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一九

　　「我記得她犯過一兩次錯誤，在那天晚上的最後一段時間。不過也許是因為她打牌沒經驗，累了吧。她的手發抖了……」他停下來。

　　「她的手什麼時候發抖？」

　　「什麼時候？我記不得了，我想她只是緊張。白羅先生，你是逼我瞎猜想。」

　　「抱歉。還有一點我要你幫忙。」

　　「嗯？」

　　白羅慢慢說：「很難。你知道，我不想問你引導性的問題。我若問你注意到什麼和什麼沒有，咦，我等於把印象灌到你的腦子裡，你的答案就沒有價值了。我來換一個方法查這件事吧。羅勃茲醫生，能不能麻煩你描述玩牌那個房間的內容。」

　　羅勃茲醫生顯得十分驚訝。

　　「房間的內容？」

　　「麻煩你。」

　　「朋友，我簡直不知道要從何說起。」

　　「任選一個地方開始呀。」

　　「好，家具很多。」

　　「不，不，不，要說清楚，拜託。」

　　羅勃茲醫生歎了一口氣。他學拍賣家用滑稽的口吻說話。

　　「一張象牙色錦緞裝潢的大型長沙發——一張綠錦緞裝潢的同型沙發——四張或五張大椅子。八張或九張波斯地毯——一套十二張的鍍金小皇帝椅。威廉和瑪麗寫字臺。我簡直像拍賣家的雇員了。很美的中國飾架，大鋼琴，還有別的家具，不過我恐怕沒有注意到。六張一流的日本版畫。兩幅印在鏡子上的中國畫。五個或六個非常漂亮的鼻煙盒。幾個日本象牙墜子人像單獨放在一張茶几上。幾件舊銀器——我想是『查理一世』時代的杯子吧。

　　一兩件巴特西亞琺瑯……」

　　「了不起，了不起！」白羅喝采說。

　　「兩隻英國舊陶土鳥兒，我想還有一座拉夫·伍德像。有幾件東方貨——複雜的銀製品。一些首飾，這方面我不太懂。我記得有幾隻契爾西小鳥。

　　噢，一個相框裝著彩飾畫——我猜相當不錯。還有別的，但是我目前只想得起這些。」

　　白羅激賞道：「頂刮刮。你具有觀察家的銳眼。」

　　醫生好奇問道：「我有沒有說出你心裡想的東西？」

　　白羅說：「這是最有趣的一點。你如果提到我心裡想的東西，那我會嚇一跳哩。我料想得不錯，你不可能提起。」

　　「為什麼？」

　　白羅眨眨眼。

　　「也許，也許因為東西不在那兒供人提起吧。」

　　羅勃茲瞪大了眼睛。

　　「這叫我想起一件事。」

　　「想起福爾摩斯對不對？奇怪的夜犬事件。夜裡狗沒有叫。這就怪啦！

　　啊，算了，我難免會偷偷別人的把戲。」

　　「白羅先生，你知不知道，我完全不懂你的用意。」

　　「那好極了。說句機密話，我的一些小效果就是這麼得來的。」

　　羅勃茲醫生仍然顯得茫茫然，白羅一面站起身一面含笑說：「你至少可瞭解一點。你跟我說的話對於我訪問下一個非常有幫助。」

　　醫生也站起來，他說：「我不懂如何幫法，但是我聽信你的話。」

　　他們握握手。

　　白羅走下醫生家的臺階，叫了一輛過路的計程車。

　　他告訴司機：「契爾西自治鎮奇尼巷一一一號。」

　　第十一章 洛瑞瑪太太

　　奇尼巷一一一號是外貌整潔的小房子，屹立在一條安靜的街道上。外門漆成黑色，臺階特意刷白，門環和門把在午後的陽光下閃閃發光。

　　一位戴雪白小帽和圍裙的老使女來開門。她答覆白羅的詢問說：女主人在家。說著就領他走上窄窄的樓梯。

　　「尊姓大名，先生？」

　　「赫邱里·白羅先生。」

　　他被請入一間普通的「L」型客廳。白羅打量四周，注意細節。上等家具擦得亮晶晶，屬￿舊式的家用型。椅子和長沙發套著亮麗的印花棉布。附近有幾個老式的銀相框。此外空間和光線相當充足，高缽裡種著非常漂亮的菊花。

　　洛瑞瑪太太上前迎接客人。她看見他，並未顯出吃驚的樣子，與他握手，請他坐下，自己也坐在一張椅子上，然後怡然談起天氣。

　　話題中斷了片刻。

　　赫邱里·白羅說：「夫人，我來打擾，希望你原諒。」洛瑞瑪太太直接盯著他問道：「這是專業性的訪問羅？」「我承認是的。」

　　白羅先生，我雖然該把所知的一切說給巴特探長和警方聽，並協助他們，可是我卻沒有義務為非官方的調查員效勞，你明白這一點吧？」

　　「夫人，我深知這個事實。你如果趕我走，我會乖乖踏出廳門。」

　　洛瑞瑪太太微微一笑。

　　「白羅先生，我不打算走那種極端。我可以給你十分鐘的時間。十分鐘過後，我得出去打橋牌。」

　　「十分鐘夠用了。夫人，我要你描述那天晚上打橋牌的房間，也就是夏塔納先生被殺的那個房間……的情景。」

　　洛瑞瑪太太的眉毛往上抬。

　　「好一個特別的問題！我看不出有什麼意義。」

　　「夫人，你打橋牌的時候，若有人問你『為什麼打A？』或者『你為什麼出J給Q吃，不出K來贏這一圈呢？』如果有人問你這些話，答案一定很長很繁，對不對？」

　　洛瑞瑪太太微微一笑。

　　「你是說這場遊戲你是專家，我是生手。好。」她沉思片刻，「房間很大，東西很多。」

　　「你能不能描述部分的內容？」

　　「有一些玻璃花，現代的，相當美。我想有幾張中國或日本畫。有一大缽紅色的小鬱金香，現在開花可真早。」

　　「還有沒有別的？」

　　「我恐怕沒有注意到細節。」

　　「家具，你記不記得裝潢的色調？」

　　「我想是絲質的吧。我只知道這些了。」

　　「你有沒有注意到什麼小東西？」
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