學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　暗藏殺機　|　上頁　下頁
一四

　　「那好吧，你剛吃了好大一頓美味的早餐。沒有誰的胃口比你更好，塔彭絲，到喝茶時，你會吃掉旗子、別針等一。

　　切。但是，老實說，我認為這個主意不怎麼樣。惠廷頓也許根本不在倫敦。」

　　「這是真的，不管怎樣，我以為第二條線索更有希望。」

　　「讓我們聽聽。」

　　「情況並不多。僅僅一個教名——麗塔。惠廷頓那天提到過這個名字。」

　　「你打算提出第三個廣告嗎？緝拿女騙子，與麗塔的名字相符。」

　　「我不打算這樣做。我建議用一種邏輯的方式推理。那位男子，丹弗斯，一路上被人跟蹤，不是嗎？一個女人跟蹤他的可能性比一個男人的更大——」

　　「對此我一點也不明白。」

　　「我完全有把握，會是一個女人，而且是相貌長得好看的女人。」塔彭絲冷靜地回答。

　　「關於這些技術要點，我對你的決定佩服得五體投地。」

　　貝雷斯福德先生喃喃地說。

　　「現在，很清楚，這個女人，不管她是誰，已被救起來。」

　　「你是如何把這件事推論出來的？」

　　「如果她不被救起來，他們怎麼會知道簡·芬恩得到了文件？」

　　「對頭。說下去，哦，私家偵探！」

　　「眼下恰好有一個機會，我承認只有一個機會，這個女人可能便是『麗塔』。」

　　「如果是這樣？」

　　「如果是這樣，我們得找遍盧熱塔尼亞號的所有倖存者，直到我們找到她為止。」

　　「那麼第一件事便是得到倖存者的名單。」

　　「我已得到了。我列出我想知道的情況的一份長長的清單，並把它寄給卡特先生。今天上午我收到他的答覆，其它方面，它附有從盧熱塔尼亞號上得救人員的正式認可報告。

　　瞧，聰明的塔彭絲怎麼樣？」

　　「勤勞打滿分，謙虛打零分。但是最關鍵的一點是，名單上有一個『麗塔』嗎？」

　　「那正是我不知道的。」塔彭絲承認。

　　「不知道嗎？」「不知道。注意。」他們一起彎下身子看這份名單。「你瞧，列出的名字中很少有教名。它們幾乎是某某太大或某某小姐。」

　　湯米點頭。

　　「這使事情複雜了。」他沉思地咕映著。

　　塔彭絲像「狡」似的抖動一下身體，這是她特有的動作。

　　「喂，我們得認真對待此事，就這些。我們先從倫敦地區開始。我戴帽子的時候，請只記下住在倫敦或附近的女人的地址。」

　　五分鐘後，這對年輕人走進皮卡迪利大街，很快一輛出租車載著他們向格倫道爾北街7號的月桂樓駛去，那是埃德加·基恩太太的住所，在湯米筆記本裡所搜集到七個人的名單上，她名列第一。

　　月桂樓是一幢破爛的房子，離開公路有一段距離，從一些肮髒的灌木叢便可設想前面的花園是什麼樣子。湯米付了出租車費，陪著塔彭絲走到前門門鈴前。她剛要摁門鈴時，湯米抓住了她的手。

　　「你打算說什麼？」

　　「我打算說什麼？呢，我要說——啊呀，我不知道。這非常讓人尷尬。」

　　「我也這樣想過，」湯米滿意地說，「多像一個女人：沒有先見之明：現在，站到一邊去，看看男人是多麼輕而易舉地對付這種局面。」他按了門鈴。塔彭絲退到合適的位置。

　　一個長相邋遢的女僕來開門，她的臉其髒無比，兩眼又不勻稱。

　　湯米拿出筆記本和鉛筆。

　　「早安，」他說話輕鬆愉快，「我是漢普斯特德·伯勒委員會的，新的投票登記。埃德加·基恩太太住在這兒，對吧？」

　　「是。」女僕說。

　　「教名？」湯米問，手中拿著鉛筆像要準備記錄的樣子。

　　「女主人？埃莉諾·簡。」

　　「埃莉諾，」湯米拼讀著名字，「有二十一歲以上的兒子或女兒嗎？」

　　「沒有。」

　　「謝謝。」湯米輕鬆地啪地一下關上筆記本。「再見。」

　　女僕主動講出她想講的第一句話：

　　「我原以為，也許你是來查看煤氣的。」她說話帶有弦外之音，然後把門關上。
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