| 學達書庫 > 阿加莎·克里斯蒂 > 暗藏殺機 | 上頁 下頁 | |
| 一七 | |
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「天啊，你這個百萬富翁！你說的不是同一種語言！上車吧。這是你的車票。惠廷頓交給你了，盯住他。」 「我盯惠廷頓！」朱利葉斯神秘地說。火車正在開動，他縱身一跳上車。「再見，湯米。」火車滑行出了車站。 湯米深深吸了一口氣。鮑裡斯沿著月臺正向他走來。湯米讓他走過，然後再次跟蹤他。 從滑鐵盧車站，鮑裡斯乘地鐵到皮卡邊利廣場。接著他朝沙夫茨伯裡大街走去，最後轉進索霍區周圍那些橫七豎八的破舊的街道。湯米在恰當的距離裡跟蹤他。 他們終於走到一個又狹小又破爛不堪的廣場。那兒的房子既肮髒又破爛，透出一般不祥之兆。鮑裡斯東張西望，湯米退到一個便於藏身的陽臺下隱蔽起來。這個地方差不多荒廢了，又是條死路，所以沒有汽車經過。那傢伙鬼鬼祟祟東張西望的樣子更引起了湯米的注意。從陽臺遮棚下望出去，湯米看著他走上一座外形恐怖的房子的樓梯，以特別的…種節奏急促地輕輕敲門。門很快打開了，鮑裡斯對守門人說了些什麼便往裡走。門又給關上了。 就在此時湯米有些驚慌失措。他應該做的，任何一個頭腦清醒的人會做的，就是耐心呆在原處，等他跟蹤的人走出來。而他的舉動卻與他慣有的冷靜的常識完全背道而馳。如他所說，有什麼東西在他頭腦裡仿佛出了毛病。他連想都沒想，也跟著上了樓梯，還儘量按那種奇怪的方式敲門。 門像以前那樣迅速打開。一個滿臉凶相、頭髮剪得短短的傢伙站在門口。 「怎麼啦？」他咕噥著問。 正是在此刻湯米開始充分認識到自己的愚蠢。但是他不敢優柔寡斷。他抓住想起來的頭幾個字。 「布朗先生在嗎？」他問。 令他感到吃驚的是，那個人站到旁邊去。 「上樓，」他說，把大姆指往上一翹，「左面三樓。」 第八章 湯米的冒險經歷 雖然守門人說的話使湯米嚇了一跳，但他並沒有猶豫。 如果魯莽成功地讓他進展到目前這種程度，那他仍希望魯莽使他繼續幹下去。他悄悄地走進房子，登上搖搖欲墜的樓梯。房子裡的一切肮髒得無法形容。模糊不清的積滿污垢的裝飾牆紙已脫落，吊掛在牆上。每一個角落都佈滿了大量的灰色的蜘蛛網。 湯米不慌不忙地走著。當他走到樓梯轉彎處時，他聽見樓下的人退到後屋裡去。顯然，到這時他沒有引起任何懷疑。來到這所房子要求見「布朗先生」，看起來確實是一件合情合理、自然而然的事情。 湯米在樓梯頂部停下來以便考慮下一步怎麼辦。在他面前有一條狹窄的過道，過道兩側的門都是開著的。從離他最近的左側的一扇門裡傳出一陣含糊不清的低沉的說話聲。守門人告訴他要進的便是這個房間。但是，讓他感興趣的是右面牆壁之間一個狹小的凹處，這個隱蔽的地方有一半被破爛的天鵝絨簾子遮住。它直接對著左面的門，由於它的角度，從這兒可以把樓梯上半部看得一清二楚。這地方進深兩英尺，寬三英尺，作為一個人或擠在一起的兩個人的藏身之地十分理想。這個凹處引起湯米的注意。他以他通常慢條斯理但又穩健的方式把情況仔細考慮了一番，「布朗先生」的提法不是指某一個人，很可能是一幫子人使用的暗語。他碰巧使用這個暗語才進入這幢房子。迄今，他尚未引起任何懷疑。但是他必須迅速決定下——步怎麼辦。 假設他大膽地走進過道左面的房間。難道僅僅他被允許進入這幢房子的事實就足以說明他的身份嗎？不管怎樣也許還有另外的暗語以證明身份。守門人只憑看外表並不完全認識這幫人的所有成員，但在樓上情況就不一樣了。看來大體上，運氣幫了湯米大忙，但要全靠運氣又太離譜；走進那個房間真是太冒險。他希望有把握地將目前的角色扮演下去，但遲早肯定會暴露的，那時他會愚蠢地與一次至關重要的機會失之交臂。 樓下又一次響起敲門的信號，湯米下了決心，很快溜進藏身的凹處，並小心拉上簾子把整個凹處擋起來不讓別人看見。舊簾子上有幾處裂縫和開口，所以他能把外面的一切看得清清楚楚。他將監視所發生的一切，還有只要他作出抉擇，就可以按照新來的人的言行舉止加法炮製加入到那夥人中去。 上樓梯的這個人走起路來鬼鬼祟祟，腳步放得很輕，湯米根本不認識他，很明顯他是社會的渣滓。此人眉毛濃黑而懸垂，下巴兇殘惡狠，整個面部表情露出一般獸性，對年輕的湯米來說所有這些都非常生疏，但是剛進來的這種人蘇格蘭場的警察能一眼就把他認出來。 新來的傢伙走過場米的藏身之處，邊走邊喘著粗氣。他在門的對面停了下來，再次敲門發出信號。屋內有人大聲叫喊了些什麼，這個人推開門走進去，這使湯米能很快向屋裡瞥了一眼。他估計大約有四五個人坐在一張很占地方的長桌周圍，但是湯米的注意力被一個高個子男人所吸引。這個男人理著平頭，鬍子像海軍那樣又短又光，他坐在桌子的首位，面前放著文件。當新來者進屋時，他抬起頭瞟了一眼，他那奇怪又準確的發音引起湯米的注意，他問：「你的編號，同志。」 「十四，老闆。」新來者嘶啞地回答。 「正確。」 門又關上了。 「如果那人不是個德國佬，我就不是人！」湯米暗自思量。「要操縱局勢一切都得有條不紊地進行——他們總是這樣做的。幸好，我沒有撞進去。要是我說出一個錯的編號，事情可就糟透了。不，這個地方對我合適。喂，又有人在敲門。」 這次來的人和前一個是完全不同的類型。湯米認出他是個愛爾蘭新芬党成員。當然啦，布朗先生的組織是老謀深算。聲名狼籍的罪犯、有教養的愛爾蘭紳士、臉色蒼白的俄國人以及工作效率高的德國司儀。真是一種奇怪的、兇惡的烏合之眾！一個人手中握著由稀奇古怪、形狀各異的連環組成無人所知的鏈條。這個人是誰？ 在這種場合，步驟完全一樣，發出信號的敲門聲，詢問編號，然後是答覆「正確」。 樓下門上接連兩次敲門聲。第一個人對湯米來說十分陌生，場米認為他是個城市裡的辦事員。一個安靜、相貌聰明的男人，但穿著相當寒酸。第二個人屬工人階級，他的臉貌對湯米來說有幾分熟悉。 三分鐘後又進來一個人，這個人長相威嚴，穿著講究，顯然出身名門望族。雖然湯米一時叫不出名字，但這個人的臉貌對暗中監視的湯米來說並不陌生。 他到來之後，這群人又等了好一陣子。事實上，湯米斷定，這夥人已到齊了，所以他小心翼翼地從藏身之處爬出來，這時另一陣敲門聲使他退回原來的地方躲起來。 最後來的人悄然走上樓梯，以致在年輕的湯米意識到他出現之前，險些與他碰上。 他個子小，臉色十分蒼白，容貌溫和，近乎像女人一樣，頰骨的棱角暗示了他斯拉夫人的血統，不然沒有任何特徵表明他的國籍。他從凹處前面走過時，緩慢地轉過頭來。他那發出古怪光的兩眼好像要把簾子燒穿似的。湯米幾乎難於相信，這個人竟然不知道他躲在這兒，他不禁不寒而慄。 他和大多數英國的年輕人一樣不愛空想，但是他不能排除這種印象，這位小個子男人身上散發出不尋常的強大力量。 這傢伙使他想起一條毒蛇。 過了一會兒，他的印象得到證實。新來者像所有其他人那樣敲門，不過對他的接待卻與眾不同。留有鬍子的那位男人站起來，其他人隨著效仿。德國人走上前來與他握手，腳跟碰在一起發出拍撻一聲。 他說：「我們不甚勝榮幸。我們非常榮幸。恐怕這簡直是不可能的。」 | |
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