學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　大象的證詞　|　上頁　下頁
七

　　「我已有好多年沒見過她了。」奧利弗夫人說，「我不可能掌握他們的一切情況。接著她便問我一個最令人擔憂的問題。她想要我——噢，天哪，我是多麼難以啟齒告訴你這——」「不，」波洛溫和地說，「這非常容易，每個人遲早都會告訴我每一件事。我只不過是個外國人，你知道，所以一點麻煩也沒有。這很容易，因為我是個外國人。」

　　「嗯，告訴你一些事情是容易些，」奧利弗夫人說，「她問起我那姑娘的母親和父親，她問我到底是她母親殺死了她父親，還是她父親殺死了她母親。」

　　「請你再說一遍。」波洛說。「噢，我知道這很荒唐。唉，我想也荒唐。」「你的教女的母親殺了她父親，或者她的父親殺了她的母親。」

　　「對。」奧利弗夫人說。

　　「但——這是一件真實的事嗎？她父親真的殺了她母親或者她母親殺了她父親？」

　　「嗯，他們雙雙都被槍殺，」奧利弗夫人說，「在一個懸崖上面，我記不起是在康沃爾還是在科西嘉了。」

　　「那麼這是真事。然後她說了什麼？」

　　「噢，是的，其中那一部分是真的。這事發生在好多年以前。不過我的意思是——為什麼她要來找我？」

　　「都是因為你是一個寫關於犯罪的作家，」波洛說，「她肯定說你瞭解犯罪的一切。真的發生過這事嗎？」「噢，是的。這不是那種一個人該怎麼做——如果母親殺了父親或父親殺了母親劇情該怎樣發展。這可是件真事。這真的發生過。我想最好告訴你所有的一切。我的意思是，我想不起所有的一切，但那在當時人人都知道。那是大約——噢，我想那至少是大約十二年以前的事了。還有，我能記起那些人的名字，因為我確實認識他們。那妻子曾經和我是校友，我很瞭解她，我們是朋友。那是一件影響很大的案子，你知道，登載在所有的報紙和刊物上。阿利斯泰爾·雷文斯克羅夫特爵士和雷文斯克羅夫特夫人，一對非常幸福的夫婦。他是個上校或者將軍，她一直跟著他，他們走遍了全世界。那時他們在某個地方買了這幢房子——我想是在國外，但我記不起了。然後，報紙上突然報道了這個案件。或是別人殺了他們，或是他們被暗殺還是別的，或是他們相互殺死了對方。我想有一隻左輪手槍在房子裡已有多年了——好啦，我最好把我能想起的都告訴你。」

　　奧利弗夫人打起精神，把她掌握的一切原原本本地告訴了波洛先生。波洛先生也不時地打斷她的話核實一下細節。

　　「但是為什麼？」他最後說道，「為什麼這個女人想知道這件事？」

　　「嗯，這就是我想搞清楚的，」奧利弗夫人說，「我能找到西莉亞，我想。我是說，她仍然住在倫敦。也許她住在劍橋，或者牛津——我想她已取得了學位，不是在這兒講課就是在那兒教書。反正做著類似的事情。還有——非常現代，你知道，和一些留長頭髮、穿奇裝異服的人在一起。我想她沒有吸毒。她很正常——只是我很少收到她的信。我是說，她在聖誕節或別的節日給我寄卡片。唉，一個人總不能什麼時候都想起他的教女的，況且她已二十五六歲了。」「沒結婚？」

　　「對，顯然她正準備結婚——或者這是——那個女人的名字是什麼？噢，是的，布裡特爾夫人——不——伯頓·考克斯夫人的兒子的主意。」

　　「伯頓·考克斯夫人不希望他的兒子娶這位姑娘，因為她父親殺了她母親或她母親殺了她父親？」

　　「嗯，我猜是這樣的。」奧利弗夫人說，「這是我能想到的唯一緣由。但是這有什麼關係？如果你父母的一個殺了另一個，會真的給準備和你結婚的那個男孩的母親帶來麻煩嗎？這繞到哪兒去了？」

　　「一個人可能會不得不考慮這樣的事，」波洛說，「它是——是的，你知道這相當有趣。我的意思不是說阿利斯泰爾·雷文斯克羅夫特先生或雷文斯克羅夫特夫人很有趣。我似乎模糊地記得——噢，某件像這樣的案件，或者可能不是同一件。但伯頓·考克斯夫人非常奇怪，可能她在打什麼主意。她是不是很喜歡她的兒子？」

　　「有可能。」奧利弗夫人說，「可能她根本就不想讓他娶這個姑娘。」

　　「因為她可能繼承了她母親氣質會謀殺她嫁的男子——或是某些那種事情？」

　　「我怎麼知道？」奧利弗夫人說，「她似乎認為我能告訴她，但她真的沒有告訴我足夠多的東西，不是嗎？你看到底為了什麼？這後面隱藏著什麼？這意味著什麼？」

　　「解這謎將會很有趣。」波洛說。

　　「嗯，所以我來找你，」奧利弗夫人說，「你喜歡探清真相，那些你最初看不出理由的事情。我是說，沒有人能看得出理由的那種。」

　　「你認為你瞭解伯頓·考克斯夫人的喜好嗎？」波洛說。

　　「你是指她更希望丈夫殺了妻子，或者妻子殺了丈夫？我不那麼認為。」

　　「好啦，」波洛說，「我明白你的窘境，那非常能引起人的好奇心。你從一個聚會回來，被要求做一些困難的，幾乎不可能的事，還有——你想知道用什麼恰當的方法來應付這事。」

　　「嗯，你看什麼方法恰當？」奧利弗夫人說。

　　「我不好說，」波洛說，「我不是女人。一個你並不認識、在聚會上遇到的女人把問題推給你，要你去回答，而又不給出清楚的理由。」

　　「對，」奧利弗夫人說，「現在阿裡亞德娜該做些什麼？一個人該做什麼，換句話說，如果你在報紙上看到這個問題？」

　　「嗯，我猜，」波洛說，「一個人可以做三件事情。第一，可以給伯頓·考克斯夫人寫張字條，說，『非常抱歉，我真的覺得在這個問題上我無法幫你。』或寫上任何你喜歡的話。第二，你可以跟你的教女聯繫，告訴她那個男孩或年輕男子，或無論他是什麼，反正是她正在考慮要嫁的人的母親曾問過你什麼。你會瞭解到她是否真的想和這個年輕人結婚。如果她是要嫁給他，那麼她是否知道或者男孩是否告訴她他母親的想法。還有另外一點，即女孩對未婚夫的母親有什麼看法。你可以去做第三件事。」波洛說，「這才真的是我堅定地建議你去做的，是……」

　　「我知道，」奧利弗夫人說，「一個詞。」

　　「無為。」波洛說。

　　「對極了，」奧利弗夫人說，「我知道這是要做的最簡單最恰當的事。無為。去告訴一個是我的教女的姑娘，對她說她未來的婆婆正到處去說、去向人們打聽的事情，那真是臉皮太厚了。不過——」

　　「我知道，」波洛說，「這是人類的好奇心。」
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