學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　第三個女郎　|　上頁　下頁
一一

　　一聲大吼。

　　「有客人來看你，舅父。」瑪麗·芮斯德立克說，她走進房中，白羅隨後跟入。

　　一位肩膀寬大、方臉、滿面紅光、暴躁模樣的老人正在地板上踱方步。他朝著他們蹣跚地迎了過來。在他身後的書桌後面坐著一個女郎在埋頭整理書信與文件，漆黑、發亮的秀髮。

　　「這位是赫邱里·白羅，羅迪舅舅，」瑪麗·芮斯德立克說。

　　白羅邁前一步，彬彬有禮地寒暄起來。

　　「呵，羅德立克爵士，很多年以前了，我第一次與您幸會是很多年以前的事了。要追溯到上次大戰期間了，上次，我想，該是諾曼第戰役的時候吧。我還記得很清楚，那次瑞斯上校也在，阿伯克隆比將軍，還有空軍元帥艾德門柯林斯畢爵士也在。那次的決定真不容易啊！我們在保密的措施上也費盡了腦筋。呵，如今這年頭是不必再偷偷摸摸的了。我想起了揭露那個間諜真面目的事，他唬了我們那麼久——您還記得韓德森上尉吧。」

　　「呵，韓德森上尉，當然了。天哪，那個該死的豬玀！原形畢露！」

　　「您也許不記得我了，赫邱里·白羅。」

　　「記得，記得，我當然記得你。呵，那回可真險啊，你是法國方面的代表，是不？好像一起有一、兩位，有一個我記不來——名字也忘了。嗯，坐下，坐下。談談昔日的往事，最好不過了。」

　　書桌那邊的女郎立起身來，她很禮貌地搬了張椅子過來給白羅。

　　「對了，蘇妮亞，好極了，」羅德立克爵士說：「讓我來給你介紹，這是我可愛的小秘書。沒有她，可就真不一樣了。幫我很多忙，你知道，事情全交給她了，要是沒有她，我真不知該怎麼辦了。」

　　白羅躬身施了一禮：「幸會，小姐，」低聲說了一句。女郎也細聲回了一句，她是個纖巧的女孩子，一頭黑色的短髮，帶著些羞怯。她深藍色的眼睛通常總是謙然低視，但看著她的雇主時，就會甜媚帶羞地露出微笑。他拍了拍她的肩頭。

　　「不知道沒有她我該怎麼辦，」他說：「我真不知道。」

　　「喔，沒有，」那女郎謙虛地抗辯說：「我哪有你說得那麼好。打字也打不快。」

　　「你打得夠快了。親愛的。你也是我的記性，我的眼睛，我的耳朵，還有其他很多事情。」

　　她又朝他笑了一笑。

　　「我想起了，」白羅低聲地說：「許久以前流傳的了不起的軼事了。我不知道是不是有人渲染了。比方說，有一次有人偷了你的汽車，後來——」他接著把那段故事敘述了一番。

　　羅德立克爵士聽了很是高興。「哈，哈，當然了。不錯，不過，的確是有些誇張。大體說來，是那麼回事。是的，不錯。真想不到你還記得那檔子事，都這麼久的事了。可是，我現在可以告訴你一個比那個更好的故事。」他一口氣又說了一個故事。白羅聽了，連聲道好。後來，他看了看表，立起身來。

　　「不該再打擾了，」他說：「我知道，您現在正有要事在忙。我路過這附近，覺得應該來給您問安。雖說光陰似箭，可是您，我看仍是精力充沛，生活情趣不減當年。」

　　「哪裡，哪裡，話雖這麼說，你可不能太恭維了——說真的，再坐坐喝杯茶嘛。我想瑪麗一定會給你預備茶的。」他四下看了看。「喔，她已經走了。這女子不錯。」

　　「的確，而且很俊挺的。我相信多年來她一定給您不少安慰。」

　　「喔！他們最近才結婚的，她是我外甥的第二任太太。坦白告訴你，我一向不怎麼喜歡我這個外甥，安德魯——不很穩重，一直都很浮躁。他哥哥賽蒙我最喜歡，雖然我對他也是不怎麼瞭解。至於安德魯，他對他的前妻可真不應該，把她給遺棄了，你知道嗎，把她陷入水深火熱之中。安德魯跟一個壞透了的女人跑了。誰都清楚那女人，可是他卻死死地迷上了她。不到一、兩年，他們兩個也拆夥了：蠢牛。他現在娶的這個女人好像還不錯，就我看來，她沒什麼不對。賽蒙這孩子就老實多了，就是乏味的很。我妹子嫁到他們家來，我實在不太贊同嫁給經商的人家。富有自是不在話下，可是錢並非萬能——我們經常是跟軍人世家通婚的。我很少跟芮斯德立克這家來往。」

　　「我聽說，他們有個女兒。我有一個朋友上禮拜見過她。」

　　「喔，諾瑪，蠢丫頭。成天穿著那些怪衣服，又跟一個可怕的年輕人鬼混。沒辦法，這年頭年輕人都是那副德性。長頭髮的年輕小子，無所事事成天晃蕩的，什麼披頭士這類的怪名字，實在搞不過他們。說的簡直是外國話。可是，偏偏就沒有人要聽一些老人的勸告，有什麼法子。就連瑪麗也算上——我常以為她是個很明理的人，可是有時候我看，她也會神經兮兮的——總是抱怨她的身體，小題大做地進醫院去檢查了什麼的。來杯酒怎麼樣？威士忌？不要？真不坐坐喝杯茶了嗎？」

　　「謝了，可是，我住在朋友家，他們還等我呢。」

　　「那麼，今天能與你談談真是很開心的。還記得那麼久的事，真不錯。蘇妮亞，親愛的，也許你可以帶這位——對不起，貴姓，我又給忘了——呵，對了，白羅先生。帶他去瑪麗那兒，好吧？」

　　「不，不用了，」赫邱里·白羅連忙婉謝了他的好意。「我不敢再打擾夫人了。沒問題，我沒問題，自己找得著路出去的。今天見到您真榮幸。」

　　他走出了房間。

　　「這傢伙到底是誰，我一點印象也沒有。」白羅走後，羅德立克說。

　　「你不知道他是誰？」蘇妮亞吃驚地看著他問道。

　　「這年頭半數到這兒來看我、談天的人，我自己是全不記得。當然，我不能不好好應付。你知道，久了，也就不難了。這跟在酒會裡一樣。一下子來人跟你說：『也許您不認識我了，我上回還是在一九三九年見到您的哪。』我只好說：『當然，我記得。』其實，我不認識。差不多又瞎又聾，真是礙事。在大戰快結束的時候，我們交往了許多這類的青蛙，一半也不記得了。不錯，他當時是在場的，他認識我，我也認識許多他提到的人。他談到的有人偷我車的事倒是千真萬確的。當然，加了點油，添了些醋，當時是傳誦一時的，反正，他也不知道我不記得他了。挺精明的，這傢伙，可是我還是要說，純然是一隻青蛙，是不？你知道我的意思，裝腔作勢、手舞足蹈，鞠躬施禮，油腔滑調的。好了，我們作到哪兒了？」

　　蘇妮亞拿起一封信遞給他。她隨即又交給他一副眼鏡，他立即拒絕了。

　　「不要這勞什子——我自己能看。」

　　他眯起了眼睛，把手中的信拿遠了些看，隨後表示投降，又塞進了她的手中。

　　「好吧，也許還是你念給我聽吧。」

　　她用清脆、柔媚的聲音開始念了起來。
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