福爾摩斯歸來記·失蹤的中衛4

失蹤的中衛(4)

　　「大有進展。華生，我想了七種可以看到那個電報存根的辦法，可是我沒想到這樣省事，第一次便成功了。」

　　「你得到了什麼情況呢？」

　　他說：「我知道了從哪兒著手調查。」

　　他叫了一輛馬車，去帝國十字街火車站。

　　「我們去的地方很遠嗎？」

　　「是的，我們必須去一趟劍橋。似乎所有的跡象全和劍橋有關。」

　　當我們駛過格雷飯店大路的時候，我又問道：「對於斯道頓失蹤的原因，你怎樣考慮呢？我們辦的案子裡還沒有一個是肇事動機不明的。你並不認為劫持斯道頓的目的是為了得到他的闊叔叔的錢吧？」

　　「親愛的華生，我承認，我並不那樣認為，當時我突然想到這一點，因為這樣才能引起那個討厭的老頭子的興趣。」

　　「確實只能這樣說，不過，你實際上怎樣考慮呢？」

　　「我可以談幾點。我們要看到，事情發生在這場重要比賽的前夕，而且牽涉到一個關係全隊勝負的隊員。當然，這兩個因素可能是巧合，不過倒很有意思。業餘比賽是不許打賭的，但是在公眾中有些人在場外打賭，就象賽馬場的流氓在賽馬上下賭注一樣。這是一種解釋。第二個理由是明擺著的，這個青年雖然現在沒有錢，但他將來確實要繼承大筆錢財，扣留他是為了得到贖金，這也是很可能的事。」

　　「這兩種說法全不能解釋電報的問題。」

　　「是的，華生，電報仍然是我們必須解決的難題，而且我們也不應當分散注意力。我們去劍橋正是為了弄清打這封電報的目的是什麼。我們怎樣偵查現在還不清楚，不過一定要在天黑以前確定下來，或是有個眉目。」

　　當我們來到古老的大學城的時候，天已經黑了，福爾摩斯在火車站叫了一輛馬車，讓駕駛到萊斯利·阿姆斯昌大夫家中。幾分鐘後，我們的馬車駛進一條繁華的街道，在一棟豪華的房子前面停了下來。一個僕人把我們領了進去，等了很久我們才被引到診療室，這位大夫坐在桌子後面。

　　我不知道萊斯利·阿姆斯昌的名字，這說明我和醫學界人士聯繫得太少了。現在我才知道，他不僅是劍橋大學醫學院的負責人之一，而且在不少學科上都造詣很深，是個名揚歐洲的學者。一個人即使不知道他的光輝成就，看到他時也一定會得到很深的印象：方方正正的胖臉龐，濃眉下長著一雙陰鬱的眼睛，倔強的下巴像是用大理石雕刻出來的。我認為阿姆斯昌大夫是個性格陰沉、頭腦敏捷、冷酷無情、能夠吃苦、善於自製、而且很難對付的人。他手中拿著我朋友的名片，抬起頭來看看，臉上沒有一點喜悅的感情。

　　「歇洛克·福爾摩斯先生，我聽到過你的名字，也瞭解你的職業——這種職業我是絕對不贊成的。」

　　我的朋友安詳地說：「這樣你便在無形中支持了全國的每一個罪犯。」

　　「您致力於制止犯罪，這會得到社會上每個通情達理的人的協助，不過，我深信官方機構完全可以辦好這種事。可是你所做的事，卻常常受到非議，你刺探到私人的秘密、家庭的私事，本應遮掩，你卻把它宣揚出去，而且你有時打攪比你忙得多的人。例如，現在我應當寫論文而不是和你談話。」

　　「大夫，你說的也許是對的，可是事實將會證明我們的談話比你的論文更重要。我可以順便告訴你，我所做的事和你所指責的完全相反，我們盡力防止私人事件公之於眾，可是事情落到警察手中，便必然會宣揚出去。我像是一支非正規的先遣隊，走在正規軍前面。我來是向你瞭解高夫利·斯道頓先生的情況。」

　　「他怎麼了？」

　　「你不認識他嗎？」

　　「他是我的密友。」

　　「你知道他失蹤了嗎？」

　　「真的嗎？"看不出大夫肥胖的面孔上有任何表情的變化。

　　「他昨天夜裡離開了旅館，就再也沒有消息。」

　　「他准會回來的。」

　　「明天就要舉行大學橄欖球比賽。」

　　「我不喜歡這種孩子們的比賽。我很關心斯道頓的情況，因為我認識他，也喜歡他。我不管什麼橄欖球比賽舉行還是不舉行。」

　　「我是在調查斯道頓先生的情況，所以請你幫助。你知道他在哪兒嗎？」

　　「我不知道。」

　　「昨天以來你沒有見到他嗎？」

　　「沒有。」

　　「斯道頓先生身體很健康嗎？」

　　「十分健康。」

　　「他生過病嗎？」

　　「從來沒有過。」

　　福爾摩斯突然拿出一張單據擺在大夫眼前。"那麼，請您解釋一下這張十三個畿尼的單據，是斯道頓上月付給劍橋的阿姆斯昌大夫的。我從他桌子上的文件中看到了這張單據。」

　　大夫氣得臉都紅了。

　　「福爾摩斯先生，我覺得沒有必要給你解釋。」

　　福爾摩斯把單據又夾在他的筆記本裡。他說：「如果你願意當眾解釋，你就等著，這一天總會來的。我已經告訴過你，別的偵探必定傳揚出去的事，我可以遮掩下來。如果你放聰明一點，那你就應該告訴我一切。」

　　「我什麼也不知道。」

　　「斯道頓在倫敦給你寫過信嗎？」

　　「沒有。」

　　福爾摩斯不耐煩地歎了一口氣說：「唉，郵局的事又來了！昨天晚上六點十五分，斯道頓從倫敦給你發來緊急電報，毫無疑問，這個電報和他的失蹤有關，可是，你沒有收到。郵局太疏忽了！我一定要去郵局責問他們。」

　　阿姆斯昌大夫突然從桌子後面站起來了，他的黑臉龐由於生氣變成了紫紅色。

　　他說：「先生，勞駕，我請你走出去。你可以告訴你的當事人蒙特·詹姆士爵士，我不願意和他本人以及他的代理人有什麼聯繫。先生，一句話也不要再說了。"他憤怒地搖了搖鈴。"約翰，把這兩位先生送出去。"一個肥胖的管家嚴肅地把我們領出大門。我們到了街上，福爾摩斯笑起來了。

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