福爾摩斯回憶錄·住院的病人7

住院的病人(7)

　　「就我看來，這個人已被嚇得魂不附體了。你看，在這張床上他睡了好一陣子，有很深的壓痕。你知道，自殺常常發生在早晨五點鐘左右。這大約也就是他上吊的時間了。看來，他是經過再三考慮才這樣作的。」

　　「根據肌肉僵硬的情況判斷，我看他已經死了大約三個小時，」我說道。

　　「你注意到屋子裡有什麼異常現象嗎？」福爾摩斯問道。

　　「在洗手池上發現一把螺絲起子和一些螺絲釘。還發現他夜裡似乎抽過不少煙。這是我從壁爐上揀來的四個雪茄煙頭。」

　　「哈！」福爾摩斯說道，「你找到他的雪茄煙嘴了嗎？」

　　「沒有，我沒有看到。」

　　「那麼，他的煙盒呢？」

　　「有，煙盒在他的外衣口袋裡。」

　　福爾摩斯把煙盒打開，聞了聞裡面的一支雪茄煙。

　　「啊，這是一支哈瓦那煙，而壁爐臺上的這些是荷蘭從它的東印度殖民地進口的特殊品種。你知道，這些雪茄通常都包著稻草，並且比別的牌子的都細。」他拿起那四個煙頭用他口袋裡的放大鏡進行檢查。

　　「兩支煙是用煙嘴吸的，兩支不是，」福爾摩斯說道，「兩個煙頭是用一把不很快的小刀削下來的，另兩個煙頭是用尖銳的牙齒咬下來的。這不是自殺，蘭諾爾先生，這是一起精心策劃的殘酷的謀殺案。」

　　「不可能！」警長大聲喊道。

　　「為什麼？」

　　「為什麼一個人要用吊死那樣一種笨辦法來進行謀殺呢？」

　　「這就是我們要調查的了。」

　　「他們怎麼進來的呢？」

　　「從前門進來的。」

　　「早晨門是上鎖的。」

　　「那麼門是在他們走後鎖上的。」

　　「你怎麼知道的？」

　　「我看到了他們留下的痕跡。請稍等一等，我就能給你們進一步說明它的情況。」

　　福爾摩斯走到門口，轉了轉門鎖，有條不紊地把門鎖檢查了一番。然後他把插在門背面的鑰匙取了出來，也對它作了檢查。接著他又對床鋪、地毯、椅子、壁爐台、死者的屍體和繩索依次進行了檢查。最後他終於表示滿意，在我和警長的幫助下，割斷了繩子，把那可憐的人安放在地上，用床單蓋上。

　　「這條繩子是怎麼回事？」他問道。

　　「是從這上面割下來的，」特裡維廉醫生從床底下拖出一大卷繩子，說道，「他非常害怕火災，身邊總是保存著這東西，以便在樓梯燃燒時，他可以從窗戶逃出去。」

　　「這東西倒給兇手們省去了很多麻煩，」福爾摩斯若有所思地說道，「不錯，案情是非常清楚的，如果到下午我還不能把發案的原因告訴你，我就感到奇怪了。我要把壁爐臺上布萊星頓這張照片拿去，這將有助於我的調查工作。」

　　「可是你什麼也沒告訴我們！」醫生叫道。

　　「啊，事情發生的前後經過情況是明白無疑的，」福爾摩斯說道，「這裡面有三個人：那個年輕人，老人和第三者，對第三者的身份，我還沒有線索。前兩個人，不用我說，就是那假裝俄羅斯貴族以及他兒子的人，所以我們能夠十分詳盡地敘述他們的情況。他們是被這所房子裡的一個同夥放進來的。如果我可以向你進一句忠言的話，警長，那就應當逮捕那個小聽差。據我瞭解，他是最近才到你的診所當差的，醫生。」

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