學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　犯罪團夥　|　上頁　下頁
三九

　　「十七歲時，她就逃過婚。」霍尼科特大太簡明地說，「她丈夫是個地位低下，與她極不相配的普通人。而我們的父親又特別要面子。因此，這事鬧得挺不愉快。最後，她離開了她的丈夫，登上舞臺演起戲來了：我一生中從未進過劇院，也從不與邪惡打交道。您看，這麼多年後的今天，她居然提出要與那人離婚。我猜想，她是想嫁給某位大人物。但她的丈夫立場很堅定——既不伯威脅，也不受利誘——我很欽佩他的為人。」

　　「那他叫什麼名字？」湯米突然插嘴問道。

　　「這是件異乎尋常的事，我現在記不起來了；我聽說她逃婚的事已經快二十年，您明白嗎？我父親不准提這件事，而我也不願意和吉爾德談。她知道我的想法，對她來說，這就足夠了。」

　　「不會是賴利吧？」

　　「也許是吧，但我可說不準。我是完完全全地記不清了。」

　　「我指的是剛才來這兒的那個人。」

　　「啊，是那個人！我原以為他是脫逃的精神病人。我當時正在廚房裡給埃倫安排活計。回到這間屋裡，我也不知道吉爾德回來了沒有——她是有前門鑰匙的。而後，我聽到了她的聲音。她在門廳裡耽擱了一兩分鐘，然後就徑直上了樓。大約三分鐘後，我就聽到一陣如老鼠打架的嘈雜聲。我急忙走進門廳，正好看見一個男人跑上樓去。接著便聽到樓上發出了尖叫聲，幾乎與此同時，只見那人又匆忙地下了樓梯，跑出門外去了。就像一個瘋子。一切都發生得很突然。」

　　湯米站起身來，「霍尼科特大大，我們應該立刻上樓去。我擔心——」

　　「擔心什麼？」

　　「擔心您是否在這屋裡剛用紅油漆漆過什麼東西。」

　　霍尼科特大大的眼睛緊盯著他。

　　「我當然沒有！」

　　「那正是我所擔心的事。」湯米沉重地說，「請立即領我們去您妹妹的房間。」

　　沉默片刻之後，霍尼科特太太終於上前帶路。這時，他們瞥見一直站在門廳裡的埃倫忽然退進一間屋裡去。

　　上了樓，霍尼科特大大打開了第一個房間的門。湯米和塔彭絲緊隨她走了進去，突然，她呼吸急促，向後退了幾步。

　　只見沙發上躺著一個裹著黑色韶皮大衣的軀體，四肢伸展著，一動不動。那張臉蛋依然漂亮如故，但卻毫無表情。

　　正像一個成熟的小孩在酣睡中那般安詳。傷口在頭的一側，顯然是用鈍器猛擊頭部所致。頭上的血曾是慢慢地滴到地板上的，很明顯，傷口早巳停止了流血……

　　湯米的臉色變得十分蒼白，他仔細地檢查著那平臥著的軀體。

　　「情況很清楚，」最後，他說道，「她的脖子沒被他勒過。」

　　「你在說什麼？他是誰？」霍尼科特太太叫喊道，「她死了嗎？」

　　「是的，霍尼科特太太。她已經死了，是被人謀殺的。問題是——誰幹的？真讓人納悶——他揚言要親手殺死她。但並不等於說他就真會這麼幹。我倒認為不是那傢伙自己幹的。」

　　他停頓了一會兒，然後神情堅定地看著塔彭絲。

　　「你能出去找一個警察來，或者是找個地方給警察局打電話嗎？」

　　塔彭絲點了點頭，她的臉色同樣也非常蒼白。湯米攙扶著霍尼科特大大下了樓。

　　「我想盡可能地弄清楚這件案子。」他說，「您知道您妹妹回來的準確時間嗎？」

　　「是的，我當然知道。」霍尼科特太太說，「因為每天晚上我都要把鐘調快五分鐘；那鐘一天正好慢五分鐘。那時我的手錶是六點過八分，我的表絕對準確，一秒不多，一秒不少。」

　　湯米點了點頭。這與警察所說的話完全相符。那警察曾說他看見那圍著灰白色毛皮的女人走進前門，那可能是在他和塔彭絲趕到同一地點的三分鐘之前。他當時曾看了一下自己的表，並注意到，正好比便箋上約定的時間晚了一分鐘，這就存在著一種可能性，那就是吉爾德·格倫未回家之前，就有人在樓上她的房間裡等著她。倘若這種推論成立，那人必定還藏在房子裡，因為只有詹姆斯·賴利離開了這棟房子，湯米快步跑上樓，對所有的房間進行了迅速而徹底的搜查，但是連個人影也沒有。

　　他決定與埃倫談一談。在他把格倫被謀殺的消息告訴她之後，她先是悲傷地勵哭起來，接著便祈禱乞求天堂眾天使接受死者的靈魂。好不容易等她痛哭和祈禱完畢之後，他便問了她幾個問題。

　　當天下午還有任何其他人來過這兒打聽格倫小姐嗎？

　　再沒有其他人。當天晚上她自己曾經上過樓嗎？是的，像往常一樣，她是在六點鐘上樓去把窗簾拉上的——當然也可能是六點過幾分。但有一點可以肯定，她是在那粗野的傢伙幾乎要把門環敲碎之前上的樓。聽到敲門聲，她趕緊跑下樓梯去開門。那傢伙肯定是滅絕人性的兇手。

　　湯米也不與她爭辯，但他心中仍對賴利懷有一種莫名其妙的同情心，極不願意從最壞處去考慮他。但是，再沒有其他的人可能謀殺吉爾德·格倫。房子裡剩下的也只有霍尼科特太太和埃倫兩個人。

　　他聽到從過道傳來一陣響動，走過去開門一看，是塔彭絲和那位警察在外面敲門。那警察拿出一個筆記本和一支粗大的鉛筆，接著鬼鬼祟祟地舔了舔那支鉛筆。他上了樓，感覺遲鈍地檢查了受害者。他惟一的看法就是，如果他動了現場的任何東西，警督肯定會讓他吃不完兜著走。他聽著霍尼科特大太那歇斯底里的大發作，還有她那語無倫次的解釋，不時在本子上寫著什麼。他的表情十分鎮定。

　　湯米終於能在門外的臺階上單獨呆上一兩分鐘，之後他給警察總部通了一次電話。

　　「記得你對我說過，」湯米說，「你曾看見死者走進前門，對吧？你肯定她當時只是一個人嗎？」

　　「是的！她一直是單獨一個人，沒人和她在一起。」
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