學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　大偵探十二奇案　|　上頁　下頁
七六

　　「就是這麼回事。那個什麼夫人——或是什麼伯爵夫人——覺得收現金很麻煩——反正她不願意從銀行裡提取大筆現金。可她得到首飾——有時是家族的傳家寶！把那些東西拿到一個地方去『清理一下』或者『重新鑲嵌一下』——那些寶石在那裡從原來的底座上給取下來，再給換上人工寶石。那些取下來的寶石就在倫敦或歐洲大陸給賣掉。一切都很順利——從來沒有發生什麼盜竊，也沒有出現過追捕盜賊的叫喊聲。即使遲早經人發現一件頭飾或一條項鍊上面的寶石是假的，那位某某夫人也只表現出一種茫然無知而驚惶失措的樣子——鬧不清那上面的假寶石是什麼時候怎樣給換上去的——那條項鍊從來就沒離開過她啊！於是派遣流汗受累的可憐警察徒勞無益地追查辭退的女僕、可疑的男僕和擦玻璃的工人。

　　「可我們並非像那些社會女名流所想像的那樣愚蠢！我們接二連三地接到報案——可我們從中發現一個共同點——那就是所有來報案的女人都現出吸毒的跡象——神經質，煩躁——抽搐，瞳孔放大等等。問題是：她們從哪裡得到毒品？誰在經營那項非法交易？」

　　「你認為答案是那個『地獄』嗎？」

　　「我們相信那裡是那項非法交易的總部。我們找到了首飾改造的地方——一家名叫哥爾康達的店鋪，出售高級仿製首飾。有一個名叫保羅·瓦萊斯庫的下流坯——啊，我看出你也認識他？」

　　「我在『地獄』裡見到過他。」

　　「那是一處能見到他去的地方——是他真正出沒的地方！他要多壞就有多壞——可是女人——就連體面的女人——都對他言聽計從！他跟哥爾康達有限公司有點關係。我敢肯定他是『地獄』的黑後臺。那裡是他物色目標的理想地點——什麼人都去那裡，社會女名流啦，職業騙子啦——那裡是最好的聚集點。」

　　「你認為那項交易——用首飾換毒品——是在那裡進行的嗎？」

　　「是的，我們知道哥爾康達那方面的情況——我們想要另一方——毒品那方面的情況。我們想鬧清楚誰在提供貨源，從哪兒來的？」

　　「到目前為止，你們還沒有頭緒？」

　　「我認為是那個俄國女人——可我們沒有證據。幾個星期前，我們以為已經有些進展。瓦萊斯庫到過哥爾康達公司，在那裡取了幾塊寶石後就徑直去『地獄』。史蒂文斯一直監視著他，可他沒真正看見他傳遞那玩藝兒。瓦萊斯庫離開那裡後，我們就抓住了他——可他身上沒有寶石。我們查抄了那個夜總會，把所有的人都搜了一遍。結果是沒有寶石，沒有毒品！」

　　「一場慘敗，對不？」

　　賈普不自在地說：「還用你說！差點惹出不小的麻煩，幸虧在包抄中我們逮住了佩維瑞爾，就是那起白特西兇殺案的主犯。純屬偶然，原以為他逃往蘇格蘭了。我們一名警官根據他的相片把他認出來了。所以就算是善始善終——我們獲得表揚——對那個夜總會也是個大宣傳——自那以後，那裡的生意就更火爆了！」

　　波洛說：

　　「但是，對那起毒品案的偵破卻沒有什麼進展。也許那裡面還有個隱蔽的場所吧？」

　　「肯定是那麼回事，可我們沒有找到。我們就像是用篦子把那地方徹底篦了一遍。只限於咱倆之間說說，不得外傳，我們在那裡還進行過一次非法搜查——」他眨了眨眼，「純粹是秘密進行的。想破門進入那個隱蔽處，沒成功。我們那名暗探差點兒讓那條可惡的大狗撕成碎片！它就睡在那裡守衛著！」

　　「啊哈，是克爾柏洛斯嗎？」

　　「對，給狗取了這麼一個怪名——俏皮的名字。」

　　「克爾柏洛斯。」波洛若有所思地喃喃道。

　　「你也來插一手如何，波洛？」賈普建議道，「這是一個有趣的案子，值得一干。我憎恨販毒這種勾當，那是在毀滅人的靈魂和肉體。這真可以說是『地獄』！」

　　波洛沉思著說：「會叫它徹底敗露完蛋的——對，你知不知道赫爾克里大力神第十二樁豐功偉績是什麼嗎？」

　　「不知道。」

　　「制服惡犬克爾柏洛斯。這正合撤，對不對？」

　　「不明白你在胡說什麼，老傢伙，不過要記住：『狗吃人』可是條新聞咧。」賈普朝後一仰，哈哈大笑起來。

　　「我想非常嚴肅地跟您談一談。」波洛說。

　　時間還很早，夜總會裡還差不多是空的。伯爵夫人跟波洛坐在近門口的一張小桌旁。

　　「可我一點也不感覺嚴肅。」她反駁道，「那個小艾麗絲倒一向是嚴肅的，這話我只跟你講講，我覺得那很叫人厭煩。我可憐的兒子尼基跟她在一起能有什麼樂趣呢？什麼也不會有。」

　　「我對您是很有感情的，」波洛堅定地繼續說，「我不願看到您處於那種所謂的困境。」

　　「可您說這話真夠荒唐的！我現在正處於頂峰，財源滾滾而來啊！」

　　「這地方是您的嗎？」

　　伯爵夫人的目光變得有點躲躲閃閃。

　　「當然是啊。」她答道。

　　「可您還有個合夥人吧？」

　　「這是誰告訴你的？』帕爵夫人嚴厲地問道。
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