福爾摩斯回憶錄·駝背人

駝背人(1)

　　在我結婚數月後的一個夏夜，我坐在壁爐旁吸最後的一鬥煙，沖著一本小說不住打盹，因為白天的工作累得我筋疲力盡了。我的妻子已經上樓去了，剛才傳來了前廳大門上鎖的聲音，我知道僕人們也去休息了。我從椅子上站起來，正磕著煙斗灰，突然聽到一陣門鈴聲。

　　我看了看表，差一刻十二點。時間這樣晚，是不可能有人來拜訪的；顯然是病人，可能還是一個需要整夜護理的病人呢。我滿臉不高興地走到前廳，打開大門。出乎我的意料之外，門外石階上站的竟是歇洛克·福爾摩斯。

　　「啊，華生，」福爾摩斯說道，「我希望我這時來找你還不算太晚。」

　　「我親愛的朋友，請進來。」

　　「你似乎感到驚訝，這也難怪！我想，你現在放心了吧！

　　唉！你怎麼還在吸你婚前吸的那種阿卡迪亞混合煙呢！從落在你衣服上蓬鬆的煙灰看，我這話沒錯。使人一望而知你一直習慣於穿軍服。華生，如果你不改掉袖中藏手帕的習慣，那你總也不象一個純粹的平民。今晚你能留我過夜嗎？」

　　「歡迎之至。」

　　「你對我說過，你有一間單身男客住室，我看現在沒有住客人。你的帽架就說明了這一點。」

　　「你若能住在這裡，我很高興。」

　　「謝謝。那麼，我就佔用帽架上的一個空掛鉤了。很遺憾，我發現你的屋子裡曾經來過不列顛工人。他是一個不幸的象徵。我希望，不是修水溝的吧？」

　　「不，是修煤氣的。」

　　「啊，他的長統靴在你鋪地的漆布上留下了兩個鞋釘印，燈光正照在上面。不，謝謝你，我在滑鐵盧吃過晚飯了，不過我很高興和你一起吸一鬥煙。」

　　我把煙斗遞給他，他坐在我對面默默不語地吸了一會兒煙。我深知，如果沒有重要的事情，他是不會在這樣的時候來找我的，因此，我耐心地等待他開口。

　　「我看你近來醫務很忙呢，」他向我注意地望了一眼，說道。

　　「是的，我忙了一整天了，」我回答道。「在你看來，我這樣說似乎是非常愚蠢的，」我補充說道，「可是我真的不知道你是如何推斷出來的。」

　　福爾摩斯格格一笑。

　　「我親愛的華生，我比誰都更瞭解你的習慣，」福爾摩斯說道，「你出診時，路途近時就步行，路途遠你就乘馬車。我看你的靴子雖然穿過，可一點也不髒，便不難知道你現在忙得很，經常乘馬車了。」

　　「妙極了！」我高聲說道。

　　「這是很簡單的，」福爾摩斯說道，「一個善於推理的人所提出的結果，往往使他左右的人覺得驚奇，這是因為那些人忽略了做為推論基礎的一些細微地方。我親愛的朋友，你在寫作品時大加誇張，把一些情節故意留下，不透露給讀者，這當然也會產生同樣的效果了。現在，我正和那些讀者的情況一樣，因為有一件令人絞盡腦汁的奇案，我已經掌握了一些線索，但我還缺乏一兩點使我的理論更加完善的根據。不過我一定會找到的，華生。我一定能找到它！」福爾摩斯雙目炯炯發光，瘦削的雙頰，也略微泛出紅色。這時，他不再矜持了，露出天真熱情的樣子，不過，這僅僅是一刹那的時間。當我再望過去時，他的臉上又恢復了印第安人那種死板板的樣子，這使得許多人以為他已失去了人性，仿佛象一架機器了。

　　「在這種案子中有一些值得注意的特點，」福爾摩斯說道，「我甚至可以說，是一些罕見的值得注意的特點。我已經對案情進行了調查研究，我認為，已經接近破案了。如果你能在這最後一步上助我一臂之力，你就給我幫了大忙了。」

　　「我很願意效勞。」

　　「明天你能到奧爾德肖特那麼遠的地方去嗎？」

　　「我相信，傑克遜可以替我行醫。」

　　「太好了。我想從滑鐵盧車站乘十一點十分的火車動身。」

　　「這樣，我就有時間準備了。」

學達書庫(xuoda.com)