學達書庫　>　江戶川亂步　>　在黑暗中蠕動　|　上頁　下頁
九

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　　「您一個人寂寞吧？」

　　三郎被這句話驚醒，一下子回過神來，扭頭一看，那半開的房門間隙，露出老闆那微笑的面孔。老闆把那已重複多次的弔唁之詞又重複了一遍，接著說道：「來我的房間坐坐，怎麼樣？雖說裡面亂糟糟的，但我可以陪您說說話。而且我屋子裡有珍藏的美味，嘗一嘗如何？您這樣呆下去，只會更加消沉。」

　　對於三郎而言，此時老闆那張滿臉慰藉的表情真是煩人，但某不住他再三邀請，心想辜負他的一番美意也不太好，便決定暫且還是去坐一坐。當他們並肩走在走廊上時，三郎隨口提起了剛才便惦念著的一件事。

　　「這裡有帶孩子的女人嗎？」

　　「沒有。現在要說客人，除了您之外，六號房間有兩位，二樓有三位，總共六人，而且都是男人。孩子是一個都沒有。」

　　「但我剛才好像聽到搖籃曲了。您有孩子嗎？」

　　「我沒有。」老闆奇怪地望著三郎，「這恐怕是您聽錯了吧？這一帶恐怕沒有人會唱著搖籃曲路過。或許是傭人們唱著相似的歌曲吧？」

　　但三郎還是覺得有一件事堵在心頭。那天之後很長一段時間，他不能忘卻那異樣的音律。

　　這暫且不說。很快三郎便被帶到了老闆的房間裡，那兒的桌子上已備好食品，對面一位先到的客人正舉著酒杯。

　　「這位是進藤君。我的老朋友。很長時間沒有見面了，昨天他才到。跟他，你不必拘束。請隨便。」

　　老闆如此這般地介紹著。

　　「我們剛開始喝，想讓你散散心，便去叫你了。」

　　此時那位叫進藤的客人端坐起來，用一種無所謂的腔調表達了一下哀悼之意。他一身打扮相當講究，但講話的腔調、被太陽曬得黝黑的膚色、骨節粗大的手指都讓人覺得他不適合住這樣高級的賓館。首先，他那可怖的長相便讓三郎覺得不快。那皮膚雖說是曬黑的，卻出奇的青黑，使人聯想到鉛的顏色。混沌、不時轉動著的瞳仁，病理性的少發，這一切都說明其上半生是漂浮不定，歷經坎坷的。

　　話題依然是以無底的池沼以及蝶為主。賓館老闆一個人說著，而進藤只是敷衍地應答一聲。三郎則一邊聽著，一邊陷入奇想之中。桌上擺放著各式各樣的老闆喜好的美味之物。其中的絕大多數是三郎未曾品嘗過的無名之鳥、獸、昆蟲等。平素一向愛吃怪東西的三郎此時卻沒有一點點食欲。與這些美味相比，他從老闆的講話中不禁想到了一個重要的事情。

　　那就是昨天蝶從零售店買完東西回來時那令人費解的舉止，還有在森林中所講的讓人心悸的話語。當時她就快要吐露真相了。如果那樣就可以明白到底是什麼令她那般恐懼。但時至今日，悔之晚矣。

　　但至少有一點可以知道，即蝶在零售店前肯定看到什麼了。說不定那就是她驚恐不安的根源，說不定那就是跟蹤她的人。而且如若再大膽發揮一下想像的話，在森林中殺死蝶的正是那個跟蹤者。

　　這一帶是狹小的村落，如果昨天有外人來，馬上就可以知道。但在這個時節，一天會有兩三個人來嗎？說到外人，現在端坐於此的進藤不就是其中之一嗎？一打聽，他果然是昨天傍晚時分來的。這麼偶然的吻合豈不讓人覺得蹊蹺。更何況他那猙獰的面相、粗魯的言行舉止，這一切都讓人越想越覺得可疑。

　　悲痛中數日已過。三郎依舊滯留在稻山賓館裡。一則是上次拍電報打聽蝶身世之事，朋友的答覆未到。更主要的是他感到蝶還在某處活著。就算死了，他也不忍離開她沉屍之地的池沼。另外還有一個原因，他想監視蝶出事那天來到此處的惟一一個外人進藤。（此事已問過村裡人，得到了確認）一有閒暇，三郎便會想起池沼，借來潛水鏡，進入森林。像被什麼迷惑住了一樣，終日凝視著池底那幽暗的世界。

　　10

　　就這樣日復一日，他突發奇想，以現在這種眷念之情，將戀人的姿態表現在他的畫板上。他有獨特的構思。首先在背景圖案上畫上滿滿一面叢生的水藻，在那幽暗的中央處，橫躺著泛著銀色的蝶之裸體，用濃重的藍色烘托全身。那簡直就和他在無底池沼中借助潛水鏡所看到的景觀一模一樣。

　　賓館裡明亮的房間不適合畫這樣的畫，又不能背著畫板去森林。為了繪畫場所，他頗費思量，最終選中那空著的賓館副樓。那周圍的空地上雜草叢生，房子整體多處背光，那種陰鬱、壓抑的感覺吸引了他。三郎覺得那裡才是畫這副畫的絕妙之處。

　　賓館老闆看上去不太情願開放到樓，但當他聽完三郎那令人同情的想法，並確認三郎將為此交付足夠的租借費後，總算應允了。

　　雖說是副樓，但看上去像是個古老建築，完全荒廢著，非常寬大，所以即便將窗戶全部打開，裡面朝內的房間還是如同傍晚時分一般昏暗。三郎特地選擇其中最暗的一間，支起畫架，立刻投入到這個奇特的工作中。

　　一拿起木炭筆，他就全神貫注了。雖說有如實畫出戀人的喜悅感，更重要的是他那早已忘卻的藝術感又復蘇了。《沉睡水底的妖女》，單單這個極具誘惑性的標題就已經讓他欣喜若狂了。而且，拿起畫筆也是拋卻悲痛的良丹妙藥。他擯棄一切雜念，埋頭於繪畫世界中。

　　這是他進入副樓第一晚的事情。他興致所至，天色已黑卻無法擱棄畫筆，便點起從賓館裡借來的油燈（這一帶連電燈也沒有），在黑紅的燈光下，忙著那對光線要求不高的素描工作。

　　返樸的燈火將異常的陰影投射在整個房間裡，那種夢幻般或是童話中的影像更加符合他的心境。

　　就在那時，他突然又一次聽到那奇怪的搖籃曲。從聲音、曲調直至異樣的悲淒感都與那天所聽見的如出一轍。那聲音的主人似乎就在副樓的某個角落裡，那哽咽著的搖籃曲時斷時續，悠悠傳來。
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