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四二

第二十四章 （並非選自黑斯廷斯上尉的自述） 　　利德貝特先生從喉嚨裡發出不耐煩的咕噥聲。此刻，他的鄰座正站起身來，笨拙而又步履蹣跚地經過他面前，傾斜著身子去取回他掉在前排的座位上的帽子。 　　這時，《不識燕雀》正是高潮時刻，這部悲傖美麗的影片中明星薈萃、震撼人心，利德貝特先生整個星期都在期望一睹為快。 　　那個滿頭金髮的女英雄是由凱瑟琳·羅亞爾扮演（在利德貝特先生的心目當中，她是全世界最好的女演員），她此時正好在傾吐出一聲憤怒的呐喊： 　　「決不。我將要挨餓，可是我不能挨餓。請記住這句話：燕雀不會跌落——」 　　利德貝特先生左顧右盼地搖頭，極其煩惱。這些傢伙！人們為什麼不等到影片結尾……而要在這個扣人心弦的時刻離去。 　　噢，現在要好一些。那個惱人的男子已過去，利德貝特先生能看到畫面的全景，能看到凱瑟琳·羅亞爾站在紐約範·西埃奈大廈的窗邊。 　　而此時此刻，她正要登上火車——手中抱著孩子……在美國，他們那裡的火車真奇怪——一點也不像英格蘭的火車。 　　啊，又是史蒂夫在山中的小棚屋內…… 　　電影正臨近那個充滿感情和半宗教色彩的結局。 　　燈光亮起，利德貝特先生滿意地舒了一口氣。 　　他慢慢地站起身，微微地擠擠眼睛。 　　他從不會迅即離開影院，總要花上一些時間，才能回到平乏的現實生活中來。 　　他環顧四周。今天下午自然是人頭寥落，人們都在賽馬場上。利德貝特先生並不讚賞賽馬，也不喜歡玩牌，不嗜煙酒。這使得他有更多的經歷欣賞電影。 　　每個人都在匆忙地湧向出口，利德貝特先生也準備尾隨著人流。他座位前面的那個人睡著了——身體陷在座位當中。在像《不識燕雀》這樣的電影上演時，居然還會有人睡著，利德貝特先生感到憤憤不平。 　　一位激怒的男子向這個睡著的人發話，他伸出的腿擋住了路： 　　「請讓一下，先生。」 　　利德貝特先生已來到出口處，他回頭張望。 　　那兒似乎有點騷亂。一個劇場保安……一小群人……可能他前面那個人是喝得醉死，而不是睡著了…… 　　他猶豫著出門，正是這樣，他錯過了這一天的激情時刻——這比那匹諾特·哈夫小馬在八十五匹馬當中取勝還要令人激動。 　　那保安正說著： 　　「你該沒事吧，先生……他病了……怎麼，有什麼事嗎，先生？」 　　另外一個人則驚呼著抬開那人的手，檢查一些紅色、粘稠的汙物。 　　「是血……」 　　保安員發出一聲沉悶的驚叫。 　　他看到座位底下黃色物體的一角。 　　「哎呀！」他說。「那可是本ABC。」 　　第二十五章 （並非選自黑斯廷斯上尉的自述） 　　卡斯特先生從王室影院中走出來，抬頭望著天空。 　　這是個美麗的夜晚……一個真正美麗的夜晚…… 　　他的頭腦中閃過布朗￿的一句話。 　　「上帝在天國之中，世界秩序井然。」 　　他一直挺喜歡那句話的。 　　只是在有時候，他常常會感到現實並非如此…… 　　他沿著街道小跑，一面沖著自己微笑，徑直來到他下榻的黑天鵝旅店。 　　他登上樓梯來到房間，這是二樓的一間悶熱的房間。有一間鋪設地板的內院和車庫已被棄之不用。 　　在他進入房間的時候，臉上的笑容突然間褪去。他衣服袖子的腕口有一處汙跡。他嘗試地摸了一下汙跡——是濕濕的紅色血跡…… 　　他的手伸進口袋當中，拿出一樣物品，是把細長的刀。那刀刃上同樣也是粘粘的紅色…… 　　卡斯特先生長時間地坐著。 　　他雙眼一度環視房間，像一頭被擒獲的野獸。 　　他的舌頭不斷地伸出嘴唇…… 　　他再一次嘗試著撫摸衣服上的袖口。 　　一分鐘後，他把水從老式水壺中倒進盆裡。他脫下衣服，漂洗袖口，小心地擠出水來…… 　　啊！水現在變成了紅色…… 　　這時有人敲門。 　　他站在那裡，僵直不動——眼睛盯著看。 　　門打開了。是位豐滿的年輕女士，她手中拿著水壺。 　　「哦，對不起，先生。您的熱水，先生。」 　　他試圖開口說話。 　　「謝謝……我已用冷水洗……」 　　他怎麼會那樣說話？她的眼睛立刻盯向水盆。 　　他激動地說：「我——割傷了手……」 　　那裡有一陣停頓——是的，的確是很漫長的一陣停頓。隨後她說：「是的，先生。」 　　她走出房間，把門關上。 　　卡斯特先生站在那裡，仿佛變成了一塊石頭。 　　他傾聽著。 　　它終於來臨…… 　　有沒有聲音——驚叫——登上樓梯的腳步聲？ 　　除了自己的心跳之外，他什麼也聽不見…… 　　然後，突然間，他從僵化的靜止中變得活躍起來。

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