四簽名七、木桶的插曲4

七、木桶的插曲(4)

　　「我有這根手杖。」

　　「咱們一找到匪穴，可能就需要這類的兵器了。我把斯茂交給你，他那個同伴如果不老實，我就用手槍把他打死。"他隨手掏出左輪手槍，裝上兩顆子彈，放回到他大衣的右邊口裝裡。

　　我們跟隨著透比到達了通往倫敦市區的路上，兩旁是半村舍式的別墅，已經臨近了人煙稠密的大街。勞動的人和碼頭工人正在起床，家庭婦女們正在開門打掃門階。街角上四方房頂的酒館剛剛開始營業，粗壯的漢子們從酒館裡出來，用他們的袖子擦去鬍子上沾的酒。野犬在街頭張大了眼睛望著我們，可是我們忠心無比的透比，毫不左瞻右顧，鼻子沖著地，一直往前，偶爾從鼻子裡發出一陣急切的叫聲，說明所循的氣味仍很濃厚。

　　我們經過了斯特萊塞姆區，布瑞克斯吞區，坎伯韋爾區，繞過了許多條小衖，一直走到奧弗爾區的東面才到達了肯甯頓路。我們所追尋的人仿佛是專走彎曲的路，也許是故意避免被人跟蹤，只要有曲折前行的小路，他們就避開正路。從肯甯頓路的盡頭，他們轉向左行，經過證券街，麥爾斯路到達了騎士街。透比忽然不再往前走了，只是來回亂跑，一隻耳朵下垂，一隻耳朵豎立，似乎在遲疑不決。後來又打了幾個轉，抬起頭來，似乎向我們請示。

　　福爾摩斯呵叱道：「這只狗是怎麼回事？罪犯們不會上車的，也不會乘上氣球逃跑。」

　　我建議道：「他們可能在這裡停過一回兒。」

　　我的夥伴心安了，他道：「啊！好了，它又走啦。」

　　狗確是重新前進了。它往四下裡又聞了一陣之後，似乎是突然間下了決心，以前所未有的力量和決心飛跑起來。這氣味似乎較前更重了，因為它已不需要鼻子著地，而使勁牽直了繩子往前奔跑。福爾摩斯兩眼發亮，似乎覺得已經快到匪穴了。

　　我們經過九榆樹到了白鷹酒店附近的布羅德裡克和納爾遜大木場。這只狗興奮而緊張，從旁門跑進了鋸木工人已經上工的木場，它繼續穿過成堆的鋸末和刨花，在兩旁堆積木材的小路上跑著，最後很得意地叫著跳上了還在手車上沒有卸下來的一隻木桶上面。透比伸著舌頭，眼睛眨巴著站在木桶上，望著我們兩人表示得意。桶邊和手車的輪上都沾滿了黑色的油漬，空氣中有濃重的木餾油氣味。

　　歇洛克·福爾摩斯和我面面相覷，不覺同時仰天大笑起來。

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