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七

奧利佛太太坐在房間那一頭的椅子上，開始幽幽哭泣。 　　巴特拿起電話聽筒來說話。 　　接著他說：「本地警察馬上來。總部發下命令，要我辦這個案子。分局法醫會盡速趕來。白羅先生，你看他死去多久了？我想大概超過一個鐘頭。」 　　「我也這麼想。可惜不能更精確一些。不能斷言『此人已死去一小時二十五分四十秒』。」 　　巴特心不在焉點點頭。 　　「他坐在爐火前面，這一來稍有差別。我保證醫生會說超過一個鐘頭，不到兩個半鐘頭。誰都沒聽見什麼，看見什麼。真驚人！冒的險很大。他可能會叫嚷呀。」 　　「可是他沒有叫。兇手運氣好。朋友，你說得不錯，真是不顧死活的舉動。」 　　「白羅先生，想到什麼沒有？關於動機之類的？」 　　白羅慢慢地說：「是的，這方面我有話要報告。請問，夏塔納先生沒暗示他今天請你們來赴哪一種宴會嗎？」 　　巴特探長好奇地望著他。 　　「沒有，白羅先生，他什麼都沒說。怎麼？」 　　遠處鈴聲茲茲響，有人扣門壞。 　　巴特探長說：「是我們的人。我去請他們進來。待會兒我們再聽你敘述。 　　得先完成例行的手續。」 　　白羅點點頭。巴特踏出房間。 　　奧利佛太太哭個不停。 　　白羅走到牌桌邊。他沒摸任何東西，只用眼睛檢查計分紙，搖了一兩次頭。 　　「愚蠢的小男人！噢，愚蠢的小男人。打扮成魔鬼，想要嚇人。真幼稚！」 　　赫邱里·白羅低聲說。 　　門開了。分局法醫手提袋子走進來；分局主管跟在後面，正與巴特交談。 　　接著來了一位照相師。大廳有一位警察站崗。 　　偵察刑案的例行手續開始了。 　　第四章第一位兇手？ 　　赫邱里·白羅、奧利佛太太、瑞斯上校和巴特探長圍坐在餐廳的桌子四周。 　　時間已過了一個鐘頭；屍體檢驗過，照了相，然後搬走；還有一位指紋專家來過又走了。 　　巴特探長看看白羅。 　　「我要先聽聽你準備告訴我的資料，才叫那四個人進來。依你看，今天晚上的宴會暗藏玄機？」 　　白羅仔仔細細、從從容容把上回跟夏塔納在威瑟宮的對話說給大家聽。 　　巴特探長噘噘嘴，差一點吹起口哨來。 　　「展覽，呃？活生生的殺人犯！噢，你認為他是說真的？你不覺得他是愚弄你？」 　　白羅搖搖頭。「噢，不，他是說真的。夏塔納對人生抱著惡意嘲諷的態度，而且為此洋洋自得。他是極端自負的人，也是笨瓜，所以才會送命。」 　　巴特探長思忖道：「我懂你的意思。宴會有八位客人，加上他自己。可以說是四名偵探加四名兇手！」 　　奧利佛太太嚷道：「不可能。絕對不可能。這些人都不可能是歹徒。」 　　巴特探長沉思般搖搖頭。 　　「奧利佛太太，我可不敢這麼肯定。兇手的外貌和舉止跟別人差不多。 　　往往是溫和、安靜、舉止斯文又講理的人。」 　　奧利佛太太一口咬定說：「如果這樣，一定是羅勃茲醫生。我一看到那個人，就直覺他有點不對勁。我的直覺從來沒有出過錯。」 　　巴特轉向瑞斯上校。 　　「先生，你以為如何？」 　　瑞斯聳聳肩。他認定對方指的是白羅剛才的陳述，不是奧利佛太太的猜測語。他說：「有可能，有可能。這表示夏塔納至少料中了一個案子！但他只能懷疑這些人是兇手，不可能確定。也許他四個案子都料中了，也許只料中一個，但是有一個案子他猜得沒錯；他死亡證明了這一點。」 　　「其中一個人嚇到了。白羅先生，你認為如此？」 　　白羅點點頭。他說，「已故的夏塔納先生頗有名氣。他有一種陰險的幽默感，人人都知道他狠心。對方認為夏塔納要好好消遣一個晚上，最後再把對方交給警察，就是你！他或她一定以為夏塔納握有明確的證據。」 　　「他有沒有呢？」 　　白羅聳聳肩。 　　「這一點我們永遠不可能知道。」 　　奧利佛太太又一口咬定說：「羅勃茲醫生！他開心得要命。兇手往往很開心，做為矯飾！巴特探長。我如果是你，一定馬上逮捕他。」 　　巴特探長說：「如果由女人來當蘇格蘭場的主管，我敢說我們會這麼做。」 　　他那冷靜的雙眼眨了一兩下。「不過你明白，負責的只是男人罷了，所以我要當心。我們得慢慢來。」 　　「噢，男人——男人，」奧利佛太太歎口氣，開始構思報上的文章。 　　巴特探長說：「現在最好叫他們進來。不能讓他們逗留太久。」

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