學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　復仇的女神　|　上頁　下頁
二

　　她想起，拉斐爾曾告訴過她的那些事情，啊，天哪！當你確實的想起，過去發生的某些事情，「依謝華爾透」這個名字就令人覺得很不舒服。她是個寡婦，可不是嗎？馬普爾希望依謝再嫁一個和氣、親切、可靠的男人。這似乎有點不大可能。她在想，依謝怎麼老是嫁錯人，這真是一件怪事。

　　她怎麼說好呢？

　　馬普爾又想到拉斐爾。報上說，沒有人送花圈，她自己也沒想到要送花圈給拉斐爾。其實如果他願意的話，他甚至能夠購下全英國的花圈。無論怎樣，她和拉斐爾之間的關係並沒有親密到送花圈的地步。他們不是朋友，或有某種感情。她應該怎麼稱呼這種關係呢？盟友。是的，他們曾做過短暫時間的盟友，共有一段讓人興奮的時日。而他是個有價值的盟友。關於這點，當她在加勒比海度過了一個陰暗、悶熱的夜晚時，她就明白了。她又想起了她將那件粉紅色絨毛圍巾環圍在她的頭上，而拉斐爾望著她那副模樣大笑的情景，後來當她說出了一個字，他停住了笑，遵從她的請求，做了。「唉！」馬普爾歎口氣，她不得不承認，那一切是多麼令人興奮啊！她從沒把這件事，告訴她的侄兒，或是可愛的裘安，因為這畢竟是他們叫她不要做的事。她自言自語：「可憐的拉斐爾先生，我希望他去世前沒有遭到痛苦。」

　　這或許是可能的，也或許醫生們用了止痛藥，阻止和減輕了死亡的痛苦。在加勒比海的那幾個星期裡，他受盡了痛苦，可以說是天天在痛苦之中。但他不愧是個勇敢的人，什麼都忍耐了。

　　一個勇敢的人，如今卻死了，她真難過。雖然他上了年紀，又是個病人，但這世界好象因為他的死去，而失去了什麼，她無法形容這種感覺，在事業上，他無情、粗暴、壓制和具侵犯性，是一個英勇的攻擊者。但——卻是一個好朋友。他心地仁慈卻從不在表面上露出。是一個她願意讚美和敬重的人。唉！她真難過他逝去；希望他死得很平靜。無疑的，他將會被火化，安葬在某處寬大、美觀的大理石拱形圓頂墓穴裡。關於他，她甚至不清楚，他有沒有結過婚。他也從未談起過是否有妻子。她懷疑他是個孤獨的人？或是他生活得很充實，根本沒時間感到孤獨？

　　那天下午，她在那裡坐了好長的一段時間，想著一些有關拉斐爾的事。自從她回到英國後，她再沒見過他，也從沒希望再見他。讓人奇怪的是，無論在什麼時候，她總覺得和他的聯絡仍然持續著。但如果他想接近或建議他們再見面，她會是一種束縛的關係，而此種關係是基於他們曾共同救過一個人的性命，或是一些旁的束縛。

　　「當然羅！」馬普爾說。她對孕育在自己腦子裡的一個想法吃驚了。「我們當中可能有一種無情的束縛嗎？」她，珍妮馬普爾曾如此無情過嗎？「這點我以前想都沒想過。我認為，我可能是無情的人呢！」馬普爾在自言自語。

　　門打開了，有個烏黑、卷髮的頭伸了進來。那是秀蕾，照顧她的人。

　　「你是叫我嗎？」秀蕾問。

　　「我對自己說話呢！」馬普爾說：「我正在想，我這人是不是很無情。」

　　「甚麼？你嗎？」秀蕾說：「絕不會！你天性仁慈。」

　　「都一樣，」馬普爾說：「我認為，如果我有正當理由，也許會很無情。」

　　「所謂的正當理由是指什麼？」

　　「公正。」馬普爾說。

　　「我必須說，你遇到小葛蕾霍蒲金斯，就很無情了。」秀蕾說：「就象那天，你抓到他在折磨那頭貓時的態度，別人看到了絕不會知道你有這麼仁慈的時候！那天，你竟然把他嚇呆了。我想，他永不會忘記這件事情。」

　　「我希望他不會再折磨任何一頭貓了。」

　　「哈！當你不在時他一定會再做那種事。」秀蕾說：「其實我還是不完全相信，有沒有旁的孩子被嚇怕了。看到你披上羊毛圍巾，織著你那漂亮衣裳時，任何人都會認為，你溫順得象只羔羊呢。可是如果你受到刺激時，舉止可真像是一頭獅子呢。」

　　馬普爾的表情看起來有點迷惑的樣子。她不太清楚秀蕾現在派給她扮演的角色。她沉浸在回憶裡了。

　　那晚，她帶著逐漸升起的怒氣，沿著花園慢慢地走過去，她又開始思考了。可能是因為看到了金魚草，讓她勾起了回憶。真是的，她一再地對著喬奇說，她只想要硫磺色的玄參，不是那種有點醜陋、花匠們喜歡的紫色調。「硫礦黃色。」她大聲說。

　　在靠近小徑籬笆的另一邊，有人走過她的屋子，轉過頭說：「對不起？你在說什麼嗎？」

　　「我在自言自語呢！」馬普爾說，轉過頭望著欄杆。

　　在聖瑪麗梅德的大多數人，她全認識，可是這人她沒見過。這是個穿著陳舊，但很整潔的蘇格蘭呢裙子和一雙鄉下鞋子的矮胖女人。她的上身套著一件翡翠色套頭絨線衫和一條羊毛織的圍巾。

　　「我覺得一個人象我這年紀多少會有些成就。」馬普爾接著說。

　　「你在此地有一座美麗的花園呢。」那個女人說。

　　「現在不行了。」馬普爾說：「當初我可以自己照料時——」

　　「哦，我懂。我明瞭你的感覺。我差點也以為你是她們中的一個，很抱歉！我對她們有許多不同的稱呼——大多數很粗魯無理——那些老傢伙說，她們很懂得園藝的事。而事實上，有些事她們懂，有些她們一點也不知道。她們跑來，喝喝茶，拔一點雜草。她們之中有些人很好，但全一樣，會使人忍不住發起脾氣。」接著她補充說：「我可是個對園藝有相當熱心的園丁呦！」

　　「你住在這裡嗎？」馬普爾感興趣地問。

　　「噢，我寄居在海斯汀太太那裡。我好象聽過她說起你。你是不是馬普爾小姐？」

　　「哦，是的。」

　　「我一向擔任園丁兼伴護的工作。我叫巴瑞脫。你可以叫我巴瑞脫小姐。我喜歡草木植物和諸如此類的東西。當然我也做一些臨時的工作。諸如購物呀這類的事情。無論如何，如果你園裡需要人的話，我可以替你工作一兩個小時，也許比你現在能找到的傢伙更讓你滿意。」

　　「那太好了，」馬普爾說：「我最喜愛花。對木本植物不太有興趣。」

　　「我替海斯汀太太種些木本植物。既沒興趣，又不得不做。呃，我要繼續工作去了。」她將馬普爾從頭到腳掃視了一遍，好象要把她牢記在心一樣，然後高興地點頭走掉了。
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