失去的世界十四、那些才是真正的征服者2

十四、那些才是真正的征服者(2)

　　下午較晚的時候，我們到了湖邊。我們的當地朋友急切地跑到前面向前指著，快樂地喊叫著。大批的獨木舟正朝著我們站著的湖岸駛來。最初我們看見他們的時候，他們離我們還有幾英里，但船以很快的速度向前劃，不一會就非常近了，他們能看得到是誰在岸上了。我們聽到一陣很響的高興的呐喊，看到他們從座位上站起來，在空中瘋狂地揮動著長矛。而後又坐下來划船，很快他們到了沙灘的斜坡，一齊向我們湧來。高聲地問好。最後，他們中的一個帶著項鍊、手鐲，肩上披著某種動物美麗毛皮的人，跑上前來，極為親熱地擁抱著我們救了的那個青年，接著他望著我們，問了些問題，問完了以後，他也依次擁抱我們每一個人。在他的命令下，整個部族在我們面前俯伏在地。我個人對這個覺得很不舒服，從臘克斯頓和索摩裡的臉上，我看到了同樣的表情，但查倫傑的臉部卻象一朵太陽裡的鮮花。

　　很明顯，當地人是出來打仗的，因為每個人都拿著他的長矛——一根長竹竿——他的弓和箭，挎著某種象戰斧那樣的東西。當他們望著我們從那兒來的樹林，嘴裡老是反復他說著「都達」時，他們黑色憤怒的臉把他們的意圖表明得清楚極了，全部族開了一個會，我們坐在近旁著著他們。兩三個印第安人講了話，最後我們的年輕朋友發言，使用那樣的手勢，以致我們對他的講話完全明白，就象我們懂他的語言似的。

　　他講完後，印第安人大聲喝采，在空中揮動著長矛，老頭領來到我們跟前，問我們幾個問題，同時指著樹林。約翰勳爵跟他做了個手勢，要他等我們的答覆，而後轉向我們。

　　「好了，現在要取決於你們說你們怎麼辦了，」他說。「我是要和我們的小紅種朋友在一起。你怎麼辦，小夥子？」

　　「當然我要參加。」

　　「你呢，查倫傑？」

　　「我自然要去幫忙。」

　　「還有你，索摩裡？」

　　「我們像是離開我們這次探險的目標太遠了，約翰勳爵。但是，假如你們都要參加，我看不出我怎麼可以落在後邊。」

　　「那麼，定了，」約翰勳爵說，轉過身，他向那個頭領點頭，摸摸他的槍。

　　這個老夥計和我們一一握手，而他的人歡呼聲比以前更響。天已經太晚了，不能在夜裡往前走。印第安人在四周點上了火堆。他們中有人消失在叢林裡，很快把一頭小禽龍趕到人群面前。象別的禽龍一樣，它的肩頭有塊瀝青的印記。直到這時我才懂得，這些大動物是私人財產，瀝青的符號是財產所有者的印記。幾分鐘後，這個大動物被解剖開了，一塊塊的肉連同從湖裡抓來的大魚，吊在十來堆篝火上烤著。

　　索摩裡躺下了，睡在沙地上，但我們其餘的人沿著水邁走著，想要更多地瞭解一些這個奇異的國度。有兩處我發現了藍泥土的坑，跟我們在翼龍沼澤看到過的一樣。這些是老的火山喉管，出自某種原因，它引起約翰勳爵的極大興趣，查倫傑被一個地面噴氣吸引住了。那裡某種寄異的氣體在地面上形成劈啪作響的泡泡。他說：

　　「一種比大氣輕得多的氣體，沒有疑問，它包含大量的游離氫。查倫傑的能量還沒有耗盡呢，我的年輕朋友，我還可以向你顯示一下一個偉大的頭腦能幹些什麼。」

　　對我來說像是再沒有什麼比我面前的那片湖水更美妙的了，我們的聲音把一切活物驚走，營地的四周是靜俏俏的，只有幾條翼龍高高地在我們頭上盤旋。但是在中央湖的水裡。情況又不同了。奇異的活物攪得水象沸騰了。大大的石板青的脊背，在水中時隱時現。巨型的龜類，奇怪的蜥蜴樣的動物，還有一個很大的扁扁的東西，呆在稍遠一點的沙洲上。湖上到處遊動著蛇。有一個動物躍出水面落到岸上，離我們只有幾百碼遠，看到它，查倫傑和索摩裡（他後來參加我們的漫步）突然響起他們驚奇與喜悅的二重唱。

　　「蛇頸龍！一條淡水的蛇頸龍！」索摩裡叫道。」我們，我親愛的查倫傑，是開天闢地以來，動物學家中最幸運的了。」

　　只是由於夜幕降臨，我們才能把兩位科學家從遠古時代的湖畔拉回來。

　　黎明，整個宿營地醒來，一小時後，我們登上了我們的征途。

　　頭天夜裡，更多的當地人加入了我們的行列，因此我們出發時大約有五百人了。前面派出了偵察兵。印第安人在那灌木叢地區長長的斜坡上行軍。靠近森林的邊緣，他們散開，長槍手和弓箭手排成一行。臘克斯頓和索摩裡在右翼，查倫傑和我在左翼。

　　我們的敵人沒讓我們等多久。從林浜的邊緣升起了狂野的喊叫，突然一大群帶著棒子和石頭的猿人出現了，並且沖進了印第安人陣線的中心。猿人的行動緩慢，印第安人卻象貓似地靈敏，他們甚至用不著我們的援助，戰鬥就很快結束了，所有沖進空地的猿人，我想他們沒有一個回到森林裡。

　　但是當我們來到林中的時候，戰鬥就比較困難了。在進入樹林一個小時或者還多一點的時候，進行了一場拼死的鬥爭，這裡猿人行動迅速，猛地從樹後跳出來，沖向印第安人。在他們自己受到攻擊以前，常常用巨大的石頭，打死三四個印第安人。一個猿人一下子就把索摩裡的槍砸壞了，又一塊石頭對準索摩裡的腦袋，但是一個印第安人救了他的命。有一陣我們的盟友開始撤退了，我們的步搶這時幫了忙，很快他們再一次向猿人沖去。

　　那些大動物慌張地穿過灌本叢四散了，我們的盟友追趕著他們，終於人成了主人。

　　約翰勳爵和索摩裡橫越過隊伍和我們會合。

　　「完了，」約翰勳爵說。「我想，我們可以讓他們自己去收拾殘局了。」

　　勝利給我們帶來很大的方便。我們再一次能夠去看看我們的營地，並且能夠跟忠實的贊波談話了。

學達書庫(xuoda.com)