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五二

　　第二十三章

　　大約三星期後，一輛汽車停在普萊斯大宅門前。

　　四個人下了車，我是其中之一，另外還有李俊巡官、李警員，第四位是奧斯本先生，身為這個隊伍中的一員，他幾乎無法掩飾自己的喜悅和興奮。

　　「你知道，你一定要保持沉默。」李俊提醒他。

　　「是的，當然，巡官。你可以百分之百地相信我，我一個字都不會說。」

　　「最好不要。」

　　「我覺得這是一種特權，很大的特權，不過我不大瞭解可是這時候誰也沒功夫解釋。」

　　李俊按個電鈴，要求見威納博先生。

　　然後，我們四個人像代表團似的一湧而進。

　　既使威納博對我們來訪感到意外，他也沒有表現出來。他的態度非常有禮。當他推著輪椅退後一些，好讓這個圈子的範圍大些時，我忍不住又想到，這個人的五官真是太突出了。他那明顯的喉結，在古典式的衣領裡一上一下，野性的側面，加上鷹鉤鼻，就像一隻食肉鳥一樣。

　　「真高興再見到你，伊斯特布魯克。你最近好像常在附近逗留。」

　　我想，他的聲音中似乎有一股模糊的惡意。

　　他又說：「還有，您是李俊巡官吧？我承認，我實在有點好奇。我這個小地方那麼平靜，離罪惡那麼遠，可是卻有巡官會大駕光臨！有什麼事能效勞嗎？巡官。」

　　李俊表現得非常平靜，非常有禮。

　　「有一件事，也許你能幫我們的忙，威納博先生。」

　　「這句話聽起來好耳熟，不是嗎？你認為我能幫你什麼忙？」

　　「十月七日那天，有一位高曼神父在派丁頓區的西街被人謀殺，據我所知，你當時也在那附近，就是晚上七點四十五分到八點一刻之間。我們想，也許你看到了一些有關的事？」

　　「我當時真的在那附近嗎？我很懷疑，真的很懷疑。在我的記憶中，我從來沒去過倫敦那個地區，而且我記得我當時根本就不在倫敦那個地區。而且我記得我當時根本就不在倫敦。我只是偶爾到倫敦參加拍賣會，度過有趣的一天，有時候也去檢查身體。」

　　「是到哈理街的威廉·陶岱爾爵士那兒檢查吧？」

　　威納博先生冷冷地看著他。

　　「你的消息很靈通，巡官。」

　　「還不夠我理想的程度。不過我很失望你沒辦法像我所希望的那樣幫我忙。我想我應該先向你解釋一下跟高曼神父的死有關的事。」

　　「如果你願意的話，那當然。我從來沒聽過這個名字。」

　　「那個霧夜，高曼神父被請到附近一位垂死的婦女的床邊。那個女人跟一個犯罪組織有關，最先她並不知道，可是後來終於有些事使她懷疑事情相當嚴重。那個組織專門替人除掉眼中釘——不用說，費用當然很高。」

　　「這也不是新鮮事了，」威納博喃喃道：「美國就——」

　　「喔，可是這個特別的組織還有一些很不可思議的特性。首先，他們殺人的方法是用所謂的心理手段。據說每個人都有一種死的意願，只要加以刺激——」

　　「那個人就會自殺？巡官，請恕我說一句，那實在太不可思議了。」

　　「不是自殺，威納博先生，是自自然然地死掉。」

　　「算了，算了，你難道真的相信？這可真不像我們精明警官的作風啊！」

　　「據說，這個組織的總部是一個叫『白馬』的地方。」

　　「喔，我有點明白了，就因為這樣，你才會到我們這個鄉下小地方來，我的朋友是塞莎·格雷，還有她那套胡說，真是的！我從來不知道她自己到底是不是相信那一套，可是那的確是胡說！她有個傻兮兮的靈媒朋友，還有本地的女巫替她煮飯，(她居然敢吃，真是勇敢——湯裡隨時都可能有毒胡蘿蔔汁！)她們三個人在本地可是相當有名。當然，她們實在有點頑皮，可是蘇格蘭警場或者派你來的什麼單位，總不至於把這些當真吧？」

　　「我們確實很認真，威納博先生。」

　　「你們真的相信塞莎胡亂念些東西，西碧兒陷入恍惚狀態，貝拉使使巫術，就能讓人死掉？」

　　「喔，不，威納博先生，死亡原因沒那麼複雜——」他頓一頓，又說：「真正的死因是鉈中毒。」

　　有一會兒很短暫的沉默——

　　「你說什麼？」
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