學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　暗藏殺機　|　上頁　下頁

六

惠廷頓繼續說： 　　「你一直在要我，所有的時間，像貓和老鼠？一直瞭解我想要你幹什麼，不過把它當作一齣喜劇。是那樣吧，嗯？」他冷靜下來。臉上的紅色也退下去了。他以鋒利的眼光看著她。「誰一直在洩露秘密，麗塔？」 　　塔彭絲搖搖頭。對於能把這種錯覺保持多久她沒把握，但是她認識到不要把一個不瞭解的麗塔拖進來，那是很重要的。 　　「不，」她非常誠懇地回答，「麗塔對我一無所知。」 　　他的眼睛像鑽子似的要鑽透她的眼睛。 　　「你知道多少？」他突然冒出話來。 　　「確實很少。」塔彭絲回答，她很高興注意到，惠廷頓的擔心在增加而不是減輕。吹噓她知道很多可能引起他心中的疑慮。 　　「無論如何，」惠廷頓低聲吼叫，「你瞭解夠多的，走進這兒，就會脫口說出那個名字。」 　　「它可能是我自己的名字，」塔彭絲指出。 　　「可能的，是不是，有兩個女孩都同名同姓？」 　　「或者我可能只是偶然想起這個名字。」塔彭絲往下說，她為實實在在的成功而陶醉。 　　惠廷領先生的拳頭嘭的一下捶在寫字桌上。 　　「別再騙人！你知道多少？你想要多少？」 　　最後五個字強烈地激起塔彭絲的想像，尤其是第一天淡淡的一頓早餐和小圓麵包作晚餐之後。她跟下的角色是女冒險家而不是充滿冒險的使命，不過她沒有否認它的可能性。她坐起來，帶著一個完全控制局勢的人的神氣微笑著。 　　「親愛的惠廷頓先生，」她說，「請讓我們攤牌吧。另外希望不要這麼生氣，你聽見我昨天說過，我打算靠我自己的聰明才智生活。看來我現在已證明我有一些足以為生的聰明才智！我承認我瞭解某個姓名，但是或許我的瞭解就此為止。」 　　「是的——也許不止，」惠廷頓毗牙咧嘴地低聲吼著。 　　「你堅持對我作錯誤的判斷。」塔彭絲說，接著輕輕地歎了口氣，「我以前說過一次，」惠廷頓忿忿地說，「別再騙人，有話直說。你不可能在我面前裝傻。你知道的比你願意承認的要多得多。」 　　塔彭絲停了一會，佩服自己的足智多謀，然後她溫和地說，「我不想反駁你，惠廷頓先生。」 　　「那麼我們來談慣例的問題——多少錢？」 　　塔彭絲進退兩難。到這個時候，她以完全的成功把惠廷頓給耍了，但要提一筆顯然不可能得到的錢，反而可能使他產生懷疑。一個念頭從她腦海裡閃過。 　　「假設我們說先付少量的什麼，以後再充分討論這件事怎麼樣？」 　　惠廷頓瞥了她一眼，他的眼神很難看。 　　「敲詐，嗯？」 　　塔彭絲動人地微笑。 　　「啊，不！我們要提前談服務的付款嗎？」 　　惠廷頓哼了一聲。 　　「你瞧，」塔彭絲悅耳地解釋，「我並不那麼愛錢！」 　　「你差不多是個無法讓人容忍的人，你就是這樣的東西，」惠廷頓以不情願但又不得不欽佩的心情咆哮著，「好啊，你騙了我。以為你只是個相當溫順的小傢伙，但有足夠的頭腦達到我的目的。」 　　「生活，」塔彭絲說教似的說，「充滿了驚奇。」 　　「都一樣，」惠廷頓繼續說，「有人一直在講。你說不是麗塔，是——？啊，進來。」 　　辦事員小心翼翼地敲門後走進房間，把一份文件放在他主人的肘彎邊。 　　「剛收到給你的電話留言，先生。」 　　惠廷頓抓過留言讀起來。他皺起了眉頭。 　　「行了，布朗，你可以走了。」 　　辦事員退出去，隨手將門關上。惠廷頓朝著塔彭絲轉過身來。 　　「明天同一時間來。我現在忙著呢。這裡是50英鎊，拿去用吧。」 　　他很快拿出一些鈔票，把它們從桌面上推過來給塔彭絲，接著站起來，顯然是不耐煩，要她離開。 　　姑娘以生意經的方式點了錢，將錢穩穩地放進手提包，然後起身。 　　「再見，惠廷頓先生，」她很有禮貌地說，「至少我該說Au revoir。①」「正是這樣。Atlrevoir！②，惠廷頓看上去差不多又是溫和如初，這種相反的態度引起塔彭絲微微的擔憂。「Au revoir，③聰明媚人的年輕女士。」 　　①、②、③法語。意為：再見。——譯注。 　　塔彭絲以輕盈的腳步快速下了樓。一陣狂喜攫住她全身。附近一座鐘的時間是十二點差五分。 　　「讓我給湯米一個驚喜！」塔彭絲低聲說，她要了一輛出租車，出租車開到地鐵車站外面。湯米正好在入口處。他急忙走上前來幫助塔彭絲下車時，兩眼睜得大大的。她充滿感情地微笑，用有點做作的聲音說： 　　「付車錢，好嗎，老兄？我沒有比五英鎊小的鈔票。」 　　第三章　挫折 　　這時刻並不像它應該那樣令人歡欣鼓舞，首先，湯米囊中羞澀。最後，車費總算付了，塔彭絲又找出一枚普通的兩便土。出租車司機聲音嘶啞地問，這位先生以什麼付車費，他手中拿著各種不同的硬幣已想離去。 　　「我想你給他的錢太多了，湯米，」塔彭絲說，「我以為他要退回一些。」 　　也許因為這句話使得司機開車走了。

學達書庫(xuoda.com)

上一頁 回目錄 回首頁 下一頁