血字的研究四、警察欒斯的敘述2

四、警察欒斯的敘述(2)

　　在我們談話的時候，車子不斷地穿過昏暗的大街和氣涼的小巷。到了一條最肮髒、最荒涼的巷口，車夫突然把車停了下來。「那邊就是奧德利大院，」他指著一漆黑色磚牆之間的狹窄胡同說，「你們回來時到這裡找我。」

　　奧德利大院並不是一個雅觀的所在。我們走過一條狹窄的小胡同，便來到一個方形大院，院內地面是用石板鋪成的，四面有一些肮髒簡陋的住房。我們穿過一群一群衣著肮髒的孩子，鑽過一行行曬得褪了色的衣服，最後來到號。號的門上釘著一個小銅牌，上面刻著「欒斯」字樣。我們上前一問，才知道這位警察正在睡覺。我們便走進了前邊一間小客廳裡等他出來。

　　這位警察很快就出來了。由於被我們打攪了好夢，他有些不高興。他說：「我已經在局裡報告過了。」

　　福爾摩斯從衣袋裡掏出一個半鎊金幣，若有所思地在手中玩弄著。他說：「我們想要請你從頭到尾再親口說一遍。」

　　這位警察兩眼望著那個小金幣回答說：「我很願意把我所知道的一切奉告。」

　　「那麼讓我聽一聽事情發生的經過吧。你願意怎樣講都可以。」

　　欒斯在馬毛呢的沙發上坐了下來，他皺起眉頭，好象下定決心不使他的敘述中有任何遺漏。

　　他說：「我把這事從頭說起。我當班的時間是從晚上十點起到第二天早上六點。夜間十一點鐘時，曾有人在白哈特街打架，除此以外，我巡邏的地區都很平靜。夜裡一點鐘的時候，開始下起雨來。這時我遇見了亥瑞·摩契，他是在荷蘭樹林區一帶巡邏的。我們兩個人就站在亨瑞埃塔街轉角的地方聊天。不久，大約在兩點或兩點稍過一點的時候，我想該轉一遭了，看看布瑞克斯頓路是不是平靜無事。這條路又泥濘又偏僻。一路上連個人影都沒有，只有一兩輛馬車從我身旁駛過。我慢慢溜躂著，一邊尋思要有熱酒喝它一盅多美。這時，忽見那座房子的窗口閃閃地射出燈光。我知道勞瑞斯頓花園街的兩所房子都是空著的，其中一所的最後一個房客得了傷寒病死了，可是房東還是不願修理陰溝。所以我一看到那個窗口有燈光，就嚇了一大跳，疑心出了什麼差錯。等我走到屋門口——」

　　「你就站住了，轉身又走回小花園的門口，」我的同伴突然插嘴說，「你為什麼要那樣做呢？」

　　欒斯嚇得跳了起來，滿臉驚訝，瞪著一雙大眼睛瞧著福爾摩斯。

　　「天哪，確是那樣，先生，」他說，「可是您怎麼會知道的，天曉得！你瞧，當我走到門口的時候，我覺得太孤單，太冷清了，我想最好還是找個人和我一起進去。我倒不怕人世上的什麼東西，我當時忽然想起，也許這就是那個得了傷寒病死去的人，正在檢查那個要了他的性命的陰溝吧。這樣一想，嚇得我轉身就走，重新回到大門口去，看看是不是望得見摩契的提燈；可是連他的影子也瞧不見，也沒見到別的人。」

　　「街上一個人也沒有嗎？」

　　「一個人影也沒有，先生，連條狗都沒有。我只好鼓起勇氣，又走了回去，把門推開。裡面靜悄悄的，於是我就走進了那間有燈光的屋子裡去。只見壁爐臺上點著一支蠟燭，還是一支紅蠟燭，燭光搖擺不定，燭光下只見——」

　　「好了，你所看見的情況我都知道了。你在屋中走了幾圈，並且在死屍旁邊跪了下來，以後又走過去推推廚房的門，後來——」

　　約翰·欒斯聽到這裡，突然跳了起來，滿臉驚懼，眼中露出懷疑的神色。他大聲說道：「當時你躲在什麼地方，看得這樣一清二楚？我看，這些事都是你不應該知道的。」

　　福爾摩斯笑了起來，拿出他的名片，隔著桌子丟給這位警察看。「可別把我當作兇手逮捕起來，」他說，「我也是一條獵犬而不是狼；這一點葛萊森和雷斯垂德先生都會證明的。那麼，請接著講下去。以後你又作了些什麼呢？」

　　欒斯重新坐了下來，但是臉上狐疑的神氣還沒消除。我走到大門口，吹起警笛。摩契和另外兩個警察都應聲而來。

　　「當時街上什麼都沒有嗎？」

　　「是呀，凡是正經點的人早都回家了。」

　　「這是什麼意思？」

　　警察笑了一笑，他說：「我這輩子見過的醉漢可多了，可是從來沒有見過象那個傢伙那樣爛醉如泥的。我出來的時候，他正站在門口，靠著欄杆，放開嗓門，大聲唱著考棱班①唱的那段小調或是這一類的歌子。他簡直連腳都站不住了，真沒辦法。」

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　　①考棱班Columbine為一齣喜劇中的女角。——譯者注

　　「他是一個什麼樣的人？」福爾摩斯問道。

　　福爾摩斯這樣一打岔，約翰·欒斯好象有些不高興。他說：「他倒是一個少見的醉鬼。如果我們不那麼忙的話，他免不了要被送到警察局去呢。」

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