學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　波洛聖誕探案記　|　上頁　下頁
四

　　「是的，他自己的需要非常簡單。可他在錢上對我們從不吝裔。要買衣服或是裝修房子，你可以想怎麼花錢就怎麼花，他付帳的時候吭都不吭一聲。就在上個星期他剛給我們一輛新車。」

　　「就錢的問題來說，你父親的確非常大方。我承認。」莉迪亞說，「但作為回報，他希望我們像奴隸一樣。」

　　「奴隸？」

　　「我用的正是這個詞。你就是他的奴隸，艾爾弗雷德。如果我們計劃出去而你父親突然希望我們不要去，你就會取消你的安排，一聲不吭地留下來！如果他又突發奇想讓我們離開，我們就走……我們沒有屬￿自己的生活——自己不能作主。」

　　她丈夫苦惱地說：「我求你別這麼說，莉迪亞。這是忘恩負義的，我父親為咱們做了那麼多……」

　　她把到嘴邊兒的反駁咽了回去，再次聳了聳那瘦弱而優雅的雙肩，艾爾弗雷德說：「你知道，莉迪亞，老人家是很喜歡你的。」

　　他妻子回答得清楚：「我可一點兒都不喜歡他。」

　　「莉迪亞，聽你這麼說我真是太難受了。這也太無情了「也許吧。可有些時候人會身不由己地想說出真相來。」

　　「如果父親猜到的話……」

　　「你父親很清楚我不喜歡他！這讓他覺得很有意思，我想。」

　　「真的嗎？莉迪亞，我敢肯定你錯了。他經常對我說起你對他的態度是如何地彬彬有禮。」

　　「我當然總是很客氣的。今後我也會一直這樣的。我只想讓你知道我真實的感覺是什麼。我不喜歡你父親，艾爾弗雷德。我認為他是一個惡毒而暴虐的老人。他肆意踐踏你，濫用你對他的愛。你早就應該起來反抗了。」

　　艾爾弗雷德嚴厲地說：「夠了，莉迪亞，請不要再說下去了。」

　　她歎了口氣。

　　「對不起。也許我錯了……讓我們來談談聖誕節的安排吧。你認為你弟弟戴維真會來嗎？」

　　「為什麼不呢？」

　　她懷疑地搖搖頭。

　　「戴維很——古怪。別忘了，他有些年沒進過這個家門了。他那麼忠於你們的母親——他對這地方好像有種特別的感情。」

　　「戴維總是讓父親惱火，」艾爾弗雷德說：「他的音樂和他不切實際的生活方式。父親有時也許對他是有點兒太嚴厲了。但我想戴維和希爾達還是會來的。要知道，這是聖誕節呀。」

　　「和平友好，」莉迪亞說，她小巧的嘴巴嘲諷地撇了撇。

　　「我很懷疑2喬治和馬格達倫要來，他們說可能明天到。我恐伯馬格達倫會覺得沒意思透了。」

　　艾爾弗雷德帶著一絲輕微的惱怒說：「我真想不出為什麼我弟弟喬治會娶一個比他小二十歲的女郎！喬治一直是個傻瓜！」

　　「他在事業上非常成功，」莉迪亞說，「他的選民們喜歡他。我相信馬格達倫在政治上非常努力地為他工作著。」

　　艾爾弗雷德慢吞吞地說：「我想我不太喜歡她。她長得很好看——但有時候我覺得她就像那些美麗的珍珠——它們有玫瑰色的紅暈和相當光滑的外表——」他搖了搖頭。

　　「但它們卻是徒有其表？」莉迪亞說，「你竟會這樣說，真滑稽！艾爾弗雷德！」

　　「有什麼滑稽的？」

　　她回答說：「因為——通常來說——你是這麼一個老好人。你幾乎從不說別人的不好。我有時候讓你弄得很生氣，因為你實在不夠——噢，我該怎麼說？不夠多疑——簡直不像生活在這世上的人！」

　　她丈夫笑了。

　　「我總是覺得，你說的這個世界只是你自己想出來的。」

　　莉迪亞尖刻地說：「不！罪惡絕不只是人想出來的。罪惡是存在的2你好像對這世界上的罪惡毫無意識。可我有，我能感覺到它。我一直能感覺到它——就在這所房子裡——」她咬住嘴唇，別過臉去。

　　艾爾弗雷德說：「莉迪亞——」

　　但她飛快地做了一個手勢，止住了他的話，她的視線越過他的肩膀看著他的身後。艾爾弗雷德轉過頭去。

　　一個膚色黝黑，彬彬有禮中透著虛偽的男人謙恭地站在那兒。

　　莉迪亞不客氣地說道：「什麼事兒，霍伯裡？」

　　霍伯裡的嗓音很低，只不過是低聲下氣的咕噥。

　　「是李先生，夫人。他讓我告訴您還有兩個客人要來過聖誕節，您能為他們再準備兩個房間嗎？」

　　莉迪亞說：「還有兩個客人？」

　　霍伯裡平靜地回答：「是的。夫人，一位先生和一位年輕女士土。」

　　艾爾弗雷德驚訝地問：「一位年輕女士？」

　　「李先生就是這麼說的，先生。」
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