恐怖谷·恐怖穀2

恐怖穀(2)

　　「叫做犯罪！」莫裡斯喊道，他的聲音激動得顫抖起來，「你已經看到一點犯罪事實了，你還能把它叫做什麼別的？！昨天晚上，一個歲數大得可以做你父親的老人被打得血染白髮，這是不是犯罪？你把這叫做犯罪，還是把它叫做什麼別的呢？」

　　「有些人會說這是一場鬥爭，」麥克默多說道，「是一場兩個階級之間的全力以赴的鬥爭，所以每一方儘量打擊對方。」

　　「那麼，你在芝加哥參加自由人會時，可曾想到這樣的事嗎？」

　　「沒有，我擔保沒有想到過。」

　　「我在費城入會時，也沒有想到過。只知道這是一個有益的會社和朋友們聚會的場所。後來我聽人提到這個地方，我真恨死這個名字第一次傳到我耳中的那一時刻了，我想到這裡來使自己生活得好一些！天啊！使自己生活得好一些！我妻子和三個孩子隨我一起來了。我在市場開了一家綢布店，頗有盈利。我是一個自由人會會員，這件事很快就傳開了。後來我被迫象你昨晚那樣，加入當地的分會。我的胳膊上烙下了這個恥辱的標記，而心裡卻打上了更加醜惡的烙印。我發覺我已經受一個奸邪的惡棍指揮控制，並陷入一個犯罪網裡。我可怎麼辦呢？我想把事情做得善良些，可是只要我一說話，他們便象昨晚一樣，說我是叛逆。我在世上所有的一切，都在綢布店裡，我也不能遠走他方。如果我要脫離這個社團，我知道得很清楚，我一定會被謀害，上帝知道我的妻子兒女會怎麼樣？噢，朋友，這簡直可怕，太可怕了！」他雙手掩面，身體不住地顫動，抽抽噎噎地啜泣起來。

　　麥克默多聳了聳肩，說道：「做這種事，你心腸太軟了，你不適合幹這樣的事。」

　　「我的良心和信仰還沒有喪失，可是他們使我成為他們這夥罪犯中間的一個。他們選中我去做一件事，如果我退縮，我很清楚，我會遭到什麼下場。也許我是一個膽小鬼，也許是我想到我那可憐的小女人和孩子們，無論怎麼說，反正我是去了。我想這件事會永遠壓在我心裡的。

　　「這是山那邊一所孤零零的房子，離這裡有二十英里。象你昨天那樣，他們讓我守住門口。幹這種事，他們還不相信我。其他的人都進去了。他們出來時，雙手都沾滿了鮮血。正當我們離開時，一個小孩從房內跑出來跟在我們後面哭叫著。這是一個五歲的孩子，親眼看到他父親遇害。我嚇得幾乎昏厥過去，可是我不得不裝出勇敢的樣子，擺出一副笑臉來。因為我很明白，如果我不這樣，同樣的事就要出在我的家裡，他們下次就會雙手沾滿鮮血從我家裡出來，我的小弗雷德就要哭叫他的父親了。

　　「可是我已經是一個犯罪的人了，是一個謀殺案的脅從犯，在這個世界上永遠被遺棄，在下世也難超生。我是一個善良的天主教徒。可是神父要聽說我是一個死酷黨人，也不會為我祈禱了，我已經背棄了宗教信仰。這就是我所經受的。我看你也正在走這條路，我問你，將來會有什麼樣的結局呢？你是準備做一個嗜血殺人犯呢，還是我們去設法阻止它呢？」

　　「你要怎樣做呢？」麥克默多突然問道，」你不會去告密吧？」

　　「但願不要發生這樣的事！」莫裡斯大聲說道，「當然，就是這樣一想，我的性命也就難保了。」

　　「那好，」麥克默多說道，「我想你是一個膽小的人，所以你把這件事也看得太嚴重了。」

　　「太嚴重！等你在這裡住得時間長一些再瞧。看看這座山谷！看看這座被上百個煙囪冒出的濃煙籠罩住了的山谷！我告訴你，這殺人行兇的陰雲比那籠罩在人民的頭上的煙雲還要低回、濃厚。這是一個恐怖谷，死亡穀。從早到晚，人們心裡都驚惶不安。等著瞧吧，年輕人，你自己會弄清楚的。」

　　「好，等我瞭解得多了，我會把想法告訴你的，」麥克默多漫不經心地說道，「很清楚，你不適於住在這裡，你最好早些轉售你的產業，這對你會有好處的。你對我所說的話，請放心，我不會說出去。可是，皇天在上，如果我發現你是一個告密的人，那可就……」

　　「不，不！」莫裡斯令人可憐地叫道。

　　「好，我們就談到這裡。我一定把你的話記在心上，也可能過幾天我就給你回話。我認為你對我講這些話是善意的。現在我要回家去了。」

　　「在你走之前，我還要講一句話，」莫裡斯說道，「我們在一起講話，難免有人看見。他們可能要打聽我們說些什麼。」「啊，這一著想得很好。」

　　「我就說我想請你到我店裡做職員。」

　　「我說我不答應。這就是我們到這裡辦的事情。好，再見，莫裡斯兄弟。祝你走運。」

　　就在這天中午，麥克默多坐在起居室壁爐旁吸煙，正陷於沉思之中，門突然被撞開，首領麥金蒂高大的身影堵滿了門框。他打過招呼，在這個年輕人對面坐了下來，冷靜沉著地瞪了他好一陣子，麥克默多也照樣瞪著他。

　　「我是不輕易出來拜訪人的，麥克默多兄弟，」麥金蒂終於說道，「我總是忙於接待那些拜訪我的人。可是我認為我已經破例到你家來看望你了。」

　　「蒙你光臨，我很感榮幸，參議員先生，」麥克默多親熱地答道，從食起櫥裡取出一起威士忌酒來，「這是我喜出望外的光榮。」

　　「胳膊怎麼樣，」身主問道。

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