學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　伯特倫旅館之謎　|　上頁　下頁
三六

　　「我沒特別注意日期。我是說——」像大多數老年婦女一樣，馬普爾小姐這時有些擔心了——「我覺得他說的是十九號或者說他可能說的是十九號，而與此同時，他可能指的是十九號而實際上可能是二十號。我的意思是，他可能以為二十號是十九號，或者以為十九號是二十號。」

　　「嗯——」「老爹」說，他覺得有點暈乎。

　　「我這表達太糟糕了，」馬普爾小姐說，「我的意思是，像卡農·彭尼神父這樣的人，如果他們說星期四去某個地方，你應該有這樣的思想準備：他們不是指星期四，他們實際上指的可能是星期三或星期五。通常他們能及時發現，但有時候卻不能。我那時還想呢，這樣的事情肯定又發生了。」

　　「老爹」看上去有點迷惑不解。

　　「聽上去您好像已經知道了，馬普爾小姐，卡農·彭尼神父沒去盧塞恩。」

　　「我知道他星期四不在盧塞恩，」馬普爾小姐說，「他整天——或者說大半天都呆在這兒。這就是我為什麼這樣以為。當然了，儘管他可能對我說過星期四，他指的實際上是星期五。他肯定是星期四晚上拎著他的B.E.A手提包離開這兒的。」

　　「非常正確。」

　　「我那時以為他是要去飛機場，」馬普爾小姐說，「所以看到他又回來了我覺得很驚訝。」

　　「對不起，您說『又回來了』是什麼意思？」

　　「噢，我是說他又回這兒來了。」

　　「現在，讓我們把這件事理理順吧。」「老爹」很小心地以一種愉快而追憶的聲音說道，聽起來這件事好像並不太重要，「您看見那老家——我是說，你看見卡農先生晚上早早地拎著過夜用的小旅行袋離開這兒——如您所認為的——去飛機場。是這樣的嗎？」

　　「是這樣的。我想大約六點半或者差一刻七點。」

　　「但是您說他又回來了。」

　　「也許他誤了飛機。這可能是他回來的原因。」

　　「他是什麼時候回來的？」

　　「嗯，我不清楚。我沒看到他回來。」

　　「哦，」「老爹」很吃驚地說，「我還以為您說過的確見到他了。」

　　「噢，我後來是看到他了，」馬普爾小姐說，「我的意思是，我並沒有看到他走進這家旅館。」

　　「您後來見到他啦？什麼時候？」

　　馬普爾小姐想了想。

　　「讓我想想。那時大約三點鐘。我沒睡好，什麼東西把我弄醒了。是一種聲音。倫敦有許許多多奇怪的噪音，我看了一眼我的小鬧鐘，是三點過十分。出於某種原因——我不能確定到底是什麼——我感到不安。我的房門外有，也許有，腳步聲。住在鄉下，要是半夜聽到腳步聲，那會讓人感到緊張的。於是我便打開門往外看了看。卡農·彭尼神父正從他的房間裡出來——我跟他住隔壁——穿著大衣沿樓梯下去了。」

　　「他早上三點的時候穿著大衣從房間出來然後走下樓去？」

　　「是的，」馬普爾小姐說，接著又補充一句，「我那時覺得很奇怪。」

　　「老爹」看了她一會兒。

　　「馬普爾小姐，」他說，「您以前為什麼沒把這告訴給任何人呢？」

　　「沒有人問過我。」馬普爾小姐天真地說。

　　第十五章

　　「老爹」深深地吸了一口氣。

　　「不會的，」他說，「不會的，我想沒有人會問您。就這麼簡單。」

　　他又陷入沉默之中。

　　「你認為他出事了，是嗎？」馬普爾小姐問道。

　　「已經一個多星期了，」「老爹」說，「他沒有中風倒在大街上，也沒有遇上交通事故而住進醫院裡。那他在哪兒呢？他的失蹤已經通過媒體報道了，但還沒人前來提供任何情況。」

　　「他們可能還沒見到這樣的消息。我就沒有。」

　　「看上去——真的看上去——」「老爹」正在理出自己的思路——「好像他是有意失蹤的。在半夜裡那樣地離開這個地方。您對此非常確信，是嗎？」他厲聲問道，「您不是做夢？」

　　「我絕對確信。」馬普爾小姐斷言。

　　「老爹」費力地站了起來。

　　「我最好去見見那個女客房服務員。」他說。

　　「老爹」看見羅斯·謝爾登正在工作，然後用審視的眼光打量著長相友善的她。

　　「很抱歉打擾你，」他說，「我知道你已經見過我們的警佐了。關於那位失蹤的先生，卡農·彭尼神父的事。」

　　「哦，是的，長官，一位相當不錯的先生。他經常住這兒。」

　　「心不在焉。」「老爹」說。

　　羅斯·謝爾登那虛偽恭敬的臉上露出一絲得體的微笑。
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