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三五

　　第九章 哈特曼先生

　　頭等包房乘客中最後一個要見的是哈特曼先生。他是個身材高大、紅頭髮的美國人。他經常跟意大利人和男傭人同桌吃飯。

　　他穿一身花哨的格子外套，粉紅襯衫。領帶上的別針特別耀眼。他跨進餐車時，嘴裡正嚼著什麼東西。他那多肉的寬臉膛顯得一副粗俗相。他說起話來富有幽默感。

　　「早安，先生們。」他說，「有何見教？」

　　「聽說殺人案了吧，哈特曼先生？」

　　「聽說過。」

　　他熟練地用舌頭挪了挪嘴裡的口香糖。

　　「我們覺得有必要會會車裡的全體旅客。」

　　「我沒問題，辦這種事少不了這一手。」

　　波洛查閱了一下擺在他面前的護照。

　　「你是賽勒斯·白思曼·哈特曼，美國人，四十一歲，打字機帶的流動推銷員，是不是？」

　　「不錯，正是敝人。」

　　「你是從伊斯埕布爾去巴黎的？」

　　「說對了。」

　　「有何貴幹？」

　　「做買賣。」

　　「你常坐頭等車嗎，哈特曼先生？」

　　「是的，先生．旅費，公司會開銷的。」

　　他眨了眨眼。

　　「哈特曼先生，讓我們談談昨晚的案件吧。」

　　美國人點了點頭。

　　「關於這個案子你能說些什麼？」

　　「確切地說，一無所知。」

　　「哦，太遺憾了。哈特曼先生，也許你能告訴我們昨天晚飯後你在做些什麼？」

　　看來，這還是這位美國人第一次一時想不出如何回答，但是他還是開口了：

　　「請原諒，先生們，請問諸位是誰？好讓我有個底。」

　　「這位是鮑克先生，國際客車公司董事，這傘是驗屍的大夫。」

　　「你呢？」

　　「赫卡爾·波洛。受公司委託，經辦這宗案子。」

　　「久仰，久仰。」哈特曼先生思索了一兩分鐘後說，「想來還是把底亮來的出為好。」

　　「你能把自己所知道的都跟我們說，那自然是可取的。」波洛乾巴巴地說。

　　「剛才你向我瞭解些事，可我一無所知──我已經說過。但是，我應該知道點什麼。這正是使我難受的事。我是應該知道些什麼的。」

　　「哈特曼先生，請解釋一下。」

　　哈特曼歎一口氣，吐出口香糧，手伸進口袋。這時，他整個好象換了個人似的。他不再是戲劇中的角色。而是一個現實中的人。他那又濃又重的鼻音少多了。

　　「那份護照有點摻假。」他說。「瞧這，你就明白我是誰。」

　　波洛仔細看著他拋過來的名片，鮑克先生也趕緊伸過腦袋去看──紐約麥克奈爾偵探辦事處賽勒斯·B·哈特曼先生

　　波洛熟悉這個名字。這是一家久負盛名的私人偵探機構。

　　「那麼，哈特曼先生，」他說，「讓我們聽聽，這張名片的真正含義吧。」

　　「好吧。事情是這樣的。我來歐洲辦幾樁案子──跟這樁毫不相干，到了伊斯坦布爾，斷線了，我就打電報給頭兒。上邊指示我回去。要不是接到這玩意兒，我早就回紐約老家去了。」

　　他遞過去一封信。

　　上頭印著：托凱琳旅館

　　尊敬的先生：

　　據悉你是麥克奈爾偵探辦事處的私人保鏢，請于今天下午四時來我包房一談。

　　信的署名是：S·E·雷切特

　　「是麼？」

　　「我在約定的時間前去會見雷切特先生。他把自己的處境給我說了，還讓我看了好幾封他收到的信。」

　　「他神情慌亂嗎？」

　　「裝得挺鎮靜。但整個晚上喪魂落魄的。他給我提了個建議，讓我跟他坐同一趟火車，護養他到珀羅斯，以免受人暗害，於是，先生們，我就這樣上了火車。可是，有了我，他還是讓人殺了。這太使人痛心，對我畢竟太糟了。」

　　「秋用什麼手段他有沒有給你什麼指示？」

　　「那當然。事事他都安排妥了。全是他出的主意。他讓我住在他近旁的包房裡──可是，臨了，全吹了。我只能購得十六號鋪。還是費了不少勁哩。據我推測，這個鋪位，列車員有他自己的小算盤。可是，還是撿重要的來說吧，我觀察四周的環境，心想，這個十六號鋪倒是個挺理想的戰略要地哩。伊斯坦布爾臥車前頭只有餐車。上下車的前門夜裡是閂著的。刺客唯一能過來的門只有後門。要麼只能從我們後面的車廂沿過道進來──無論他怎麼來，都不得不經過我的房門。」

　　「我想，你對可能出現的刺客的特徵不會有底吧？」

　　「不，刺客的模樣我倒還有點數呢。雷切特跟我講過。」

　　「什麼？」

　　三個人全都把身子往前湊過去。

　　哈特曼接著說：

　　「小個兒，黑臉膛，說話象女人。這就是老頭告訴我的。他還說，他認為第一夜刺客不會來，很可能是第二夜或第三夜。」

　　「他自己心中倒有底哩。」鮑克先生說。

　　「他自然不會把全部底細都倒給秘書。」波洛若有所思地說，「有關他的仇敵他還跟你說些什麼？比如說，為什麼他的生命會受到威脅？」

　　「沒有，這個人對這種事一個字沒提。只是說，那個人來要他的命並一定要拿到手的。」

　　「小個兒，黑臉膛，說話象女人。」波洛沉思地說。

　　然後他那銳利的目光盯著哈特曼說：「你知道，他到底是誰？」

　　「誰，先生？」

　　「雷切特，你認出了他沒有？」
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