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五五

　　赫爾克里·波洛不緊不慢地說：「小姐，你更應該這麼問：我知道些什麼？」

　　她瞪大了眼睛。

　　「知道？我什麼都不知道。」

　　赫爾克里·波洛說：「這就是你的不對了。告訴我，皮拉爾小姐，案發的時候你在哪兒？你不在這個房間裡。」

　　「我在，我告訴過你的：「薩格登警監用一種假惺惺的和善的口氣說：「可要知道，你當時沒說真話，你告訴我們你聽見你外祖父尖叫——如果你在這個房間裡，你是不可能聽見的——波洛先生和我昨天實驗過了。」

　　「噢！」皮拉爾屏住了氣。

　　波洛說：「你在某個地方，那兒離他房間要近得多。我要告訴你我認為你在哪兒，小姐，你在擺著雕像的那個壁龕裡，那兒離你外公的房間很近。」

　　皮拉爾吃了一驚，說：「噢……你怎麼知道的？」

　　波洛淡淡地一笑，說：「法爾先生看見你在那兒。」

　　斯蒂芬嚴厲地說：「我沒有。這絕對是個謊言2」波洛說：「我請你原諒，法爾先生，可你的確看見她了。記得嗎？

　　你說你印象裡那個壁龕裡有三個雕像，而不是兩個。那天晚上只有一個人穿白衣服，那就是埃斯特拉瓦多斯小姐，她就是你看見的第三個身影。是這樣吧，不是嗎，小姐？」

　　皮拉爾遲疑了片刻，說：「對，這是真的。」

　　波洛溫和地說：「小姐，現在告訴我們所有的真相。你為什麼在那兒？」

　　皮拉爾說：「我在晚飯後離開了客廳，我想去見我的外公，我想這會讓他高興的。可當我從過道那兒轉過來的時候，我看見另外有人站在他的門邊。我不想被人看見，因為我知道外祖父說過他那天晚上不想再見任何人，我就溜進了那個凹進去的地方，以防門口的人轉過身來看見我。」

　　「接著，突然間，我聽到了可怕的聲音，桌子——椅子……」她擺擺手——「所有的東西都倒了下來撞在一起。我不知道為什麼我沒有動，當時我都被嚇壞了。』而就在這時，那可怕的尖叫聲響了起來……」她用右手在胸前劃了個十字，「我的心臟幾乎都停止了跳動，我對自己說，『有人死了……」

　　「而後來呢？」

　　「後來大家就都從過道那邊跑了過來，最後我就從那兒出來，加入了他們的行列。」

　　薩格登警監嚴厲地說：「我們第一次問你的時候，這些事你一點兒都沒說，這是為什麼？」

　　皮拉爾搖搖頭，她自作聰明地說：「對警察說得太多是不好的。你瞧，我認為如果我說我離那兒很近，你也許會認為是我殺了他，所以我說我在自己的房間裡。」

　　薩格登嚴厲地說：「如果你有意不說實話，結果只能是你必定會受到懷疑。」

　　斯蒂芬·法爾說：「皮拉爾？」

　　「什麼？」

　　「當你拐進這條過道時你看見誰站在門邊？告訴我們。」

　　薩格登說：「對，告訴我們。」

　　那女孩猶豫了一會兒，她的眼睛瞪大了，又眯了起來，她侵吞吞地說：「我不知道那是誰，光線太暗了看不清楚，但那是一個女人……」

　　5

　　薩格登警監打量著身邊的這一小國人，他流露出一種前所未有的近乎惱怒的神情，他說：「這樣做很不符合常規，波洛先生。」

　　波洛說：「這是我的一點兒想法。我想把我的發現公諸於眾，然後請大家跟我合作，這樣一來我們就會找出事情的真相。」

　　薩格登用低得幾乎聽不見的聲音嘟囔道：「這簡直是胡鬧。」

　　他靠在椅背上。波洛說：「首先，我想，你要請法爾先生做出一個解釋。」

　　薩格登的嘴閉得緊緊的。

　　「我本來該在私下裡跟你談這件事的，」他說，「然而，我也不反對這樣。」他把電報遞給斯蒂芬·法爾。「現在，法爾先生，你是這麼稱呼自己的，也許你可以解釋一下這個？」

　　斯蒂芬·法爾接過它。他慢慢地讀出聲來，他的眉毛揚了起來。接著，他點了一下頭，把電報還給警監。

　　「對，」他說，「我真該下地獄，不是嗎？」

　　薩格登說：「這就是所有你想要說的話嗎？你很明白你沒有義務聲明——」

　　斯蒂芬·法爾打斷了他。他說：「你用不著警告我，警監。我看得出來它就在你的嘴邊轉悠。是的，我會給你一個解釋。這解釋不是非常好，可它是真的。」

　　他停了一下，接著他開始說了：「我不是埃比尼澤·法爾的兒子，可我跟他們父子兩個都很熟。你們現在設身處地地替我想想——順便說一句，我的名字是斯蒂芬·格蘭特——我一生中第一次來到這個國家。我很失望，這兒的每一樣東西每一個人看起來都是那麼單調乏味，沒有生氣。後來我在火車上見到了一個女孩，我得坦白地說：我被這個女孩迷住了！她也是這世界上最可愛的生物，她簡直就不該出現在人間：我在火車上和她談了一會兒，那時我就下定決心不想和她失去聯繫。當我離開車廂時我看見了她旅行箱上的標簽——她的名字對我倒無所謂，可她此次旅行的目的地對我是很重要的。我聽說過戈斯頓府，而且對那兒的主人很瞭解，他曾是埃比尼澤·法爾一段時期的合夥人而且老埃比經常談起他，多次說到他是個什』麼樣的人，於是我想到一個主意，到戈斯頓府去；假裝我是埃比的兒子。像電報裡說的，他兩年前死了，可我記得老埃比說他現在已經有很多年沒有得到西米恩·李的消息了，所以我斷定姓李的是不會知道埃比兒子的死訊的。不管怎樣，我覺得值得試一試。」

　　薩格登說：「不過，你沒有馬上就去試，你在阿德斯菲爾德的國王紋章旅館待了兩天。」

　　斯蒂芬說：「我在仔細考慮——是否要試一下。最後我下定決心要試一下，它就像一次小的歷險一樣吸引著我。嗯，它成功了！

　　老人用最友善的態度問候了我而且馬上就邀請我在他家裡住下，我接受了。這就是我的解釋，警監。如果你不相信，回想一下你墜入情網的那個年代，看你能不能記起那時你縱容自己做的一些傻事。至於我的真名，是斯蒂芬·格蘭特。

　　你可以給南非拍電報去調查我，可我要告訴你的是：你會發現我是一個很正派的公民，我決不是一個騙子或是一個偷珠寶的賊。」

　　波洛輕聲說：「我從來不認為你是。」

　　薩格登警監謹慎地摸著自己的下巴，他說：「我會去調查一下這種說法。我想知道的是：在謀殺發生之後你為什麼不說出真相而是要告訴我們一套謊話呢？」
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