭絲選中了四張較為合適的照片，那都是簡過去的一些朋友留下的。簡把這些照片塞進那個抽屜已經很長時間，她差不多都忘了。

　　帶著這些光彩奪目的美人照片，他倆好似武裝到了牙齒，便精神抖擻地向邦·坦普斯飯店進發。殊不知在那兒新的難題、昂貴的代價正等著他倆。湯米費勁地逐一與那兒的侍者周旋，笑容滿面地塞給他們小費，再小心翼翼地請他們辨認那幾張照片。結果使他喪氣透了。至少有三張照片上的姑娘被指認為是星期二曾在那兒吃過飯。他倆只好頹喪地返回辦公室。緊接著，塔彭絲又忙於從最原始的資料著手。

　　「十二點在帕丁頓。三點三十五分在托基。這是火車票。

　　萊·馬錢特先生的朋友薩戈先生或者是塔皮奧卡先生，反正是某一個人大約在吃下午茶點的時候看見她在那兒。」

　　「別忘了，我們還沒對萊·馬錢特先生的話仔細核實呢。」湯米說，「正如你所建議的那樣，我們要一切從頭開始。

　　那麼，如果萊·馬錢特先生是尤納·德雷克的朋友，他就很可能編造出了剛才那個故事。」

　　「嗯，我們要緊緊跟蹤賴斯。」塔彭絲說，「我預感到萊．馬錢特先生說的是真話。不，也不完全對。我剛才一直絞盡腦汁在思索。現在看來情況可能是這樣的，尤納·德雷克也許乘坐十二點鐘的火車離開了倫敦，到達托基後在某家旅館定了個房間，並把行李打開。然後她就乘火車返回倫敦，及時趕到薩伏依飯店。接著又乘四點四十分的火車在九點十分趕到帕丁頓。」

　　「然後呢？」湯米問道，「然後——」塔彭絲緊鎖著眉頭，「就很難講清楚了。從帕丁頓返回倫敦有一班午夜十二點的火車，但她幾乎不可能乘那班車，因為對她來講那班車太早了。」

　　「她是否會開快車直接返回托基呢？」湯米提醒道。

　　「嗯，」塔彭絲說，「那也只有兩百英里的路程。」

　　「我常聽說，澳大利亞人開起車來挺玩命的。」

　　「噢，我想這是完全可行的，」塔彭絲說，「那她大約在早晨七點鐘就會趕回托基去。」

　　「你是在說，她那時可以跳到城堡旅店裡的床上去躺下，而不會被任何人看見嗎？或者趕回旅店去向人們解釋她在外面待了整整一個晚上，然後再付了賬呢？」

　　「湯米，」塔彭絲說，「我們都成了蠢才。她完全沒有必要回到托基去。她只要叫她的——個朋友去城堡旅店，收拾她的行李，再替她付帳。於是她就會得到一張注明恰當日期的發票。」

　　「從總體上來看，我們的種種推論都是相當有道理的。」

　　湯米說，「下一步我們要做的就是乘明天十二點鐘去托基的火車。到了那兒，我們就可以證實這些聰明的結論是否靠得住。」

　　第二天上午，帶著那幾張光彩照人的美人相片，湯米和塔彭絲準時乘上了那班火車。他倆坐在頭等車廂裡，並且定好了吃中餐的座位。

　　「這餐車裡的服務員不太可能正好是接待過那位姑娘的吧？」湯米說，「這樣的好運氣是可望而不可得。我倒是期望連著幾天來來回回地乘坐到托基的火車，說不準我們真會碰上那一批服務員。」

　　「唉，這種尋找證人的差事可真惱人。」塔彭絲歎了一口氣，「在書中，只要兩段，最多不過三段文字的描述，整個事情就會了結。如果照書上那樣寫的話，某某探長乘上了去托基的火車，隨便問問餐車裡的服務員，故事也就結束了。」

　　這一次，也許是極為難得的一次，這一對年輕的夫婦果然交上了好運。在詢問的過程中，他們證實了那個給他倆的中餐結帳的侍者正好是上星期二當班。接著，湯米稱之為只值十先令的技巧便被付諸行動，塔彭絲把那些美人照片給那侍者辨認。

　　「我想知道的是，」湯米說，「這些女士中是否有哪一位曾在上星期二的這趟火車上用過午餐？」
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