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三五

　　瑪波小姐不讓他再談到他的侄女，於是插嘴說，「牧師，謝謝你了。」就把電話掛斷。

　　「親愛的，計程車來了，」裘莉這時匆匆忙忙地走進來說。瑪波小姐戴上帽子，扣上外套的扣子，她跨出門走向等待的計程車。

　　計程車飛快行駛，瑪波小姐抵達高士丁莊後，按了門鈴，要求見傑遜·路德。

　　接替吉斯波的僕人是位臉色難看的老人，他看到瑪波小姐就一口拒絕了。

　　「路德先生，」他說，「沒有先約好，他不見任何人，特別是今天——」

　　「我沒有先約好，」瑪波小姐說，「不過我可以等。」她補充道。

　　僕人啞口無言了，他退了回去。這時一位年輕人向瑪波小姐走過來；他神情愉快，說話帶點美國音。

　　「我以前看過你，」瑪波小姐說，「在住宅新興區時你問我到布列漢·可洛思街的路。，

　　海利·布列斯頓露出和藹的笑，「我想你已幫了很大的忙，但是卻幫個倒忙，說錯了方向。」

　　「老天，真的嗎？」瑪波小姐說，「那麼多可洛思街，不是嗎？我能見見路德先生嗎？」

　　「怎麼了？現在不太好，」海利·普列斯頓說，「路德先生是個大忙人，他真的不能被打擾。我想你應該告訴我你找他有什麼事。」

　　「恐怕，」瑪波小姐說，「我想見路德本人，而且，」她又說道，「我要在這裡等到見到他為止。」

　　她更加堅定地在一張橡木椅子上坐下來。

　　海利·普列斯頓猶疑不決，最後走開，上樓了，回來時身邊多了一位穿蘇格蘭布服的高大男人。

　　「這是吉爾克思醫生，這是瑪——」

　　「瑪波小姐。」

　　「你就是瑪波小姐，」吉爾克思醫生說。他以一種非常感興趣的眼光看著她。

　　海利·普列斯頓很快地走開了。

　　「我聽說過你，」吉爾克思醫生說，「是從赫達克醫生那裡聽來的。」

　　「赫達克醫生是我一位很要好的朋友。」

　　「顯然。現在你想見傑遜·路德先生？為什麼呢？」

　　「我一定要見他。」瑪波小姐說。

　　吉爾克思醫生打量著她：「你要在這裡等到見到他為止？」

　　「是的。」

　　「你可以這樣，」吉爾克思醫生說，「不過我也要告訴你，為什麼不能見路德先生的理由。她的太太昨晚在睡夢中死掉了。」

　　「死了！」瑪波小姐大聲說道，「怎麼啦？」

　　「吃太多的安眼藥。我們暫時還不透露消息給新聞界，因此我要求你也守秘密。」

　　「當然。是意外嗎？」

　　「我覺得是意外。」吉爾克思說。

　　「不過也可能是自殺。」

　　「可能——不過不太象。」

　　「也許是誰逼她的？」

　　吉爾克思聳聳肩。

　　「意外的可能性很小。而且這種事，」他堅定地說，「不太可能證明。」

　　「我明白了，」瑪波小姐說，她吸了一口氣，「很抱歉，我一定要見見路德先生。」

　　吉爾克思瞧著她。

　　「你在這裡等一下。」他說罷走進了路德的辦公室。

　　吉爾克思走進門時，傑遜·路德正抬起頭來。

　　「有位老太太在樓下等著，」醫生說，「看來大約有一百歲了，她說有事情非見你不可。假如我是你，我會見她。」

　　傑遜·路德抬起頭來，他臉色蒼白而疲憊：「她發瘋了嗎？」

　　「不，一點也沒有。」

　　「我看不出為什麼我——喔，好吧——請她進來，一定是很重要的事。」

　　吉爾克思點點頭，出去告訴瑪波小姐。

　　瑪波小姐進去後，傑遜·路德從桌邊站起身來，對這位纖瘦的老太太感到有些驚訝。

　　「你找我？」他問道，「我可以幫你什麼忙？」

　　「我對你太太去世感到很難過，」瑪波小姐說，「我看得出來你很悲傷，不過有一些事情需要澄清一下，否則一位無辜的男人就要受罪了。」
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