福爾摩斯回憶錄·最後一案2

最後一案(2)

　　「那麼，他幹了些什麼壞事呢？」

　　「他的履歷非同等閒。他出身良家，受過極好的教育，有非凡的數學天賦。他二十一歲時寫了一篇關於二項式定理的論文，曾經在歐洲風行一時。借此機會，他在我們的一些小學院裡獲得了數學教授的職位，並且，顯然，他的前程也是光輝燦爛的。可是這個人秉承了他先世的極為兇惡的本性。他血液中奔流著的犯罪的血緣不但沒有減輕，並且由於他那非凡的智能，反而變本加厲，更具有無限的危險性。大學區也流傳著他的一些劣跡，他終於被迫辭去教授職務，來到了倫敦，打算作一名軍事教練。人們只知道他這些情況，不過我現在準備告訴你的是我自己發現的情況。

　　「你是知道的，華生，對於倫敦那些高級犯罪活動，再沒有誰比我知道得更清楚了。最近這些年來，我一直意識到在那些犯罪分子背後有一股勢力，有一股陰險的勢力總是成為法律的障礙，庇護著那些作惡的人。我所辦理的案件，五花八門——偽造案，搶劫案，兇殺案——我一而再、再而三地感到這股力量的存在，我運用推理方法發現了這股勢力在一些未破案的犯罪案件中的活動，雖然這些案子我個人並未應邀承辦。多年來，我想盡辦法去揭開蔭蔽這股勢力的黑幕，這一時刻終於到來了。我抓住線索，跟蹤追擊，經過千百次的曲折迂回才找到了那位數學名流、退職教授莫裡亞蒂。

　　「他是犯罪界的拿破崙，華生。倫敦城中的犯罪活動有一半是他組織的，幾乎所有未被偵破的犯罪活動都是他組織的。他是一個奇才，哲學家，深奧的思想家。他有一個人類第一流的頭腦。他象一隻蜘蛛蟄伏於蛛網的中心，安然不動，可是蛛網卻有千絲萬縷，他對其中每一絲的震顫都了如指掌。他自己很少動手，只是出謀劃策。他的黨羽眾多，組織嚴密。我們說，如果有人要作案，要盜竊文件，要搶劫一戶人家，要暗殺一個人，只要傳給教授一句話，這件犯罪活動就會周密組織，付諸實現。他的黨羽即使被捕，也有錢把他保釋出來，或為他進行辯護。可是指揮這些黨羽的主要人物卻從未被捕過——連嫌疑也沒有。這就是我推斷出的他們的組織情況，華生，我一直在全力揭露和破獲這一組織。

　　「可是這位教授周圍的防範措施非常嚴密，策劃得狡詐異常，儘管我千方百計，還是不能獲得可以把他送上法庭的罪證。你是知道我的能力的，我親愛的華生，可是經過三個月的努力，我不得不承認，至少我碰到了一個智力與我勢均力敵的對手。我佩服他的本事，勝過了厭惡他的罪行。可是他終於出了個紕漏，一個很小很小的紕漏，不過，在我把他盯得這麼緊的時候，這點紕漏他也是不能出的。我既已抓住機會，便從這一點開始，到現在我已在他周圍布下法網，一切就緒，只等收網了。在三天之內——也就是在下星期一——時機就成熟了，教授和他那一幫主要黨羽，就要全部落入警察手中。那時就會進行本世紀以來對罪犯最大的審判，弄清四十多件未結的疑案，把他們全部判處絞刑。可是如果我們的行動略有不周，那麼你知道，他們甚至在最後關頭，也能從我們手中溜走。

　　「唉，如果能把這件事做得使莫裡亞蒂教授毫無覺察，那就萬事順遂了。不過莫裡亞蒂實在詭計多端，我在他周圍設網的每一步，他都知道。他一次又一次地竭力破網而逃，我就一次又一次地阻止了他。我告訴你，我的朋友，如果把我和他暗鬥的詳細情況記載下來，那必能以光輝的一頁載入明槍暗箭的偵探史冊。我從來還沒有達到過這樣的高度，也從來沒有被一名對手逼得這樣緊。他幹得非常有效，而我剛剛超過他。今天早晨我已經完成了最後的部署，只要三天的時間就能把這件事辦完。我正坐在室內通盤考慮這件事，房門突然打開了，莫裡亞蒂教授站在我面前。

　　「我的神經還是相當堅強的，華生，不過我必須承認，在我看到那個使我耿耿於懷的人站在門檻那裡時，也不免吃了一驚。我對他的容貌十分熟悉。他個子特別高，削瘦，前額隆起，雙目深陷，臉刮得光光的，面色蒼白，有點象苦行僧，保持著某種教授風度。他的肩背由於學習過多，有些佝僂，他的臉向前伸，並且左右輕輕搖擺不止，樣子古怪而又可卑。他眯縫著雙眼，十分好奇地打量著我。

　　「『你的前額並不象我所想像的那樣發達，先生，』他終於說道，『擺弄睡衣口袋裡子彈上膛的手槍，是一個危險的習慣。』

　　「事實上，在他進來時，我立即意識到我面臨的巨大的人身危險。因為對他來說，唯一的擺脫困境方法，就是殺我滅口。所以我急忙從抽屜裡抓起手槍偷偷塞進口袋裡，並且隔著衣服對準了他。他一提到這點，我便把手槍拿出來，把機頭張開，放到桌上。他依然笑容可掬，眯縫著眼，可是他眼神中有一種表情使我暗自為我手頭有這支手槍而感到慶倖。

　　「『你顯然不瞭解我，』他說道。

　　「『恰恰相反，』我答道，『我認為我對你瞭解得非常清楚。請坐。如果有什麼話要說，我可以給你五分鐘時間。』

　　「『凡是我要說的，你早就知道了。』他說道。

　　「『那麼說，我的回答你也早已知道了，』我回答道。

　　「『你不肯讓步嗎？』

　　「『絕不讓步。』

　　「他猛地把手插進口袋，我拿起桌上的手槍。可是他只不過掏出一本備忘錄，上面潦草地寫著一些日期。

　　「『一月四日你阻礙過我行事，』他說道，『二十三日你又礙了我的手腳；二月中旬你給我製造了很大麻煩；三月底你完全破壞了我的計劃。在四月將盡時，我發現，由於你不斷迫害，我肯定有喪失自由的危險。事情已經是忍無可忍了。』

　　「『你有什麼打算嗎？』我問道。

學達書庫(xuoda.com)