學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　白馬酒店 　|　上頁　下頁
四二

　　喔，通常都是小孩子傳染上，幸好他們一天到晚都在學校——安靜點，西拉。別亂動。這種癬會讓毛都脫掉，還會留下疤痕，不過以後會慢慢好。」

　　我點點頭，問她要不要幫忙，她說不用，我滿心感激地走開了。

　　鄉下最討厭的一點，就是散步的方向通常不超過三個方向，在馬區狄平村，不是走賈辛頓路，就是走往長柯頓漢路的方向走，要不就沿著謝漢格路朝倫敦那個方向走——伯恩茅斯路在兩裡之外。

　　到第二天中午，我已經走過賈辛頓路和長柯頓漢路了，接下來，我只好朝謝漢格路那邊走。

　　我就這樣走了一回，途中，我忽然想到一個主意，普萊斯大宅就在謝漢格路途中，我何不再去拜訪一下威納博先生呢？

　　我越考慮越想去，這麼做，絕對不會有什麼可疑的地方。羅妲帶我去過一次，我可以問他，願不願意讓我看些上次沒機會好好欣賞的珍藏品。

　　那個藥店老闆——他叫什麼名字來著，奧格登？奧斯本？——居然會指認威納博，真是有意思，儘管照李俊的說法，由於威納博不良於行，不可能是藥店老闆所看到的人，但是讓人覺得困惑的是，他所指認的人居然就住在這附近，而且個性又那麼吻合。

　　威納博確實有點神秘，我一開始就有這種感覺。我相信，他的頭腦是一流的，而且他有一種——該怎麼形容呢？——對了，「狡猾」的氣質。有掠奪性——毀滅性，這種人太過於聰明，不會親自動手去殺人，可是只要他願意，他可以安排完美的殺人案。

　　我越想越覺得威納博正是這種角色，是那種在幕後指揮一切的主腦人物。可是那個叫奧斯本的藥店老闆說他看到威納博在倫敦某條街上步行，既然威納博不可能步行，他的指認也就毫無價值，而威納博住在「白馬」附近也就沒有意義了。

　　無論如何，我想我還是願意再看看威納博先生。於是我就來到普萊斯大宅的大門口。

　　上次那個男僕前來應門，告訴我威納博先生在家。他要我在大廳稍等，「因為威納博先生不是隨時都可以接見客人」。

　　一會兒，他回來告訴我，威納博先生很高興見我。

　　威納博很友善地歡迎我，推著輪椅像老朋友一樣迎接我。

　　「謝謝你來看我，好朋友。我聽說你又來了，正準備今天晚上打電話給羅姐，請你們一起過來吃頓便飯。」

　　我抱歉這麼不請自來，可是實在是一時衝動。本來只是隨便散散步，不知不覺就走到這附近，所以決定做個不速之客。

　　「其實，」我說：「我是在想看看你的蒙古小畫像，上次我沒時間仔細看。」

　　「那當然，很高興你欣賞那東西，實在很精細。」

　　我們接下來的談話都比較技術性，我承認，我真的很高興再仔細欣賞他收藏的這些珍品。

　　茶點送上來了，他堅持要我一起用。

　　我並不特別喜歡吃茶點，可是我很喜歡冒著熱氣的中國茶，以及他所用的精緻茶具，此外還有一些熱鮭魚牛油土司，一塊舊式甜美的李子蛋糕，不禁讓我又回想到小時候在祖母家喝茶點的情形。

　　「是府上自製的吧！」我用讚賞的語氣說。

　　「當然，『這』個家庭從來不吃外面買的蛋糕的。」

　　「我知道你的廚師手藝非常好。你不覺得像你住在這麼偏僻的地方，要留住一個人很不容易嗎？」

　　威納博聳聳肩：

　　「我堅持自己一定要擁有最好的東西，不過，當然得付出代價！我是個肯出代價的人。」

　　從這裡就可以看出他驕傲的天性，我淡淡地說：「一個人要是運氣好，有能力這麼做，當然什麼問題都沒有了。」

　　「你知道，這全得看一個人對生活要求些什麼來決定。只要一個人有堅強的意志，那就夠了。有太多人都知道賺錢，而不知道自己賺了錢有什麼意義！結果，當然就只成了所謂的賺錢機器，金錢的奴隸，每天早出晚歸地工作，從來不會停下來享受，那種人賺了錢又有什麼用呢？車子更大，房子更大，太太或者情婦更會花錢——還有，頭也更大。」。他俯身向前。

　　「大部份有錢人都只會賺錢、賺錢，賺錢是他們唯一，也是最終的目的，可是他們有沒有停下來問問自己，這麼做是為什麼呢？就連他們自己都不懂！」

　　「你呢？」我問。

　　「我？」他微笑道：「我知道自己要的是什麼——永遠有不盡的空間去欣賞這個世界上美麗的東西，不管是天然的還是人造的。既然這幾年來我已經沒辦法到自然環境去欣賞美景，就只有讓它們從全世界各地來遷就我了。」

　　「可是大前提還是要有錢。」

　　「對，人總得計劃自己的開支——這當然需要很周密的計劃，可是這年頭已經用不著，真的用不著去當下賤的學徒了。」

　　「我不大懂你的意思。」

　　「伊斯特布魯克，這是個日新月異的社會，以前就是，不過現在改變得更快，人一定要懂得利用這一點。」

　　「日新月異的世界。」我思索道。

　　「讓人有更新的展望。」

　　我用抱歉的口氣說：「你知道，跟你交談的，是只會回顧相反方向——過去，而不是未來——的人。」

　　威納博聳聳肩。

　　「未來，誰又能知道是什麼情形呢？我說的是現在——今天——這一刻，其他任何事我都不管。現在所用的是新的技術，我們有很多可以迅速回答問題的機器，用不了幾秒鐘，但是如果用人力，往往要好幾小時或者好幾天。」

　　「電腦？」

　　「差不多就是那東西。」

　　「到了最後，機器是不是會完全取代人的位置呢？」

　　「喔，那當然，我是說那些只會盲目付出勞力的人，可是它絕對沒辦法代替『人類』，絕對不會。世界上一定要有操縱機器的人，能運用思想的人。」

　　我懷疑地搖搖頭。

　　「人？超人？」我有意在聲音中加入一點輕蔑的口氣。

　　「為什麼不行？伊斯特布魯克，為什麼不行？別忘了，我們對人類這種超級動物已經逐漸有了一些瞭解，所謂的『洗腦』，有時候會呈現一些很有意思的事。不只是人的身體，就連腦，也會對某些特別的刺激產生反應。」

　　「危險的信條。」我說。

　　「危險？」

　　「對就醫的人有危險。」
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