學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　第三個女郎　|　上頁　下頁
三四

　　「喔！你可不能對我赫邱里·白羅這麼說啊。沒什麼不儘然的。事情一定很嚴重，你最好還是告訴我，因為我搞清楚了這女孩子的心事之後，才好進行這樁事情，也辦得更快些。」

　　芮斯德立克沉默良久之後，下定了決心。

　　「你能絕對保密嗎，白羅先生？我可以信賴你——在這件事情上我能得到你的保證嗎？」

　　「絕沒問題。到底是什麼麻煩？」

　　「我——我，我不能肯定。」

　　「你女兒對你太太採取行動了？而且不只是幼稚的無禮行為或是說些不中聽的話，比這要厲害——要更嚴重。她是不是對她作了身體的攻擊？」

　　「不，不是攻擊——不是身體上的攻擊，可是——又沒法子證實。」

　　「的確，這點我們要認定。」

　　「我內人身體愈來愈不好了——」他吞吞吐吐的說。

　　「呵，白羅說：「是的，我明白了……她得的是什麼病呢？消化系統方面的，可能吧？一種腸炎？」

　　「你的腦筋真快，白羅先生。是的，正是消化方面的。我內人老覺得不舒服，情形又很費解，因為她身體一直非常健康。後來，只好送她去醫院，作他們所稱的『觀察』，也就是檢查。」

　　「結果如何？」

　　「我看他們也說不出所以然來……檢查之後，好像身體又復原了，也就回家了。可是，之後病情又復發了。我們對她的飲食作了很周全的檢查。她好象腸子中了毒，但是又找不出任何原因。我們又進一步把她吃的食物作了檢驗。每一種食物都抽驗過之後，確定在許多食物中都存在有某種物質。而抽驗的每一種食物都是只有我內人一人愛吃的。」

　　「說白了，也就是有人給她下了毒。對不對？」

　　「正是。份量很輕微，但是到最終會有累積的效果。」

　　「你懷疑你女兒嗎？」

　　「不。」

　　「我想你是懷疑的。除了她還會是誰？你是懷疑你女兒的。」

　　芮斯德立克深深地長歎一聲。

　　「坦白說，我是懷疑她的。」

　　白羅返回家中的時候，喬治正在等他：

　　「一名叫艾蒂絲的女人打電話來，先生——」

　　「艾蒂絲？」白羅皺了皺眉頭。

　　「她是——據我猜——是在奧立佛太太家幫工的。她叫我通報您奧立佛太太現在在聖·吉爾斯醫院裡。」

　　「她出了什麼事？」

　　「據我所知，她被人——呃——敲了一棍子。」喬治沒有報告剩下的口信，那是：「再告訴他，都是他的錯。」

　　白羅咋了咋舌頭。「我警告過她——昨晚我打電話給她時，心頭就有些不踏實，沒人接電話。女人！」

　　第十二章

　　「我們得買只孔雀，」奧立佛太太突然沒來由地冒出了這句話，說話時眼睛並沒有睜開，聲調雖充滿憤怒卻十分低弱。

　　三對驚惶的眼睛投視在她身上，她又開口說：

　　「敲它的腦袋。」

　　她將對不住光的眼睛困難地張開，費力地想知道自己身在何處。

　　她首先看見的是一張全然陌生的面孔。一名青年拿著一本記事簿在寫字，手中的鉛筆拿得很穩。

　　「警察。」奧立佛太太斷然地說。

　　「對不起，您說什麼？夫人？」

　　「我說你是個警察，」奧立佛太太說：「不對嗎？」

　　「對的，夫人。」

　　「暴力毆擊罪。」奧立佛太太說著頗為得意地閉上了眼睛。待她再睜開眼睛時，周遭的環境就看得較清楚些了。她躺在床上，據她判斷：是一張那種相當高、看著極衛生的病床，那種可以上下左右隨意調整高度與方向的病床。她不在自己家中，她四下瞄了一番確定了自己所處的環境。

　　「醫院，或許說不定是所療養院。」她說。

　　一位修女一派權威地站在門口，她床邊還站著一名護士。她認出了第四個人。「沒有人會認錯那撮大鬍子，」她說：

　　「你在這裡幹什麼？白羅先生？」
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