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三一

第八章 盲人捉迷藏 　　「好的。」湯米說著。把電話聽筒放回機座上，然後，他轉向塔彭絲。 　　「是警察局長來的電話。他似乎對我們很擔心。有跡象表明，我們所跟蹤的那夥人已經知道我不是真正的西奧多。布倫特先生。我們每時每刻都在期望著興奮和刺激。警察局長請你幫幫忙回家去，老老實實地待在家裡，別再攪和這件事。很明顯，我們這次算捅了個特大的馬蜂窩，大得任何人都無法想像。」 　　「管他怎麼說，要叫我回家待著就是胡說八道。」塔彭絲憤憤地說，「如果我回家了，那誰來照顧你？除此而外，我期望的就是興奮和刺激。再說呢，我們最近的業務也並不算很清淡。」 　　「行了，罪犯不可能每時每刻都去幹謀殺和打劫的勾當。」湯米說，「我們都應該理智一點才行。我現在的想法是，在沒事幹的時候，我們每天都應該在家裡進行一定量的操練。」 　　「你的意思是躺在地板上，把腿抬得高高地舞來舞去？ 　　就是這類的操練嗎？」 　　「別太咬文嚼字好不好？我所說的操練指的是操練偵探藝術技巧，再現偵探大師們的風采。比如——」 　　湯米從他身旁的抽屜裡拿出一副令人生畏的深綠色眼罩，並用它罩住雙眼。他仔細地把眼罩調整好，隨即從口袋裡掏出他的懷錶。 　　「今天上午我把玻璃表面摔壞了。」他正兒八經地說，「這反倒弄巧成拙，它變成了無玻璃面的表了。現在，用我極其敏感的手指輕輕觸模一下，我就能知道準確的時間。」 　　「小心點！」塔彭絲說，「你幾乎要把時針給弄下來了。」 　　「把你的手給我，」湯米說道，他握住塔彭絲的手，一隻手指把住她的脈搏，「啊：脈搏完全正常。這位女士沒有心臟病。」 　　「我猜想，」塔彭絲說，「你是在扮演索恩利.科爾頓吧？」 　　「正是如此，」湯米說，「我現在是天才的、雙目失明的解難題專家。你就是那無名無姓的、頭髮黑黑的、臉蛋像蘋果的秘書——」 　　「曾經是從河岸邊撿來的、用衣服裹成一團的嬰兒。」塔彭絲替他把話說完。 　　「艾伯特就自然應該是西菲，外號人稱河蝦。」 　　「那麼，我們必須教他學會尖聲尖氣地說話。他的嗓音特別嘶啞，說話一點也不刺耳。」 　　「好的。現在你到門邊靠牆站著，」湯米說，「你會發現，我敏感的手中握著的這根細長的空心手杖會引導我自如地行走。」 　　他站起身來，剛一邁步，只聽嘩啦一聲，他已摔進一把椅子裡。 　　「真該死！」湯米罵道，「我竟然忘記那兒擺著一把椅子。」 　　「做盲人真受罪，」塔彭絲同情地說。 　　「你說得一點不錯。」湯米由衷地表示同意，「對那些被戰爭致殘失明的可憐人來說，我比其他任何人更富有同情心。但常聽人說，如果生活在黑暗之中，你的感官肯定會特別地敏銳。這正是我想證實的。我倒要試一試一個盲人是否果真像人們所說的那樣。如果能把自己訓練得在黑暗中仍然行動自如，那無疑是件快事。塔彭絲，現在請你當一回心地善良的西德尼。泰晤士。告訴我，我拄著手杖要走多少步才到你那兒？」 　　塔彭絲碰運氣地猜測著。 　　「直行三步，再左行五步。」她毫無把握地說。 　　湯米步履維艱地挪動著腳。塔彭絲突然大叫著發出警告，叫他停止。她這時發現如果他繼續向左邁出第四步，便可能猛然撞在牆上。 　　「事情並不是你所想像的那麼簡單，」塔彭絲說，「你根本不知道要準確判斷出該走多少步是多麼的困難。」 　　「哦，太精彩了！」湯米說，「叫艾伯特馬上進來。我要和你倆都握一握手，看看我能否分辨出誰是誰。」 　　「你可以碰碰運氣，」塔彭絲說，「但是必須先叫艾伯特好好地洗一下他的手。他總是不停地嚼著那討厭的酸味果糖，他那雙手肯定弄得黏黏糊糊的。」 　　艾伯特被邀請參加這場遊戲，感到非常有趣。 　　在與他們都握完手後，湯米十分自信地笑著。 　　「勿須出聲我也知道，」他煞有介事地說，「這第一位嘛，是艾伯特；第二位呢，當然就是塔彭絲。」 　　「大錯特錯！」塔彭絲尖聲喊叫道，「勿須出聲你確實也知道！你是以我手上的戒指來判斷的。但是我把它戴在艾伯特的手指上了。」 　　他們接著又進行了幾項其它的試驗，結果湯米的成功率小得可憐，「一切都會正常的，」湯米鄭重其事地說，「人皆有錯嘛！ 　　讓我來告訴你們下一步該怎麼辦。現在剛好是吃午餐的時候。塔彭絲，我和你——盲人和引路人上布利茨酒店去，說不定我們會在那兒獲得有價值的情報。」

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