福爾摩斯回憶錄·證券經紀人的書記員3

證券經紀人的書記員(3)

　　「我想，你是霍爾·派克羅夫特先生吧？」他問道。

　　「是的，先生，」我回答道，同時拉過一把椅子給他。

　　「以前是在考克森和伍德豪斯商行做事嗎？」

　　「是的，先生。」

　　「是莫森商行新錄用的書記員嗎？」

　　「正是這樣。」

　　「啊，」他說道，「事情是這樣的，我聽說你在理財方面很有才幹，有許多不凡的事蹟。你記得考克森的經理帕克吧，他對你總是讚不絕口的。」

　　「聽他這麼說，我當然高興了。我在業務上一向精明能幹，可從未夢想到城裡竟有人這樣稱讚我。

　　「你的記憶力很好嗎？」他說道。

　　「還算不錯，」我謙恭地回答道。

　　「你失業以後，對商情還留意嗎？」他問道。

　　「是的。我每天早上都要看證券交易所的牌價表。」

　　「真下功夫啊！」他大聲喊道，」這才是生財之道呢！你不反對我來測驗你一下吧？請問埃爾郡股票牌價是多少？」

　　「一百零六鎊五先令至一百零五鎊十七先令半。」

　　「新西蘭統一公債呢？」

　　「一百零四鎊。」

　　「英國布羅肯·希爾恩股起呢？」

　　「七鎊至七鎊六先令。」

　　「太好了！」他舉起雙手歡呼道，」這完全符合我知道的行情。我的朋友，我的朋友，你到莫森商行去當書記員太屈才了！」

　　「你想想，他這樣狂喜多麼使我感到驚奇。「啊，」我說道，「別人可不象你這樣替我著想，平納先生。我找到這份差事可不容易，我可非常喜歡它呢。」

　　「什麼話，先生，你理應飛黃騰達，幹這事是不得其所。我要告訴你，我是多麼重視你的才能。我給你的職位和薪俸，按你的才幹衡量還是夠低的，但和莫森商行相比，那就有天壤之別了。請你告訴我，你什麼時候到莫森商行去上班？」

　　「下星期一。」

　　「哈，哈！我想我應當冒險打個賭，你根本不要到那裡去。」

　　「不到莫森商行去？」

　　「對呀，先生。到那天你要當上法國中部五金有限公司的經理，這家公司在法國城鄉有一百三十四家分公司，另外在布魯塞爾和聖雷莫還各有一家分公司。」

　　「這使我大吃一驚。」我從未聽說過這家公司，」我說道。

　　「你很可能沒聽說過。公司一直在無聲無息地營業，因為它的資本是向私人籌集的，生意興隆，根本不需要加以宣揚。我兄弟哈裡·平納是創辦人，做了總經理，並且進了董事會。他知道我在這裡交遊很廣，要我替他物色一個幹練而薪俸不高的人，一個精力充沛而又聽使喚的小夥子。帕克談到了你，於是我今晚到這兒來訪。我們開始只能給你極為菲薄的五百鎊。」

　　「一年五百鎊！」我大聲喊道。

　　「不過這只是在開始的時候；除此以外，凡是你的代銷商完成的營業額，你都可以提取百分之一的傭金。你可以相信我的話，這筆收入會比你的薪水還要多。」

　　「可是我一點也不懂五金啊。」

　　「什麼話，我的朋友，你懂會計啊。」

　　「我頭腦在嗡嗡作響，幾乎連椅子也坐不穩了。可是突然一點疑問湧上心頭。

　　「我必須坦率地對你說，」我說道，「莫森商行只給我一年二百鎊，可是莫森商行是可靠的。啊，說實在話，我對你們的公司確實知道得很少……」

　　「啊，精明，精明！」他欣喜若狂地高聲喊道，」我們正需要你這樣的人。你是不會被人說服的，這也很對。瞧，這是一張一百鎊的鈔票，如果你認為我們可以成交，那你就把它作為預支薪水收起來吧。」

　　「那太好了，」我說道，「我什麼時候就任新職呢？」

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