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五

　　幾位頭髮灰白的老先生在無聊地翻閱報紙。一位戴角邊眼鏡的禿頭在認真研究一張寫滿數字的單子，在他的小計算器上敲打著長長的一行又一行的數字。在過道那一邊就座的兩位紳士正用口音極重的英語討論著什麼。我只聽到一些單個的詞，如噸位、貨物運費、運輸合同等等。我這是在清一色的希臘船主們的圈子裡飛行嗎？

　　空中小姐向我彎下腰來。

　　「勞駕您把安全帶系好，先生！」

　　我哢地一聲系上安全帶。

　　「我可以在起飛後給您送一杯飲料嗎？」

　　「我正想請您送一杯威士忌加蘇打和冰。」

　　二十分鐘後，我鬆弛地靠在沙發椅上，手裡拿著飲料，目光透過舷窗，投向黑天鵝絨般的天空，時不時可以看見一顆特別明亮的星星閃閃爍爍，悠悠閑閑地飄遊過我的視野，仿佛噴氣式客機不是在以每小時500多邁的速度運動，而好像是在以驛馬車的速度前行。

　　在與街頭歹徒遭遇後的二十個小時裡我睡覺不多。

　　先是在發現口述錄音機和致一名喪生男子的綁架留言之後，在總部頭兒的辦公室裡進行了一番短暫的討論。

　　如果我們向報界宣佈，傑拉爾德在一次殺人致死的街頭搶劫中喪生，情況會怎麼樣呢？配以圖片及一切細節，讓拉弗特的任務委託人確信，警方在背後並沒有耍什麼花招。

　　海先生冷靜地說出了我們大家擔心的情況。

　　「莉莎·富蘭克林可能永遠不再露面。扣住她的那些人犯的是綁架罪。這可是要受到極刑懲處的。如果我們向新聞界宣佈拉弗特被街頭劫匪刺殺身亡，我們對發現綁架一事就無法保密。這對於莉莎·富蘭克林來說無異於判處死刑。」

　　我呷了一口威士忌。這是蘇格蘭威士忌酒，幾乎與大英帝國一樣古老。

　　「如果我們想要弄清楚是誰交給拉弗特這一神秘任務的，又是誰綁架莉莎·富蘭克林的，那我們首先就必須贏得時間，」頭兒解釋說，「騙過拉弗特的任務委託人，對他假裝成拉弗特正在途中，將把錢帶到他指定地方的樣子，這些事我們是否都能辦成，當然還是個問題。」

　　「去雅典嗎？」

　　「對，去雅典，機票上的終點目標。」

　　「在雅典該做些什麼事，先生？」我提出這個問題。「拉弗特得到些什麼指示？他有接頭人名和第一步行動的地址嗎？這些我們都一無所知。」

　　「您說得不錯，傑瑞。不過，當務之急是派一個人扮成傑拉爾德·拉弗特去做拉弗特應該作的旅行。」

　　「行李裡也帶上五百萬美元？」

　　§ 二

　　「一點兒也不錯，傑瑞。帶上拉弗特的皮箱，裡面的東西我們絲毫不能變動，使用拉弗特的機票和寫著他名字的護照。這是一個活生生的人。您願意作這個人嗎，傑瑞？」

　　我們研究考慮的結果大體就是這樣。現在我就坐在希臘航空公司大型噴氣式客機裡原來預定給傑拉爾德的座位上，把一箱子六種貨幣混雜的鈔票運到大西洋彼岸去。

　　對於下一步會怎麼樣，可以說是心中無數。也許整個這件事情早就已經砸了。也許拉弗特的任務委託人監視了飛機起飛前的全過程，知道他們的人沒有登機。

　　我到雅典以後該到哪兒去？如果有一個人手裡拿著槍朝我跑過來，從我手裡奪走皮箱，我該怎麼辦？根據國際法準則我絕不可以把拳頭伸到他的下巴頦底下。我的出動是非法的，雖然海先生事先已經通知我國有關大使館的安全專員。外交人員在我遇到麻煩，跌進泥潭的時候，是會謹慎小心地對我加以關照的。他們也會在出現這種情況的時候認真考慮把我的屍體運送回國的問題，並且對我造成的麻煩向有關政府表示歉意。但是這一切都救不了莉莎·富蘭克林。我喝幹酒杯裡的酒。到眼前為止，就事情的進展來看，我喝上一杯如此美妙的威士忌還是問心無愧的。我突然想起一首古老的水手歌曲：

　　「威士忌就是這樣好

　　它使我清醒又靈活……」

　　蘇格蘭威士忌使我心裡充滿樂觀的情緒。也許我運氣不錯，能夠把我攜帶的皮箱交給應該交的那些人，而在美國導演這場戲的雜種也得到相當價值的東西，無論是什麼東西。只要姑娘一被釋放並且安全得到保障，我們就可以挽起袖子跟他們幹，搞得那個組織分崩離析，讓他們雞飛蛋打。

　　與五百萬美元價值相當的東西？

　　他盼望得到的是什麼？

　　一種貨物？某種他可以出售而成倍獲利的東西？

　　事情好像有點毒品交易的味道。只有在世界範圍內的毒品交易中，才會有幾百萬高額的款項來回轉移。

　　要我幫助繼續對美國補給毒品嗎？多麼令人厭惡的兩難處境啊！只有在這種交易順利進行的情況下，莉莎·富蘭克林才能有救。

　　什麼分量更重，一個人的性命，還是一場被粉碎的毒品交易？

　　可惜我的杯子空了。否則，我現在真還需要喝上一口樂觀情緒。

　　空中小姐遞給我一份菜單。

　　「請您挑選您的晚餐，先生。十分鐘以後我們開始供應。」

　　20點整。從紐約肯尼迪機場起飛。次日上午9點在巴黎戴高樂機場中途著陸。一小時後繼續飛行。

　　空中小姐們剛把午餐收拾乾淨，機長就通過擴音器宣佈：

　　「女士們，先生們，幾分鐘後我們將在雅典著陸。我們非常高興各位選擇希臘航空公司旅行，我們祝願各位在希臘逗留愉快。」

　　大型噴氣式客機在空中緩緩轉著彎。我看見藍色的大海，多山的地區，最後是一個白色的城市，其中心點還依然是建在古希臘城市的衛城之上的座座廟宇。已經有三千年的歷史。這也是美國文化建築群與歐洲的相比，價值較低的原因之一。
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