學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　白馬酒店 　|　上頁　下頁
一四

　　「巴克老太太嘴上倒是很刻薄，」金喬笑著說：「只說：『都是胡說八道，你們兩個人可別相信。』可是柯立普老太太卻尖聲插嘴道：『莉茜，你跟我一樣清楚，史丹福狄斯小姐能看到別人看不到的事情，格雷小姐也知道哪一天有人會死，而且從來沒說錯過！有時候真叫人起雞皮疙瘩。』巴克太太說：『死——是不一樣的，那是一種天賦。』柯立普太太說：『反正我無論如何都不願意得罪她們三個人當中任何一個就是了！』」

　　「聽起來很有意思，我真希望見見她們！」奧立佛太太渴望地說。

　　「我們明天帶你去，」戴斯巴上校應允道：「那間老酒店的確值得看看，她們把它弄得很舒服，可是卻沒有破壞原來的特性。」

　　「我明天早上打電話給塞莎。」羅妲說。

　　我必須承認，我上床的時候心裡真有點洩氣。

　　「白馬」在我心頭一直代表一種不可知的邪惡事物，現在看來卻完全不是那麼回事。

　　當然，除非還有另外一個「白馬」……

　　我一直胡思亂想到入睡。

　　(二)

　　第二天是周日，我有一種輕鬆的感覺，覺得有一種曲終人散的心情。草地上大大小小的帳篷淩亂地在潮濕的微風中下垂搖擺著，等著人去收拾。星期一，我們都得著手整理收拾，可是羅妲明智地決定，今天大家都盡可能出去輕鬆輕鬆。

　　我們都到教堂去，恭敬地聆聽凱索普牧師講述有關以賽亞書的一段教義。

　　「待會兒我們跟威納博先生一起吃午餐，」羅妲告訴我：「你一定會喜歡他，馬克，他實在很有意思，什麼地方都去過，什麼事都做過，知道各種稀奇古怪的事。三年以前，他買下普萊斯大宅，在整修方面一定花了不少錢。他得了小兒麻痹症，必須靠輪椅行動，我想他一定覺得很難過，因為他實在很喜歡旅行。當然，他有很豐富的財源，而且他家裡滿是最豪華的東西。我想他現在最大的興趣就是到拍賣場去買東西。」

　　普萊斯大宅只幾裡遠，我們開車抵達的時候，主人推動著輪椅到大廳來迎接我們。

　　「歡迎你們大家來，」他誠懇地說：「昨天忙了一天，一定累壞了。辦得太成功了，羅妲。」

　　威納博先生大概五十歲左右，臉孔瘦削得像老鷹一樣，鷹鉤鼻驕傲地挺立著。他穿著一件略帶古典氣息的上衣。

　　羅妲替大家介紹一下。

　　「我昨天看到過這位女士，」他說：「我買了六本她親筆簽名的書，準備當聖誕禮物。你寫得真是太棒了，奧立佛太太，一定要再繼續寫下去，讓我們有更多東西看。」他對金喬微笑道：「你差點讓我得到一隻活鴨，小姐。」然後又轉身對我說：「我很喜歡你上個月在『評論月刊』上那篇文章。」

　　「真感謝你參加我們的園遊會，威納博先生。」羅妲說：「你送了那麼大金額的支票給我們，還以為你不能親自來了呢。」

　　「喔，我很喜歡園遊會，英國鄉下生活就是少不了它，對不對？最後我抱著一個投環遊戲得來的恐怖塑膠娃娃回家，又聽咱們的西碧兒替我預言了很美妙、可惜不真實的遠景。對了，西碧兒戴了有金絲的頭巾，身上還串了大概有一噸重的假埃及念珠。」

　　「西碧兒這個好傢伙，」戴斯巴上校說：「我們今天要跟塞莎一起喝下午茶，她那個地方很有意思。」

　　「白馬？是啊，我倒希望那地方還是個酒店。我一直覺得那地方有一段神秘而且不尋常的邪惡歷史，不可能是走私，這裡離海不夠近。也許是綠林大盜休息的地方吧？說不定有些有錢的旅客在那裡過了一夜，就永遠從人世消失了。反正，讓它變成三位老小姐的住宅，就覺得什麼味道都沒了。」

　　「喔——我從來沒那麼想過她們！」羅妲大聲說：「也許像西碧兒那樣老是穿印度裹身布、戴著護符，又老說看到別人頭上有什麼雲氣，的確有點可笑。可是你難道不覺得，塞莎真的有點讓人害怕嗎？她好像知道人家腦子裡想些什麼。雖然她自己不說她有預知力——可是大家都這麼說。」

　　「還有貝拉，年紀還不大，就已經替兩個丈夫送過葬了。」戴斯巴上校說。

　　「我誠心希望她原諒我。」威納博先生笑著說。

　　「照鄰居的說法，」戴斯巴上校說：「要是有誰惹她不高興，她只要看看那個人，那個人就會慢慢生病死掉。」

　　「當然，我忘了，她是巫婆吧？」

　　「凱索普太太是這麼說。」

　　「巫術是很有意思的事，」威納博先生若有所思地說：「全世界都有不同形式的巫術。我記得在東非的時候——」

　　他的談話很生動有趣，談到非洲的術士，婆羅洲的神■，並且答應午飯後給我們看些西非男巫的面具。

　　「這棟屋子裡，什麼東西都有。」羅妲笑道。

　　「喔，」——主人聳聳肩說：「要是沒辦法走出去看每樣東西，只好把每樣東西送到家裡來讓自己欣賞了。」

　　只有這一刻，他的聲音中似乎突然帶著一種幸酸，他迅速瞄了一眼自己癱瘓的雙腿。

　　「世界上包羅萬象，新奇的東西太多了，」他說：「我想知道、想看的事情太多了！喔，我想我這一生過得還不算太糟，就連現在，生活還是有些慰藉。」

　　「為什麼在這裡呢？」奧立佛太太忽然問。

　　其他人都略微有些不安，就像覺察到一種悲劇的氣氛一樣，但是奧立佛太太卻絲毫不為所動。她想知道什麼，就直截了當地問出來，而她坦白好奇的態度，又使氣氛恢復了輕鬆。

　　威納博先生用詢問的眼光看著她。

　　「我是說，」奧立佛太太說：「你為什麼要住在這裡？這地方實在有點偏僻，不容易知道外界發生的事。是不是因為你有朋友在這裡？」

　　「不是，既然你想知道，我就告訴你，我挑選這個地方，就是因為這裡沒有朋友。」

　　他唇上露出了一絲淡淡的微笑。

　　我心裡想，他的殘廢到底對他有多大的影響？失去了到世界各地探險的行動能力，是不是已經深深齧蝕到他的靈魂？或者，他已經真的靠偉大的精神力量，在這種改變的環境中獲得了平靜呢？」

　　威納博先生似乎知道我心裡想些什麼，對我說：「你有一篇文章裡，曾經提到『偉大』這個名詞，並且比較了東、西方對它不同的解釋。可是我們現在英國所謂的『好人』到底是什麼意思呢？」

　　「當然是指有大智的人，」我說：「喔，還要加上有高尚的道德。」

　　他用明亮活潑的眼神看著我，又問：

　　「這麼說，不能形容壞人『偉大』了？」

　　「當然可以，」羅妲說：「拿破崙、希特勒，還有很多很多人都很偉大。」

　　「因為他們造成那種後果？」戴斯巴說：「可是要是認識他們本人，恐怕就不會有那種感覺了。」
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