最後致意五、布魯斯—帕廷頓計劃5

五、布魯斯—帕廷頓計劃(5)

　　「除了我已經看到的和聽到的之外，我本人什麼也不知道。我不想失禮，可是你可以瞭解，福爾摩斯先生，目前我們非常狼狽。所以，我只好請你們趕快結束這次訪問。」

　　「真沒料到這一意外的發展，「當我們重新坐上馬車時，我的朋友說道。「我懷疑這是否是自然死亡，還是這個老傢伙自殺啦？如果是後者，是否是因為失職而自譴的一種表示？這個問題且留到將來再說。現在讓我們去找卡多甘·韋斯特一家。」

　　坐落在郊區的一所小巧而維護得很好的房子裡住著死難者的母親。這位老太太悲痛得神志不清了，對我們沒有什麼用處。不過她身邊有一位臉色蒼白的少婦，自稱是維奧蕾特·韋斯特伯莉小姐，死者的未婚妻。她就是在他遇難的那天晚上最後見過他的人。

　　「我說不出什麼道理來，福爾摩斯先生，「她說。「這個悲劇發生以來，我就沒有閉過眼，白天想，晚上想，想呀，想呀，這到底是怎麼一回事。阿瑟是世界上頭腦最單純、最俠義、最愛國的人。他要是會出賣交托給他嚴密保管的國家機密，那他早就把自己的右手砍斷了。凡是知道他的人，都認為這簡直是荒謬，不可能，反常。」

　　「可是事實呢，韋斯特伯莉小姐？」

　　「對，對，我承認我無法解釋。」

　　「他是需要錢嗎？」

　　「不，他的需求很簡單，他的薪水又很高，他積蓄了幾百英鎊。我們準備在新年結婚的。」

　　「沒有什麼受過精神刺激的跡象嗎？哦，韋斯特伯莉小姐，對我們直說吧。」

　　我的同伴的敏銳眼睛已經注意到她的態度有了一些變化。她的臉色變了，猶豫不決。

　　「是的，「她終於說了，「我覺得他心裡有什麼事。」

　　「時間很長了嗎？」

　　「就是最近這個星期前後。他顯得憂慮、急躁。有一次我追問他，他承認是有事，那件事和他的公務有關。『這對我來說太嚴重了，不能說，即使對你也不能說，'他說。別的我就什麼都沒有問出來。」

　　福爾摩斯的臉色變得沉重了。

　　「說下去，韋斯特伯莉小姐。即使事情可能對他不利，也說下去。會帶來什麼結果，我們也說不上。」

　　「的確，我沒有什麼別的可說了。有一兩次，他好象想告訴我一點什麼。有一天晚上，他談到那個秘密的重要性。我還記得他說過，外國間諜無疑是會付出高價的。」

　　我朋友的臉色更加陰沉了。

　　「還有呢？」

　　「他說我們對這種事很馬虎——叛國者要取得計劃是很容易的。」

　　「這些話是最近才說的嗎？」

　　「是的，就在最近。」

　　「現在談談那個最後的夜晚吧。」

　　「我們是上劇院去的。霧太大，以致無法乘坐馬車。我們步行著，走到辦公室附近時，他突然竄進霧裡去了。」

　　「什麼話也沒說？」

　　「他驚叫了一聲，就是這些。我等待著，可是他再也沒有回來。後來我回家了。第二天早上辦公室開門之後，他們就來查詢了。十二點左右我聽到可怕的消息。啊，福爾摩斯先生，你要是能夠挽回他的榮譽該多好呀！榮譽對他可是件大事。」

　　福爾摩斯沉痛地搖搖頭。

　　「走，華生，「他說，「到別處去想辦法。我們的下一站必須是文件被盜的辦公室。

　　「原來對這個年青人就已經夠不利的了，可是我們的查詢使得情況對他更加不利了。「他說話時馬車已經緩緩走動了。「即將到來的婚事使他起了犯罪的念頭。他當然需要錢。既然他談到錢，他就起了心了。他把他的打算告訴她，差一點使她也成了他叛國的同謀。真是糟透啦。」

　　「但是，福爾摩斯，性格肯定也能說明一些問題吧？那麼，再說他為什麼要把這個姑娘撂在街上，跑去幹這一件罪行呢？」

　　「說得對！肯定是有些說不過去。不過，他們遇到的是難以對付的情況。」

　　高級辦事員悉得尼·約翰遜先生在辦公室裡會見我們。他恭敬地接待了我們，這往往是我同伴的名片所帶來的。他是個身材很瘦、粗魯、臉上有斑點的中年人，面容憔悴。由於他總是精神緊張，兩隻手一直在抽搐著。

　　「真糟糕，福爾摩斯先生，太糟糕啦！主管人死了，你聽說了嗎？」

　　「我們剛從他家裡來。」

　　「這地方亂糟糟的。主管人死了，卡多甘·韋斯特死了，文件被盜了。可是，星期一晚上我們關門的時候，我們的辦公室是和政府部門的任何一個辦公室一樣有效率的。老天爺，想起來真可怕！在這些人裡面，這個韋斯特竟會幹出這種事來！」

　　「那麼，你是肯定他有罪的嘍？」

　　「我看沒有別的方法可以解脫。我是象信任我自己一樣信任他的。」

　　「辦公室是在星期一幾點鐘關的？」

　　「五點鐘。」

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