學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　復仇的女神　|　上頁　下頁
二七

　　『我自己幾乎不曾做過什麼。任何時候會死掉。我授你權利，做我的主要助手，幫助你，去想法子找出某一個人』他給我寫下一個人的名字。叫珍妮馬普爾小姐。他說：『我不想把她的地址告訴你。我要你，在我選擇的環境裡會見她。』然後他對我說了這次觀光旅行，這次令人高興，歷史性的莊園、城堡和花園的觀光旅行。他會在某一個日期以前，預先替我準備。『珍妮馬普爾小姐，』他說：『也會來參加這次旅行。你會在那裡見到她，偶然間遇到她，這樣會使人們認為，完全是一次巧合罷了！』我要選擇一個適當的日子和時刻，來認識你；或者，如果我認為不適當，我就不用認識你。你已問過了我，是不是我和我的朋友，這位官長，有任何理由懷疑或知道任何別的人，他們可能犯下了這件兇殺案。我這位官長朋友，當然沒有什麼意見，他已同負責承辦這案子的警官，開始討論過——一個對這案子極具經驗和最能信賴的探長。」

　　「沒有別的人建議嗎？這女孩子的其他朋友？」

　　「我也發現有這樣的事。我請拉菲爾先生，告訴我一點關於你的情形。他卻不同意如此做。他告訴我，你是個上了年紀的人。說你瞭解人們。他還告訴了我另一件事。」他停住了說話。

　　「另一件什麼事？」馬普爾問：「我實在是太好奇了。我完全無法想到，我能想像到的任何別的事。我耳有點聾，視力也沒有以前銳利。我無法完全想到，我有任何用處，除了我有點蠢和率直外，事實上，在早些日子裡，我總被人叫做是一個『喜愛說閒話的老太婆』。我是個喜愛說閒話的老太婆。他是這麼說的嗎？」

　　「沒有。」溫斯德說：「他說的是，你對犯罪有非常靈敏的觀察力。」

　　「啊！」馬普爾說。她吃了一驚。

　　溫斯德注視她。

　　「你說這是真的麼？「他問。

　　馬普爾默然了好久。最後她說：「也許是的。是啊！也許是的。我一生有幾次，眼光是很銳利的。可以認出鄰近那些地方或周圍的環境會有不吉祥的事情。也可指出在接近我的人中，有哪些人是邪惡的，和發生的事有關係。」

　　她突然望著他微笑。

　　「你知道，」她說：「有點象生下來嗅覺就很靈敏一樣。可以聞出一絲汽油味，而別的人卻聞不出。你可以很輕易的辨別出一種香味。我一個姑媽，有一次說過：

　　當人們說謊時，她可以馬上聞得出來。她說有一種很特別的氣味，會吹到她面前。他們鼻子一動，氣味就發了出來。我不知道，是不是真有這種事。可是，呃，有幾次場合，她表現得很出色。有一次她對我姑父說：『佳克，別雇傭今天早上同你說話的那個年輕人了。他全在說謊。』後來證明她的觀察一點也沒錯。」

　　「一種罪惡感，」溫斯德說：「呃，如果你真有罪惡感，就請告訴我。我會高興的知道。我不認為，自己有特別的罪惡感。」他輕輕拍拍額頭。

　　「我還是簡單的告訴你，我是怎樣的參與了這些事件的，」馬普爾說：「拉菲爾先生去世之後，他的律師請我去看他們，把他的事情告訴我。我又接到他一封信，裡面也沒說什麼。後來我有一段時間，再沒聽說到什麼。然後我接到遊覽公司一封信，說拉菲爾先生在死前，替我預定了一次旅行，他知道我很喜歡遊覽，便把這旅行當作是一件禮物送給我。我真吃驚，同時認為這是我答應做這件事的初步指示。我推測在這次旅行中，我會接到一些別的指示或線索。昨天，不，是前天，我到此地時，受到一幢住在古老莊園裡的三姊妹的邀請，她們親切的接待我。她們收到拉菲爾先生的信。說拉菲爾先生在死前不久，寫信告訴她們，他的一個老朋友，要前來做這次旅行，他要她們親切地留她住兩三天，因為他想，她不太適合，去爬那難爬的海峽和紀念塔，這是昨天旅行中的主要項目。」

　　「你認為那也是要你做這件事的一種指示嗎？」

　　「當然。」馬普爾說：「不可能有別的理由的。拉菲爾先生不是一個白施恩惠的人，對一個不愛爬山的老太太，一點不會有憐憫的。不，他是要我到那地方去。」

　　「你到那地方去了？然後怎樣了呢？」

　　「什麼也沒有。」馬普爾說：「只有那三個姊妹。」

　　「三個不可思議的姊妹？『「她們可能是的，」馬普爾說：「但我不這樣認為。無論如何，她們好象並不怎麼怪。我還不太清楚。她們好象平凡極了，她們不是屬￿這幢古老莊園的。這幢古老莊園是屬￿她們的一個叔父的。在好幾十年前，她們搬到了此地。她們和藹可親，但不特別有趣，為人處事的風格有點不一樣。她們不很熟悉拉菲爾先生。我和她們間的閒聊一點收穫也沒有。」

　　「因此在你住在那裡的幾天裡，什麼也沒有得到？」

　　「我只得到你剛告訴我的，那件案子的事實。我不是從她們那裡知道的。是從一個上了年紀的傭人，她說起了這位叔父的往事。她只聽說過拉菲爾先生的名字。可是她流利的說到這件兇殺的要點。一開始就提到拉菲爾先生的一個兒子到此地的事，和這個女孩子怎樣的愛上了，又怎麼的把這女孩子勒死，她喋喋不休地說著話，你也許會說，『象鈴樣的不停地響。』」馬普爾用她年輕時常說的詞語說。「充滿著誇張，這是一個令人討厭的故事，她似乎認為，警方的看法是，這不是他唯一的一件兇殺。」

　　「在你看來，這件事和那三個不可思議的姊妹有沒有關係？」

　　「不，只因為她們是這個女孩子的監護人——深深地愛著她。其他再也沒別的了。」

　　「她們也許知道一些什麼的——一些有關另一個男人的事？」

　　「不錯——那就是我們需要的——是不是？另一個男人——一個殘忍的男人，在殺了她後，毫不猶豫地打爛她的頭部。這樣的男人可以因嫉妒而被逼得發瘋。那樣的男人多得是。」

　　「在那幢古老莊園，沒有發生其他怪事嗎？」

　　「只有一、兩件。例如其中一個最小的妹妹，不斷地說到花園的事。似乎象個熱心的園丁。可是她不可能是的，因為她對花草的名稱都一知半解呢。我對她布下了一兩個圈套，提到罕有珍貴的灌木植物，問她知不知道。她說，那不是美麗的植物嗎？我說，這種植物不很耐寒，她同意了。可是，事實卻不是如此。這使我想起——」

　　「使你想起了什麼？」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁