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二七

霍地站起來的明智的手中，迅速握著一支小型手槍，不知是藏在什麼地方的，溫柔的文代夫人的右手裡也不約而同地握著一支同樣的手槍。 　　「你躲在起居室裡。鎖上門，決不要打開！」 　　說罷明智就跑到門外。文代夫人按照吩咐跑到二樓的居室。就在這時，不知是從哪裡出來的，只見像松鼠一樣動作敏捷的小林少年的黑影跟著明智沿走廊奔跑出去。 　　神穀也不能一動不動地坐著，提心吊膽地去大門口一看，只見明智和小林少年好像從籬笆門繞到了裡院。門的外面是條馬路，雖說冷清，但不時有出租車通過。他特意選了個安全的方向，慢慢吞吞地走了過去，心想，總不會藏在門口那裡吧。 　　但順著鋪石路走了五六步，就害怕得再也不能走了，因為兩側的棗樹叢形成了漆黑的陰影，覺得那裡有一種不尋常的動靜。即使不想看，但奇怪的妖氣依然把他的視線吸引到了那個方向。啊！在樹叢的最暗的陰影中，那裡的離地面3尺左右的黑暗處，一刻也沒有忘記過的那藍藍的燃著兩處螢火不是直盯盯地凝視著這邊嗎？！ 　　神穀在見到它的一刹那，一面發出後來想想都感到有點羞愧的莫名其妙的叫聲，一面一溜煙地逃回到了大門那裡，但他邊逃邊回過頭去，只見怪物也好像吃了一驚，感到黑影弄得樹叢沙沙作響，像一陣怪風似的朝門的方向跑去了。 　　「神穀，怎麼啦？」 　　聽到叫聲，明智和小林少年跑回到了大門口。 　　「那傢伙在嗎？」 　　神穀指著門外，用嘶啞的聲音告訴說：「那裡，那裡。」 　　勇敢的二人一聽這話就像箭一樣跑到了門外，但過了一會兒，也沒有什麼特別的事回來了。 　　「什麼也沒有，不會是誤會吧。」 　　明智懷疑似地看了看神穀蒼白的臉。 　　「不是誤會，確實是那傢伙。也許還藏在附近的巷子裡什麼的。立即給警察打電話怎麼樣？」 　　「不，用不著這樣。即使警察來，也不是能逮得住的傢伙。這是我過去屢次的經驗，你也很清楚吧。如果警察跑到這兒來，反而會打亂計劃的。你就看看吧，因為我有一些兒想法。」 　　明智不想進一步搜查，說著滿在乎似的話，趕快走進了家裡。神穀也無奈地跟在他後面，但在他快要進卻又沒有進大門的時候，響起了亂哄哄地進門內來的人的腳步聲。原來有件大行李被抬了進來。 　　「明智先生是住在這裡吧，請在這上面蓋個章。」 　　像是卡車司機的男子嚷著。只見門外兩名男子抬著一件大物。是個箱子一樣的東西，長有兩米左右，細長細長的。它突然破門而入。 　　神穀呆住了。 　　是一口棺材。 　　早晨發生在他家裡的事原封不動地再現了。我莫非在做夢不成？不，不是的！不是夢！那麼，這回是誰的屍體躺在那口棺材裡呢？ 　　「夫人呢？夫人在什麼地方呢？」 　　神穀說著奇怪的夢話般的話，東張西望地環視了一下四周。 　　「在二樓呀，馬上下來。」 　　明智滿不在乎地回答說，隨後在司機伸過來的詳單上蓋了章，吩咐把這不祥的行李抬進客廳裡。 　　「行嗎？這箱子裡，您知道嗎？」 　　神穀焦慮不安，仿佛可怕的事即將發生。 　　「唉，當然知道。馬上給你看。」 　　明智十分鎮靜。總覺得奇怪。他真的是明智偵探嗎？會不會那野獸用那種魔術不知不覺地變成了明智呢？否則他是不會笑嘻嘻地讓人把這種可怕的棺材抬進家裡的。 　　司機們一回去，明智就立即仔細地放下客廳所有窗子的百葉窗，上面再拉上窗簾，使之從外面無法偷看，然後用準備好的拔釘鉗子開始打開木箱蓋。 　　隨著一根根釘子發出「吱吱」的討厭的聲音鬆動起來，蓋子的一側逐漸抬起，箱子的內部一點一點地從那縫隙間暴露出來。 　　那棺材中究竟有什麼樣的東西呢？神谷青年看了它怎樣吃驚呢？不，他所吃驚的不僅僅是那東西。那天晚上，明智的事務所裡接連不斷地發生了非常奇怪的事，神穀活像是被狐狸迷住了似的，只是發著愣兒，呆呆地看著名偵探導演的一出奇妙的戲。

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