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三十八

　　「是剛才提到的野末秋子。」

　　「噢，你是說讓我再救一次秋子嗎？唉，以我的經驗，好像還從來沒兩次救同一個人，這是因為我救人一次，就等於救了一輩子，用不著再來求我……」

　　「那麼，您是說第二次救人很困難了？」

　　「不是的，完全可以救第二次、第三次。」

　　「那就請您再救秋子一次吧。她現在正身陷絕境，已不是普通的人力就能救助得了的。」

　　「噢，是嗎。這可太可憐了，她的命運如此不可思議，真是世間少有。再陷困境，真是太不幸啦。那，看來這次也不能不救她。」

　　老先生的語氣很自信。

　　「謝謝。那您怎樣拯救她呢，我想聽聽您的方法。」

　　老人用莊重的語氣說：

　　「問我怎麼救，哈哈哈哈，要想聽的話得付報酬才行。這是我的職業。」

　　「啊，是這樣。我差點忘了，那要付多少報酬？」

　　「可不低喲。畢竟是救人一命嘛。我的規矩是一次五千日元。」

　　這麼高的價格，讓我有點兒驚訝，還好父親留給我的存款足夠，就答應了。

　　「其實，實際的費用只不過是這個數字的十分之一，但是我的工作很危險，拯救犯法的人，稍不注意我也會被警察盯上，最後把我也連累進去。所以，這裡面還有風險金。另外，那些警察說不定會扮成求救的人前來詐我的秘密，所以我把價碼抬高到警察付不起的程度，你明白了吧。你根本不像警察，但我還是以防萬一。只有先付了報酬，我才能接著往下講。」

　　「知道了。我在東京的銀行裡有些存款，這裡有張支票，您馬上就可以填上所需的數額。」

　　說著，我要從皮箱裡取支票，老先生卻擺手制止了。

　　「不行，支票我不能收。麻煩你去銀行跑一趟，把它換成現金。」

　　他可真是處處謹慎小心。

　　於是，我叫了輛人力車直奔銀行，提取了一疊共五千日元的鈔票，再次回到了老先生的書房。一路上，那個門衛一樣的看門老人也乘上人力車陪同著我。其實，表面上是陪同我，實際是替老先生來監視我的舉動，看來他可真是很小心。且說我重新回到書房，告知他我已帶來了現金，他才松緩了語氣：

　　「那，我們馬上就開始吧。」

　　說完站起身來，領我來到裡面的一個房間。這間房子有書房的一半大，四周的牆壁上也都擺滿了西洋書籍。尤其引人注目的是，有一隻像煙囪一樣的金屬圓筒從天花板中央伸到桌面上。我很奇怪，不知道它是幹什麼用的工具。老先生有些炫耀地解釋：

　　「這裡是我的起居室。這個圓筒挺奇怪是吧，其實這是我的觀測鏡。通過它我可以清楚地看到接待室裡的情況。剛才我仔細觀察了你的情況，看到你不可疑，所以才讓你進來。剛才你看見黑川律師的影子，就慌慌張張追出去，一看就是個外行，絕不是什麼警察，所以我才放心的。哈哈哈哈。」

　　那個鏡子房間的情況竟然能反射到這裡。真是一件巧妙絕倫的設備。

　　「那現在我就付給您報酬吧。」

　　他卻連連擺手說：

　　「不，這裡不行。這裡還不保密，僕人可以自由出入。報酬要在一個更安全的地方支付。」

　　說著，他從桌子下面取出一支古色古香的燭臺，點上了蠟燭。中午外面豔陽高照，他竟然點起蠟燭，真是莫名其妙。老先生左手舉著蠟燭來到一面牆的書架前，從中間的架子上取下兩本洋書，把右手伸進空出來的地方，擺弄了幾下，結果整個書架「吱——」的一聲向前打開了。

　　這是一個偽裝得很巧妙的密室入口，真是防備得不能再防備，我由衷地讚歎。

　　「那請跟我到這裡來，樓梯有點兒陡，腳底下要留神。」

　　說著，老先生在前頭帶路，走進了漆黑一團的洞穴。向前走了兩三步，面前出現了通往地下的狹窄的樓梯。

　　我不知道他把我帶到地下室去到底想幹什麼，心裡有些害怕，但現在已經不能退縮。我只有忍住恐懼的念頭，跟在老先生身後繼續往裡走。

　　第三十一章 兩個人臉模子

　　踏進地窖，一股濕乎乎的泥土氣息撲鼻而來，四周的空氣涼颼颼的，就像走進了地下的黃泉。

　　老先生手中的蠟燭發著紅光，一閃一閃。從後面看，燭光把他的白髮映出一圈黃色的光暈，顯得既神秘，又鬼裡鬼氣。

　　借著微弱的燭光我四下察看，原來樓梯、天花板及兩側的牆壁全部是用紅磚砌成的。大概已經修建了很多年，到處是裂縫。走著走著，冰涼的水滴「滴嗒、滴嗒」掉在我的脖頸上，感覺很不舒服，就像是傳說中樹枝上掉落的山蛭一樣。

　　沿樓梯往下走十二三階，然後往左拐，沿著一條像隧道一樣狹長的走廊往裡走一段路，就來到了一扇生滿了鐵銹的大門前。

　　「裡面就是我的工作間了。」

　　老先生一邊說，一邊從口袋裡掏出一把小鑰匙，打開了鐵門。裡面漆黑一團。

　　「稍微等一下，房間裡有一盞煤氣燈。」

　　他走進去，在黑暗中摸弄著，發出「嗒，嗒」的聲響，立刻房間裡出現了耀眼的光亮。

　　在燈光下，我仔細看了一下這個房間。房間面積很大，在我右手一側的陳設像是化學實驗室或者外科手術室，擺著各種稀奇古怪的儀器。中間是一張手術臺，上面放著一盞造型古怪的煤油燈。燈上安著奇特的反射鏡和鏡頭，發出晃眼的紫色光線。

　　房間裡擺滿了類似X光機、電療儀以及牙醫手術室裡的設備，在其中還擺著一張寬大的化學實驗台，上頭堆滿了試管、顯微鏡和曲頸燒瓶等等。在一面牆上的藥品櫃裡，排滿了大大小小的藥瓶，而在另一面牆的玻璃櫃裡，則擺放著閃閃發光的外科器具。我是個外行，搞不懂這些東西是幹什麼用的。所有的東西看上去都很不尋常，跟它們的主人一樣古怪。這裡簡直就是一個中世紀煉金術士的工作間。啊，這位白髮白髯的老煉金術士，在這奇怪的工作間裡到底想要搞什麼名堂呢？

　　難道他要用明晃晃的手術刀肢解我的身體，還要把從我身體裡挖出的五臟六腑扔到那個巨大的曲頸燒瓶裡煮了不成？想到這，我全身的毛孔都倒豎了起來。

　　「你在愣什麼神呀，趕快到這邊坐下。」
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