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五二

　　第三十二章 抓住狐狸

　　在接下來的數日當中，波洛忙碌不堪。他神秘兮兮地缺席，少言寡語，眉頭緊鎖，而且不斷地拒絕我那自然的好奇心，以及，按照他自己的說法，拒絕我在過去所表現出來的精明。

　　在那些神秘兮兮的來往行程中，我並沒有受邀請與他同行——這個事實多少令我有些不滿。

　　直到週末，他終於宣稱將要去貝克斯希爾和附近地區一趟，並建議我與他同行。不用說，我欣然接受。

　　我發現，我並不是唯一受到邀請的人。我們的特別團體的成員都受到了邀請。

　　他們也像我一樣，被波洛激發起了興趣。不過，那天快結束時，我總算有了一個主意，瞭解波洛思想中的傾向性。

　　他首先訪問巴納德先生和太太，從後者那裡獲得準確的描述，知道卡斯特先生是什麼時間來找她的，以及他確實講過那些話。他然後去到卡斯特曾住過的那家飯店，得知了他離店的詳細情況。就此，我可以判斷，他的提問並沒有獲得新的實際情況，可他自己倒是挺滿意的。

　　接著，他又去了海灘——去那個發現貝蒂·巴納德的屍體的地點。在這裡他轉著圈走了幾分鐘，神情投入地研究那個鵝卵石的海灘。我從中看不出有什麼道理，因為潮汐每天會把這個地方沖刷兩遍。

　　然而，這一次我已明白，波洛的行動通常會受到一個主意的指使——不管這些行動看起來多麼地毫無意義。

　　隨後，他從海灘步行走到最近處的一個停車地點。從那裡，他再次走向一個地方，那些公共汽車是開往伊斯特本的，在離開貝克斯希爾以前停在那裡。

　　最後，他帶著我們全體人員來到黃貓餐廳。在那裡，我們品嘗了有些陳舊的茶水，是由那位直爽的米莉·希格利為我們服務的。

　　他用一種流暢的高盧式風格對她的腳踝部加以讚美。

　　「英國人的腿——它們總是瘦兮兮的！可是你，小姐，卻有著完美無瑕的腿。它具備良好的形態——它有腳踝部。」

　　米莉·希格利咯咯地笑了好一陣子，告訴他別再說下去了。她深知法國男人的言行舉止。

　　波洛並沒有費勁地反駁她對他的國際的錯誤認識，他只是以一種令我感到驚訝甚至是震驚的方式向她拋媚眼。

　　「Voila（法文，意為：對的。——譯注），」波洛說，「我在貝克斯希爾已經完成了想要做的事，現在要去伊斯特本。在那裡還有個小問題——這就是全部。你們大家全陪著我也沒什麼必要，現在我們大家回酒店吧，讓我們品嘗一杯雞尾酒，這種卡爾頓茶，真是令人厭惡。」

　　正當我們品嘗雞尾酒時，富蘭克林·克拉克驚奇地說道：

　　「我想，我們能猜到你隨後的目的是什麼？你要外出，排除他不在犯罪現場的證據。可是我不明白，你為何會如此高興，你還沒有獲得任何一種新的事情。」

　　「不，那倒是挺正確的。」

　　「那麼，然後呢？」

　　「耐心。只要時間允許的話，一切都會自行準備好的。」

　　「到目前為止，還沒有什麼能駁倒我的小小觀點——那就是原因所在。」

　　他的臉變得嚴肅認真。

　　「我的朋友黑斯廷斯有一次告訴我，他在年輕的時候曾玩過一個叫做『真相』的遊戲。在這個遊戲當中，每個人都會輪流被問三個問題——其中的兩個問題必須要真實地來回答。第三個問題可以棄而不答。那些問題自然是最不明智的那種。可是一開頭，每個人必須發誓，他們會講真話，除了真話之外別無它物。」

　　他暫停下來。

　　「哦？」梅根說。

　　「Eh bien（法文，意為：好吧。——譯注），——對我來說，我倒是想玩玩這個遊戲，而只是沒必要回答三個問題。一個問題就足夠了。你們每個人都會有一個問題。」

　　「當然」，克拉克不耐煩地說，「我們會回答的。」

　　「噢，可我想要使它更嚴肅一些。你們全都能發誓講真話嗎？」

　　他是如此一本正經，其他人則感到困惑不解，也開始變得嚴肅正經起來。他們全照他的要求發誓。

　　「Bon（法文，意為：好。——譯注），」波洛興致勃勃地說，「我們開始吧——」

　　「我準備好了。」托拉·格雷說。

　　「啊，女士優先——這時候就不是什麼禮貌的事了。我們還是先從別人開始吧。」

　　他轉向富蘭克林·克拉克。

　　「mon cher M.Clarke（法文，意為：我親愛的克拉克先生。——譯注），你認為今年在賽馬場的女士們帶的是什麼式樣的帽子？」

　　富蘭克林·克拉克眼睛盯著他看。

　　「這是開玩笑吧？」

　　「當然不是。」

　　「這就是你的問題？」

　　「是的。」

　　克拉克開始咧開嘴笑。

　　「好，波洛先生，我其實並沒有去賽馬場，可是從她們在車裡開車時我能夠看到的情形來看，賽馬場的女士們帶的帽子比起她們平日常戴的來，是個更大的笑話。」

　　「是帽子稀奇古怪嗎？」

　　「挺稀奇古怪的。」

　　波洛笑著轉向唐納德·弗雷澤。

　　「今年你是什麼時候休的假，先生？」

　　這回輪到弗雷澤瞪大了眼睛。

　　「我的假期？是在八月份的頭兩個星期。」

　　他的臉突然顫動，我想這個問題勾起了他對深愛的姑娘的回憶。

　　然而，波洛似乎沒太注意他的回答。他轉向托拉·格雷，我聽出了他話音之中微妙的異常之處。那聲音變得緊張了一些，他的提問也變得尖銳和清晰明瞭。

　　「小姐，假使克拉克女勳爵去世的話，如果卡邁克爾·克拉克爵士向你求愛的話，你會同他結婚嗎？」

　　那姑娘跳將起來。

　　「你竟敢問我這樣的問題，這——真是個侮辱。」

　　「也許吧。可是你發過誓要講真話的。Eh bien（法文，意為：好吧。——譯注），——是或者不是？」

　　「卡邁克爾爵士對我友好至極，他待我就像是女兒。而我對他則——也只是深情和感激。」

　　「對不起，可這並不是在回答會還是不會，小姐。」

　　她猶豫不決。
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