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三三

　　第十五章 試探

　　「維妮黛。」馬普爾說。

　　前晚鄧波兒在平靜中死去了。馬普爾再一次坐在那幢古老莊園，退了色的印花布客廳裡面，丟下她先前編織的嬰兒穿的粉紅色毛衣，換織一條紫色圍巾。面對這悲慘的事情，她把半哀悼的感觸織進那維多利亞式的花紋裡面。

　　第二天大殮。教區牧師來了，同意等一安排妥當，便在教堂舉行一次短時的追思紀念。

　　舉辦的人做了適當的裝飾，帶著哀悼的臉色，主持一般的事情，並和警方做了聯絡。第二天早上十一點時舉行大殮。同來遊覽的人們，同意參加了大殮。他們中有幾個人選擇留下來，以便參加教堂的禮拜。

　　格勒尼太太到金波爾，催促馬普爾回到那幢古老莊園去。

　　「你可以避開那些記者們。」

　　馬普爾親切地謝過了這三姊妹，答應了。

　　遊覽車的觀光旅行，在追思禮拜舉行過後，便又開始，車子先駛到三十五裡遠的南貝德斯，那裡有一家舒適的旅館，是原先就選定作為憩腳的地點。過後觀光旅行照常的繼續下去。

　　象馬普爾可能猜測到的，有些人回去了，或朝旁的方向走去，不再繼續做這次旅行了。

　　據說有些事情，有兩方面的決定。離開含有痛苦回憶的一次旅行，或繼續冒險旅行下去。馬普爾在想，這多半要看鄧波兒小姐大殮的結果而定。

　　馬普爾和她三個女主人，閒聊之後，一心一意地在編織她的毛衣，坐著思考她下一步的做法。她手指一面忙碌，一面在說著「維妮黛」這名字——好象一個人拋了一塊小卵石到小河裡，觀看它的後果一樣——如果有何後果的話。這對她的女主人們，會有些什麼意義呢？可能有，也可能沒有。在另一方面，今晚當她和同遊的人，在旅館裡用餐時，她會在那裡嘗試效果。她自顧在想，這是鄧波兒小姐說到的最後一個人的名字。她想著，手指也忙個不停。她不必眼望著編織，仍可以一面看出或談著話。雖然她手指因患風濕，不太靈活，但織起東西來還是毫無差錯。

　　象一塊石頭扔進池塘，激起了漣漪。對方有了反應了。不錯，她沒想錯。雖然臉上一無表示，但她眼鏡後面堅定的一雙眼睛，用同樣的姿態注視這三個人，就象她在聖瑪麗梅德的教堂，母親們的會議上，或別的公共場合，當她在追尋某些有趣新聞或閑言的時候做的一樣。

　　拉維尼丟下她的書，有點吃驚地望著馬普爾——好象對馬普爾說出這特別的名字吃驚了，卻不是真的聽到這名字吃驚。

　　克勞蒂反應便不一樣了。她頭忽然抬起，靠到前面一點，沒望著馬普爾，而望過房間那窗子的方向。她一雙手握緊，非常鎮靜。馬普爾雖然略垂下頭，好象沒看一樣，但已注意到她一雙眼睛裡噙滿了淚水。克勞蒂鎮靜地坐著，讓淚水淌下面頰。她沒打算掏出手帕也沒說話。馬普爾被她的憂傷氣氛感動了。

　　安瑟亞的反應又不一樣。迅捷，興奮，幾乎是愉快的。

　　「維妮黛？維妮黛，你是在說？你認識她？我不知道。你是說維妮黛漢脫？」

　　格勒尼太太說：「這是個教名嗎？」

　　「我從不認識任何一個人有那個名字，」馬普爾說：「不過，我說的是教名。不錯，是維妮黛。」她慎重地重複地說。

　　她讓紫色的毛線球掉下，帶著有點歉疚和為難的樣子，望望周圍，好象體會到已做了一個嚴重的錯誤，但不確定為了什麼。

　　「我——我真對不起。我說了什麼不當的話了嗎？只是因為」「不，當然不是。」格勒尼太太說：「只不過是——我們熟悉的一個名字，和我們有關係的名字。」

　　「我不過一時想到的，」馬普爾仍舊歉疚地說：「你知道，那是可憐的鄧波兒小姐說的。昨天下午，我去看她。溫斯德教授帶我去的。他似乎認為，我也許能夠——我不知道，這是不是適當的說法，在某些方面，提醒她的。她失去了知覺，他們認為——我並非她的一個朋友——不過我們在這次旅行時，我們曾閒談過，兩人時常在一起，談著話。他認為或者我可能有點用處的。但我怕沒有什麼用處。一點用處也沒有。我不過坐在那裡，等著，然後她說了一兩句話，似乎沒意味到什麼事情。後來，我快走時，她睜開眼睛，望著我——我不知道，是不是她誤會我是什麼人了——不過她確是說了這名字。維妮黛！呃，當然使我想起了，尤其昨天晚上她死去。她心中想的，一定是某個人或某件事。當然也可能是說——呃，當然可能是說事實。那個名字意思就是事實（和維妮黛諧音），是嗎？」

　　她從克勞蒂，望到拉維尼，再望到安瑟亞。

　　「我們知道，這是一個女孩子的教名。「格勒尼太太說：」這就是為何使我們吃了一驚的原因。『「尤其因為她死狀極慘。」安瑟亞說。

　　克勞蒂用深沉的聲音說：「安瑟亞！不要再說了。」

　　「可是畢竟，每個人很熟悉她的啊！」安瑟亞說。她望著馬普爾。「我想，你也許認識她，由於你認識拉菲爾先生，是不是？呃，我是說，他寫信給我們問到你，所以你也一定認識他的。我想，或許——呃，他對你提起過這整件事。」

　　「真對不起，」馬普爾說：「我不太瞭解你說話的意思。」

　　「他們在溝渠裡找到了她的屍體。」安瑟亞說。

　　馬普爾在想，她一說話就口沒遮攔。她叫囂的聲音使克勞蒂格外緊張。她悄悄的，沒表示意見的，掏出了手帕，揩拭眼睛，然後坐直，挺直背部，眼睛凝重和悲切。

　　「維妮黛，」她說：「是我們非常喜歡的一個女孩子。她有一個時期住在此地。我很喜愛她——」

　　「她也很喜愛你。」拉維尼說。
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