福爾摩斯歸來記·黑彼得5

黑彼得(5)

　　「毫無疑問。我查明這個乃爾根就在出事的那一天到了勃蘭布萊特旅店，他裝作來玩高爾夫球。他的房間在第一層，所以他什麼時候願意出去就可以出去。那天晚上他去屋得曼李和彼得·加里在小屋中見面，他們爭吵起來，他就用魚叉戳死了他。他對於自己的行動感到驚恐，往屋外跑的時候掉了筆記本，他帶筆記本是為了追問彼得·加里關於各種證券的事。您或許注意到了有些證券是用記號標出來的，而大部分是沒有記號的。標出來的是在倫敦市場上發現而追查出來的。其它的可能還在加里手中。按照本人的敘述，年輕的乃爾根急於要使這些證券仍歸他父親所有，以便歸還債主。他跑掉以後，有個時候他不敢走進小屋，但是為了獲得他所需要的情況，他最後不得不再去小屋。事情不是十分明顯和清楚的嗎？」

　　福爾摩斯笑了，並且搖了搖頭。

　　「我看只有一個漏洞，那就是他根本不可能去殺人。你用魚叉叉過動物的身體嗎？沒有？哼，親愛的先生，你要對這些細小的事十分注意。我的朋友華生可以告訴你，我用了整整一早上做這個練習。那不是一件容易的事，需要手臂很有力，投擲很准。鋼叉戳出去得很猛，所以鋼叉頭陷進了牆壁。你想想這個貧血的青年能夠擲出這樣兇猛的一擊嗎？是他和黑彼得在半夜共飲羅姆酒嗎？兩天以前在窗簾上看到的是他的側影嗎？不，不，霍普金，一定是一個強壯有力的人，我們必須要找這個人。」

　　這位警長的面孔在福爾摩斯講話的時候拉得愈來愈長。他的希望和雄心全粉碎了。但是不經過鬥爭他不會放其他的陣地。

　　「福爾摩斯先生，您不能否認那天晚上乃爾根在場。筆記本是證據。即使您挑毛病，我的證明仍然能使陪審團滿意。此外您的那位可怕的罪犯，他在哪兒呢？」

　　福爾摩斯安詳地說：「我想他就在樓梯那兒。華生，我看你最好把那把槍放到容易拿到的地方。"他站起來把一張有字的紙放到一張靠牆的桌子上。他說：「我們準備好了。」

　　剛一聽到外面有粗野的談話聲，赫德森太太便開了門，說是有三個人要見巴斯爾船長。

　　福爾摩斯說：「讓他們一個一個地進來。」

　　第一個進來的是一個個子矮小、樣子引人發笑的人，面頰紅紅的，長著斑白、蓬鬆的連鬢鬍子。

　　福爾摩斯從口袋中拿出一封信，問：「名字是什麼？」

　　「詹姆士·蘭開斯特。」

　　「對不起，蘭開斯特，鋪位已經滿了。給你半個金鎊，麻煩你了。到那間屋子去等幾分鐘。」

　　第二個人是個細長、乾瘦的人，頭髮平直，兩頰內陷。他的名字是休·帕廷斯。他也沒有被雇用，同樣得到半個金鎊，並讓他等候。

　　第三個申請人的外表是很奇怪的。一副哈叭狗似的兇惡面孔鑲在一團蓬亂的頭髮和鬍鬚中，濃重的、成簇的眉毛向下垂懸著，遮住兩隻黑黑的蠻橫的眼睛。他敬了一個禮，象水手似地站在一邊，兩手轉動著他的帽子。

　　福爾摩斯說：「你的名字？」

　　「帕特裡克·凱恩茲。」

　　「叉魚手？」

　　「是的，先生。出過二十六次海。」

　　「我想是在丹迪港？」

　　「是的，先生。」

　　「掙多少錢？」

　　「每月八鎊。」

　　「你能馬上同探險隊出海嗎？」

　　「只要我把用的東西準備好。」

　　「你有證明嗎？」

　　「有，先生。"他從口袋中拿出一卷已經揉搓了的帶著油蹟的單子。福爾摩斯看了一下又還給了他。

　　他說：「你正是我要找的人。合同在靠牆的桌子上。你簽個字，事情就算定了。」

　　福爾摩斯靠住他的肩膀，並把兩隻手伸過他的脖子。

　　他說：「這就行了。」

　　我聽到金屬相撞聲和一聲吼叫，象被激怒的公牛的吼叫聲。緊接著這個海員和福爾摩斯在地上滾打起來。雖然福爾摩斯已經敏捷地給他戴上了手銬，可是他的力氣很大，要不是霍普金和我趕忙幫助，福爾摩斯會很快被這個海員制服。當我把手槍的無情槍口對準他太陽穴的時候，他才明白抵抗是無用的。我們用繩子綁住他的踝骨，然後氣喘吁吁地站起來。

　　歇洛克·福爾摩斯說：「霍普金，我很抱歉，炒雞蛋怕是已經涼了。不過當你想到案子已經勝利地結束了的時候，你繼續吃早餐就會吃得更香。」

　　斯坦萊·霍普金驚訝得說不出話來。

　　他紅著臉，還未想好就說：「福爾摩斯先生，我不知道說什麼。好象從一開頭我就愚弄了自己。現在我懂得了我永遠不該忘記我是學生您是老師。雖然我剛才親眼看見了你所做的一切，可是我還不明白你是怎樣辦理的以及它的意義。」

　　福爾摩斯高興地說：「好。經一事長一智。這次你的教訓是破案的方法不能死守一種。你的注意力全部貫注在年輕的乃爾根身上，分不出一點兒給帕特裡克·凱恩茲這個真正謀殺彼得·加里的人。」

　　這個海員嘶啞的聲音打斷了我們的談話。

　　他說：「先生，您聽，這樣對待我，我並不抱怨，但是我希望你們說話要確切。你們說我謀殺了彼得·加里，我說我殺了彼得·加里，這個區別很大。也許你們不相信我說的話。也許你們想我在給你們編故事。」

　　福爾摩斯說：「不是這樣的。讓我們聽聽你要說什麼。」

　　「很快就會說完，而且每句話全是真的，我敢向上帝發誓。我很瞭解黑彼得，當他抽出刀子的時候，我知道不是我死就是他死，所以我抄起魚叉對準他戳去。他就是這樣死的。你們說是謀殺。不管怎麼說，黑彼得的刀插在我的心臟上，或是絞索套在我的脖子上，我全是一樣要死的。」

　　福爾摩斯問：「你怎麼到這兒來的？」

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