恐怖谷·恐怖穀4

恐怖穀(4)

　　「安排好了，」麥克默多低語說，他已經把它安放在地板下安全的隱秘處所。

　　「我祝你一路平安，」首領和麥克默多握手告別，說道，「我要去請賴利律師，並且親自去出庭辯護。請相信我的話，他們不會扣留你的。」

　　「我不願在這上面打賭。你們兩個人把罪犯看好，假如他想耍什麼花招，就開槍射擊。我要先把這屋子搜查一下然後再撤。」

　　馬文隊長搜查了一番，不過顯然沒有發現隱藏鑄幣機的痕跡。他走下樓來，和一干人把麥克默多押送到總署去。天色已經昏黑，刮起一陣強烈的暴風雪，因此街上已經很少行人，只有少數幾個閒逛的人跟在他們後面，壯著膽子大聲詛咒被捕者。

　　「處決這個該死的死酷黨人！」他們高聲喊道，「處決他！」在麥克默多被推進警署時，他們嘲笑他。經過主管的警官簡短的審問之後，麥克默多被投進普通牢房。他發現鮑德溫和前一天晚上的其他三個罪犯也在這裡，他們都是這天下午被捕的，等候明天審訊。

　　自由人會的手很長，甚至能伸到監牢裡。天晚以後，一個獄卒帶進一捆稻草來給他們鋪用，他又從裡面拿出兩瓶威士忌酒，幾個酒杯和一副紙牌來。他們就飲酒賭博，狂歡了一夜，絲毫不顧慮明早的事。

　　他們這樣做什麼麻煩也沒惹出來，案件的結局就是明證。這位地方法官，根據證詞不能給他們定罪。一方面，排字工人和印刷工人不得不承認燈光十分模糊，他們自己也非常混亂慌張，儘管他們相信被告就是其中的人，但很難絕對保證認清行兇者的面貌。經過麥金蒂安排好的聰明的律師一番盤問以後，這些證人的證詞更加含糊不清了。

　　被害人已經證明說，他遭受突然襲擊時非常震驚，除了記得第一個動手打他的人有一撮小鬍子以外，什麼也說不清。他補充說，他知道這些人是死酷党黨徒，因為社會上沒有別的人恨他，由於他經常公開發表評論，長期以來受到該党黨徒的威脅恫嚇。

　　另一方面，有六個公民，其中包括市政官參議員麥金蒂，出席作證，他們的證詞堅決、一致、清楚地說明，這些被告都在工會打撲克，一直到嚴重違法行為發生一個多小時以後才散場。

　　不用說，對被捕的人所受的煩擾，法官說了一些近於道歉的話，同時含蓄地訓斥了馬文隊長和警察多管閒事，便把被告釋放了。

　　這時法庭內一些旁聽者大聲鼓掌歡迎這一裁決，麥克默多看出其中有許多熟悉的面孔。會裡的弟兄都微笑著揮手致意。可是另一些人在這夥罪犯從被告席上魚貫而出時，坐在那裡雙唇緊閉，目光陰鬱；其中一個小個子黑鬍鬚面容堅毅果敢的人，在那些獲釋的罪犯從他面前走過時，說出了他自己和其他人的想法。

　　「你們這些該死的兇手！」他喊道，」我們還要收拾你們的！」

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