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四七

　　「難道你沒有意識到，要不是戴安娜把門鎖上，我想必就會把她的喉嚨切斷了——戴安娜的喉嚨！——用那把刀！」

　　「我沒有意識到那種事。你不會殺瑪伯裡小姐。」

　　「可我殺了那只貓，對不對？」

　　「沒有，你沒有殺那只貓。你沒有殺那只鸚鵡，你也沒有殺那些羊。」

　　休張大眼睛望著他，問道：

　　「是你瘋了，還是我瘋了？」

　　赫爾克里·波洛答道：「咱們倆誰也沒有瘋。」

　　就在這當兒，錢德拉上將和弗比舍走進來了。戴安娜也跟在後面。

　　休·錢德拉用微弱的聲音茫然地說：「這傢伙說我沒瘋……」

　　赫爾克里·波洛說：「我很高興地告訴你，你是個完完全全神志正常的人。」

　　休笑了。那是一個瘋子才會發出的那種笑聲。

　　「那就太奇怪了！神志正常的人會去割斷羊和別的動物喉嚨？我在殺死那只鸚鵡時，神志完全正常，對不對？還有昨天晚上殺死那只貓的時候，也是這樣嗎？」

　　「我跟你說過了，那些羊——或是那只鸚鵡——或是那只貓，都不是你殺的。」

　　「那又會是誰呢？」

　　「是一心一意想證明你瘋了的那個人。每一次都讓你服用了大量安眠藥，然後再在你手裡放一把沾上血跡的尖刀或剃刀。是別人在你那臉盆裡洗了那雙沾滿鮮血的手。」

　　「可這是為了什麼？」

　　「就是要讓你做我剛才制止你要做的那件事。」

　　休張大眼睛呆視著。波洛轉身面對弗比舍上校。

　　「弗比舍上校，你在印度住過多年，遇到過使用藥劑故意把人弄瘋了的事嗎？」

　　弗比舍上校眼睛一亮，說道：「我自己從來沒遇到過，可我倒是經常聽說過。曼陀羅毒藥最終會把人逼瘋。」

　　「說得對。曼陀羅的實際要素，如果說性質並不完全一樣，也很接近生物鹼阿托品——這種藥是從顛茄或是能致命的天仙子中提煉出來的。顛茄藥劑是很普通的藥。阿托品硫酸鹽也可以隨便配治眼疾。把處方複印多份，從多處藥房買來大量毒藥，從而可以避免受到懷疑。從這些藥物中可以蒸餾出生物鹼，然後再把它注入比如說一種剃須軟膏中，用它外敷時會造成皮疹，這樣在刮鬍子裡就會割破皮膚，毒劑就會不斷滲入血液。這就會產生一些症狀——口舌和喉嚨發幹，咽不下東西，出現幻覺，雙影——其實就是休·錢德拉經受過的所有症狀。」

　　他轉身對那個年輕人說：「為了排除我腦子裡最後的懷疑，我告訴你說這並不是一項假設而是一項事實。你那剃胡軟膏裡面注入了很濃的阿托品硫酸鹽，我取出了點做了化驗。」

　　休氣得臉色蒼白，渾身哆嗦，問道：「這是誰幹的？為什麼？」

　　赫爾克里·波洛說：「這就是我一到這裡就開始研究的事。我在尋找謀殺的動機。戴安娜·瑪伯裡在你死後可以得到經濟實惠，可我沒有認真考慮她——」

　　休·錢德拉脫口而出：「我也希望你沒有那樣做！」

　　「我設想另一個可能的動機。那個永恆的三角戀愛關係。兩個男人和一個女人。弗比舍上校愛過你母親，錢德拉上將娶了她。」

　　錢德拉上將叫道：「喬治？喬治！我不會相信。」

　　休用一種表示懷疑的嗓音說：「那您的意思是說，憎恨會轉移到——一個兒子身上嗎？」

　　赫爾克里·波洛說：「在某種情況下，確實可能。」

　　弗比舍喊道：「這純粹是一派謊言！別相信他，查爾斯。」

　　錢德拉從他身旁躲開，自言自語道：

　　「曼陀羅……印度——對，我明白了……我們從來沒懷疑毒藥……何況家族中已經有過瘋子病史……」

　　「對啊！」赫爾克里·波洛提高嗓門，尖聲說道：「家族中有瘋子病史。一個瘋子——一心要報復——狡猾——就像瘋子那樣，隱瞞自己的瘋病多年。」他一轉身面對弗比舍，「我的上帝，你想必早就知道了，你想必早就懷疑到了，休是你的兒子？你為什麼從來沒有告訴他呢？」

　　弗比舍結結巴巴地吞聲說：「我不知道。我沒有把握……要知道，卡羅琳有一次來找我——不知道什麼緣故，她心裡感到害怕——她遇到了很大的麻煩。我不知道，我從來也不知道，到底是怎麼回事。她——我——我們失去了理智。這之後，我立刻就走了——只好那樣做，我們倆都明白，必須隱瞞下去。我——嗯，我懷疑過，可我不敢肯定。卡羅琳從來也沒說過什麼使我認為休是我的兒子。隨後這——這一連串瘋病出現了，我認為這倒把事情一了百了啦。」

　　波洛說：「是啊，這倒把問題徹底解決了！你一直沒看出這個小夥子往前探腦袋、緊皺眉毛那種神態，這是你遺傳給他的習慣。可查爾斯·錢德拉卻看出來了。好幾年前就看出來了——從妻子那裡得到了真實情況。我想她一定怕他了——他開始向她露出瘋病跡象——這就使她害怕得投入你的懷抱——她一向是愛你的。查爾斯·錢德拉便開始了報復。於是他的妻子在一次划船時意外淹死。他跟她單獨去划船的，他完全知道那意外事故是怎樣發生的。然後他又把仇恨集中在這個孩子身上。這個姓了他的姓的孩子卻不是他的兒子。你講的那些曼陀羅中毒的印度故事使他有了這個念頭。得把休慢慢逼瘋，逼得他自己慢慢地自殺了事。那種嗜血的瘋狂毛病是錢德拉上將犯的而不是休犯的。是查爾斯·錢德拉跑到空曠的田野裡把羊的喉嚨割斷的，可是要由休為此受到懲罰！」

　　「你知道我是什麼時候開始這樣懷疑的嗎？就是因為錢德拉上將堅決反對他的兒子去看醫生。休本人反對倒是很自然的，可是作為父親這樣做就不對頭了！也許會有治療方法可以救他的兒子啊！——有上百種理由可以說明他應當聽取醫生的意見來給他兒子治療。可他不幹，不准任何醫生來治療休·錢德拉的病——惟恐醫生發現休神志正常！」

　　休十分平靜地說：「神志正常……我神志正常嗎？」

　　他朝戴安娜身前邁過去一步。

　　弗比舍粗啞地說：「你當然神志正常。我們家裡沒有那種家族病史的污點！」

　　戴安娜喊道：「休……」

　　錢德拉上將拾起休那把槍，說：「全都是胡說八道！我想我得出去獵一隻野兔——」

　　弗比舍朝前走去，波洛用手拉住他，說道：「你自己剛說過——這是最好的結局哪——」

　　休和戴安娜從屋內走出去。

　　剩下的兩個男人，一個英國人和一個比利時人，眺望著錢德拉家族最後那名成員穿過花園，走進樹林。

　　沒多會兒，他們就聽到一聲槍響……
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