學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　ABC謀殺案　|　上頁　下頁
七

　　「我沒有殺她，我沒有殺她！這完全是扯謊，這都是有意陷害我。你們這些該天殺的英國蠢豬。我決沒有殺她，決沒有！」

　　「夠了，阿謝爾！」「不，不，你們根本不知道這是怎麼回事，這只是一個笑話，是我和愛麗斯間的一個有趣的玩笑。她知道是怎麼回事。」

　　「一個有趣的，令人不解的玩笑！阿謝爾，你能詳細他講一下昨晚你到哪兒去了嗎？」

　　「是的，我把所有的情況都告訴你們。我沒有去找愛麗斯，我和我的朋友在一起，是我的一個好朋友，我們在七星酒館，後又到死狗酒館。」

　　他慌裡慌張，說話前言不搭後語。

　　「迪克·米隆斯和我在一起，還有老柯德爾，喬治·普拉特以及一幫男孩子，我說過，我決不去找愛麗斯，阿凱·戈特。我告訴你們的全是實話。」

　　他的聲音開始顫抖起來，檢察官向他的助手點頭示意。

　　「把他帶下去拘留審查。」

　　當令人討厭的、顫顫抖抖而又含有惡意、滿臉垂肉的阿謝爾出去後，他說，「我不知道該如何去思考此事，如果不是有這封信的話，我肯定認為是他幹的。」

　　「他提到的都是些什麼樣的人？」

　　「一群烏合之眾——他們中間沒有一個能講一句真話，我根本不懷疑發案那晚上的大部分時間裡他是和他們在一塊廝混。關誕是在五點半至六點之間是否有人看到他在小店的附近。」

　　波洛若有所思地搖著頭。

　　「你確認小店裡沒有丟任何東西？」

　　檢察官不置可否地聳了聳肩膀。

　　「這要再查查才能清楚，可能拿走了一、兩盒香煙——但這並不能引起兇殺。」「商店裡什麼也沒有賣出去？沒有任何異樣？我講的是多麼自相矛盾。」

　　「有一本列車時刻表。」檢察官說。

　　「列車時刻表？」

　　「是的，在櫃檯上面朝下打開著。看樣子似乎有人查看過從安德沃爾來的列車。或者是老女人或者是顧客。」

　　「她出售這種東西嗎？」

　　檢察官搖了搖頭。

　　「她賣一便士一份的時刻表，這卻是一個大本兒的，只能是史密斯的商店或者火車站才有的。」

　　波洛的眼頓時亮了起來，他把身體向前傾著。

　　檢察官的眼裡也透出希望的光。

　　「一個列車時刻表，就是說一個布拉德肖或一個A.B.C（曹健注：這種大本的時刻表是按字母順序排列的，俗稱「ABC時刻表」）。」

　　他嚷道：「天哪！是一個A.B.C。」

　　第五章 瑪麗.德勞爾

　　我想，那本ABC鐵路指南書一被提及，我就對這件案子興趣倍增。在此之前，我還沒能喚起太多的熱情。這樁對一個後街老婦人卑鄙的謀殺案，由於它太像是那種司空見慣地見諸於報端的犯罪，已無法吸引來人們特別的關注。在我的腦海之中，我認為匿名信中所提到的二十一日是種偶然的巧合。我有理由確信，阿謝爾太太是她那酗酒後的丈夫蠻勁發作的犧牲品。可現在所提及的鐵路指南（每個人都熟悉那書的簡稱就是ABC，因為書中是按字母書順序對所有的火車站名進行排列的）則帶給我一種激動，很明顯——這肯定不會是第二個巧合吧？

　　那樁卑劣的罪行開啟了新的一頁。

　　誰會是那個殺害阿謝爾太太之後，又留下一本ABC鐵路指南的人呢？

　　離開警察局後，我們的首站訪問便是去殯儀館檢查老婦人的屍體。當我低頭注視那張佈滿皺紋的蒼老面孔時，看見她頭上稀疏的白髮從太陽穴兩側緊緊地貼掛下來。她看上去是如此的平靜安詳，絕不像是經暴力致死。

　　「總弄不明白是誰用了什麼物體擊倒她的，」竟是解釋道，「克爾醫生就是這麼說的。我倒是很高興她看上去能很安靜。可憐的靈魂，她是位體面的夫人。」

　　「她年輕時一定美麗動人。」波洛說。

　　「是嗎？」我懷疑地小聲嘟囔。

　　「肯定是的。你看她下頜的紋線，骨骼，頭顱的模樣。」

　　他蓋上布單，歎了口氣，我們隨即離開殯儀館。

　　我們的下一步行動是與法醫作簡短謀面。

　　克爾醫生是位中年人，長相精明幹練，將起話來輕鬆活躍，堅決果斷。

　　「沒找到兇器，」他說，「就不可能斷定是件什麼東西。有份量的棍子，棒棰，沙袋——這些東西中任何一件都可以作案。」

　　「這種猛擊是否需要用很大力氣？」

　　醫生敏銳地瞥了波洛一眼。

　　「你是指，我想，一個搖搖欲墜的七十歲老人是否幹的了？噢，可以。這完全有可能——在兇器的頂部施加適當的份量，即便是個很虛弱的人也能夠達到目的。」

　　那麼兇手有沒有可能會是個女的？」

　　這種假設令醫生吃了一驚。

　　「女的？我的看法是，我從未把這樣的謀殺案與女人聯繫在一起。可當然這也有可能，完全可能。只是，從心理角度來講，我認為這案子不是女人幹的。」

　　波洛贊同的迅速點點頭。

　　「確實如此。從表面上看，這的確極不可能，可我們必須考慮所有的可能性。當時那屍體是怎樣躺著的？」

　　醫生詳細地向我們描述一番被害人的姿態。他認為，老太太在受到襲擊時，正好背對櫃檯站著（也就是背部朝向攻擊者）。他躬身跌倒在櫃檯內部，每個進店來的人都很難看見她。

　　當我們向克爾醫生道謝並離開，波洛說道：

　　「你設想一下，黑斯廷斯，我們又進一步掌握了一點線索，可以說阿謝爾是無辜的。如果他虐待並威脅他妻子，她也該是隔著櫃檯面對他。而事實上，她卻是背對著襲擊者，——很顯然，她是在為顧客拿取香煙。」

　　我感到一陣戰慄。

　　「真可恨。」

　　波洛黯然搖頭。

　　「Pauvre femme①。」他低語道。

　　①法文，譯為：可憐的女人。——譯注。

　　隨即他看了一眼手錶。

　　「奧弗頓離這兒不太遠，我想。我們趕去那兒，見見老太太的外甥女，如何？」

　　「你肯定我們不該先去案發地的那家商店？」

　　「我希望隨後再去，我自有道理。」
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