學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　白馬酒店 　|　上頁　下頁
一一

　　我還在想這二度聽到的「白馬」時，電話又響了。

　　這回是索馬斯·懷特律師，他告訴我，我教母海吉斯——杜博夫人在遺矚中，准許我從她的藏畫中挑選三幅。

　　「當然，沒什麼特別值錢的名畫，」索馬斯·懷特先生用十分憂鬱的聲音說：「不過據我所知，你曾經表示過欣賞死者所收藏的一些畫。」

　　「她有幾張很好的印度風景水彩畫，」我說：「我想你一定寫信通知過我，可惜我忘了這回事。」

　　「不錯，」索馬斯·懷特先生說：「可是遺囑各條款已經開始實施，執行委員也在安排出售她在倫敦的屋子，要是你最近能抽空到愛拉斯米爾廣場來一趟——」

　　「我現在就來。」我說。

　　看來，這不是個適合工作的早晨。

　　(三)

　　我把挑選出的三幅水彩畫夾在腋下，離開愛拉斯米爾廣場四十九號，幾乎立刻撞上一個正要進門的人。我們彼此道歉之後，我正要叫計程車，忽然想起什麼，馬上轉身問對方：「嗨——你不是柯立根嗎？」

　　「是啊——你——對了——你是馬克·伊斯特布魯克！」

　　以往念牛津大學的時候，吉姆·柯立根和我一直是朋友，可是我們到現在至少有十五年左右沒有見面了。

　　「我知道你很面熟，就是一下子想不起來。」柯立根說：

　　「我經常看到你的文章，很喜歡看。」

　　「你最近怎麼樣？是不是真像你所希望的從事研究工作？」

　　柯立根歎口氣。

　　「很難，太花錢了——除非能找到一個聽話的百萬富翁，或者意見不多的基金會。」

　　「肝蛭，對不對？」

　　「你的記性真好！不，我已經放棄肝蛭了，我目前最有興趣的是一種跟脾臟有關的腺體，你一定沒聽過。表面上看來，好像一點作用都沒有！」

　　他的口氣帶著科學家的研究熱忱。

　　「那還研究它做什麼？」

　　「喔，」柯立根有點歉然地說：「我認為這種腺體會影響人的行為。粗淺點說，就跟你車子煞車的時候少不了一種液體一樣。沒有那種液體，煞車就不靈光。人體也一樣，要是這種腺體分泌不夠，就可能——我只是說『可能』——使人犯罪。」

　　我吹了聲口哨。

　　「那麼『原罪』的理論怎麼辦呢？」

　　「是啊，」柯立根說：「牧師不會歡迎我的理論，對不對？老實說，到目前為止，還沒有任何人對這種理論有興趣，真是不幸。所以我現在還在警方擔任法醫。也挺有意思的，可以看到不少犯罪型態。不說了，免得你不耐煩——一起吃午飯怎麼樣？」

　　「可以啊！可是你不是要去那兒嗎？」我朝柯立根身後的屋子點點頭。

　　「也不是，」柯立根說：「我只是想法碰碰運氣。」

　　「那裡只有一名管理員，沒別的人了。」

　　「我想也是，不過我希望能知道一點已故的海吉斯—杜博女士的事。」

　　「我一定比那個管理員知道得多，因為她是我教母。」

　　「真的？那我運氣太好了。我們上哪兒吃午飯，郎地斯方場有個小飯店，不算豪華，可是有一種特別的海鮮湯特棒。」

　　我們在那家小餐廳坐定之後，一名臉色蒼白、穿著法國水手褲的男孩，端來一鍋熱氣騰騰的湯。

　　「太棒了，」我一邊品嘗一邊說：「好了，柯立根，你想知道些什麼？順便告訴我，為什麼？」

　　「說起原因，話就長了，」我的朋友說：「先告訴我，她是個什麼樣的老太太。」

　　我想了想，答道：

　　「她是個舊式婦女，是某個小島已故總督的遺孀，有錢，也喜歡過舒服日子，冬天就到國外的避暑勝地去。她的屋子很大，有很多維多利亞式的家具，也有各種好壞不一的維多利亞式銀器。她自己沒孩子，只養了一對教養得很好的獅子狗，愛得不得了。她是個頑固的保守主義者，心地很好，可是很專制，老是要堅持她自己的意見。你還想知道什麼？」

　　「我也不知道，」柯立根說：「就你所知，她有沒有可能受人敲詐過？」

　　「敲詐？」我很意外地問：「我覺得太不可能了，到底怎麼回事？」

　　就這樣，我第一次聽到高曼神父遇害的故事。

　　我放下湯匙，問道：

　　「你有那份名單嗎？」

　　「不是正本，是我抄的，在這兒。」

　　我接過他從口袋拿出的那張紙，念了起來：

　　「巴金遜？我認識兩個姓巴金遜的人，一個叫亞瑟，在海軍服務，還有一個叫亨利的，在政府某單位做事。奧瑪拉——我知道一位奧瑪拉少校。山得福，我少年時期有位老牧師姓山得福。塔克頓——」我遲疑了一下，「塔克頓……不會是唐瑪西娜·塔克頓吧？」

　　柯立根好奇地看著我。

　　「就我所知，有可能，她是誰？幹什麼的？」

　　「現在她什麼事都不做了，大概一個禮拜以前，她的訃告在報上登過。」

　　「那也沒什麼用了。」

　　我繼續看名單：

　　「蕭……我認識一位姓蕭的牙醫，還有傑若米·蕭，……德拉芳丹——我最近聽過這個姓氏，可是一時想不起來。柯立根？會不會是說你？」

　　「但願不是，我覺得上了這張黑名單好像不是好事。」

　　「也許吧，你怎麼會想到跟敲詐有關呢？」

　　「要是我沒記錯，這是李俊巡官的看法，看起來好像也很可能。不過也有很多其他可能，譬如說是走私麻藥的人或者密探之類的，我們現在一點把握都沒有。但是有一點絕對不會錯，這份名單非常重要，對方甚至不惜用謀殺來獲得這份名單。」

　　我好奇地問：「你一向對你工作、對警方的意義都這麼有興趣嗎？」

　　「談不上。我有興趣的是犯罪的個性、背景、生活環境，尤其是腺體方面的健康情形！」

　　「那你為什麼對這份名單那麼感興趣呢？」
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