恐怖穀·福爾摩斯的論述1

福爾摩斯的論述(1)

　　這又是一個富於戲劇性的時刻，我的朋友就是為這樣的時刻而生的。如果說這個驚人的消息使他吃了一驚，或者說哪怕使他有所激動，那都言過其實了。儘管在他的癖性中不存在殘忍的成分，可是由於長期過度興奮，他無疑變得冷漠起來。然而，他的感情固然淡漠了，他的理智的洞察力卻極端的敏銳。這個簡短的消息使我感到恐怖，可是福爾摩斯卻絲毫不露聲色，他的臉上顯得頗為鎮靜而沉著，正象一個化學家看到結晶體從過飽和溶液裡分離出來一樣。

　　「意外！意外！」他說。

　　「看來你並不感到吃驚啊！」

　　「麥克先生，這只不過是引起了我的注意罷了，決不是吃驚。我為什麼要吃驚呢？我從某方面接到一封匿名信並知道這封信非常重要。它警告我說危險正威脅著某個人。一小時之內，我得知這個危險已成為現實，而那個人已經死了。正象你看到的那樣，它引起了我的注意，可我並不吃驚。」

　　他把這封信和密碼的來由向那警官簡單講了一遍。麥克唐納雙手托著下巴坐著，兩道淡茶色的濃眉蹙成一團。

　　「今天早晨我本來是要到伯爾斯通去的，」麥克唐納說，

　　「我來的目的就是問一下你和你的這位朋友是否願意和我一起去。不過，從你剛才的話來看，我們在倫敦也許能辦得更好些。」

　　「我倒不這樣想，」福爾摩斯說。

　　「真是活見鬼了！福爾摩斯先生，」警官大聲喊道，「一兩天內，報上就該登滿'伯爾斯通之謎'了。可是既然在罪行還沒有發生以前，已經有人在倫敦預料到了，那還算得上什麼謎呢？我們只要捉住這個人，其餘的一切就迎刃而解了。」

　　「這是毫無疑問的，麥克先生。可是你打算怎樣去捉住這個所謂的波爾洛克呢？」

　　麥克唐納把福爾摩斯遞給他的那封信翻過來說：「是從坎伯韋爾投寄的——這對我們也沒有太大幫助。你說名字是假名。這當然不會有什麼進展。你不是說你曾給他送過錢麼？」

　　「送過兩次。」

　　「怎樣送給他的？」

　　「把鈔票寄到坎伯韋爾郵局。」

　　「你沒有設法去看看是誰取走的？」

　　「沒有。」

　　警官顯出吃驚的樣子，而且有些詫異地說：「為什麼沒有呢？」

　　「因為我一貫守信用。他第一次寫信給我時，我曾經答應不去追查他的行蹤。」

　　「你認為他背後有個什麼人嗎？」

　　「我當然知道有。」

　　「就是我曾經聽你提到過的那位教授嗎？」

　　「一點也不錯！」

　　警官麥克唐納微微一笑，他向我瞥了一眼，眼皮連連眨動著：「不瞞你說，福爾摩斯先生，我們民間犯罪調查部都認為你對這位教授有一點兒偏見。關於這件事，我曾經親自去調查過。他很像是一個非常可敬的、有學問的、有才能的人啊！」

　　「我很高興你們竟賞識起這位天才來了。」

　　「老兄，人們不能不佩服他啊！在我聽到你的看法以後，我就決心去看看他。我和他就日蝕的問題閒談了一陣。我想不起來怎麼會談到這上面去的，不過他那時拿出一個反光燈和一個地球儀來，一下子就把原理說得明明白白了。他借給了我一本書，不過不怕你笑話，儘管我在阿伯丁受過很好的教育，我還是有些看不懂。他面容瘦削，頭髮灰白，說話時神態嚴肅，完全可以當一個極好的牧師呢。在我們分手的時候，他把手放在我肩上，就象父親在你走上冷酷兇殘的社會之前為你祝福似的。」

　　福爾摩斯格格地笑著，一邊搓著手，一邊說道：「好極了！好極了！麥克唐納，我的朋友，請你告訴我，這次興致盎然、感人肺腑的會見，我想大概是在教授的書房裡進行的吧。」

　　「是這樣。」

　　「一個很精緻的房間，不是嗎？」

　　「非常精緻——實在非常華麗，福爾摩斯先生。」

　　「你是坐在他寫字臺對面嗎？」

　　「正是這樣。」

　　「太陽照著你的眼睛，而他的臉則在暗處，對嗎？」

　　「嗯，那是在晚上；可是我記得當時燈光照在我的臉上。」

　　「這是當然的了。你可曾注意到教授座位上方牆上掛著一張畫嗎？」

　　「我不會漏過什麼的，福爾摩斯先生。也許這是我從你那裡學來的本領。不錯，我看見那張畫了——是一個年輕的女子，兩手托著頭，斜睨著人。」

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