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二

　　大河原說著從桌上的銀制煙具中取出一支香煙，拿起打火機點上火。之後，他耐人尋味微笑地看著武彥。武彥心想：「哈哈，這就來了。」果然不出所料，大河原提起了偵探小說的話題。

　　「我有幸見過江戶川亂步先生兩三次。他也到我家來過一次。無論從哪方面說，他都是一個平凡的男子。他的內心似乎隱藏著某種有趣的性格。你見過他嗎？」

　　「沒有。不過讀過他的作品。先生呢？」武彥不知該如何稱呼蘭人，所以姑且稱之為先生，發現對方沒有什麼異樣的種情。又繼續說道：「究生認識私人偵探明智小五郎嗎？」

　　「知道這個名字。沒見過。你呢？」

　　「我經常到他那兒去。也可以說是熟人了。那次我和父親一起參加宴會見到您時，記得和您說起過。」

　　「噢，是的。我忘了。唉，那個有名的私人偵探是個什麼樣的人了。」

　　「江戶川亂步過分地誇大了小五郎的神通，聽說有一半純屬虛構的。不過風度和性格倒完全像亂步寫的那樣。他個子很高，身體瘦弱，一頭卷髮，是個美男子。」

　　「已經過五十了吧？」

　　「是的。不過看起來很年輕。也很瀟灑。亂步筆下的小五郎總是面帶微笑的，而實際也是這樣，不過那笑臉總有點令人敬畏。無論怎樣美化他，都是一目了然的。」

　　「畸，是個很有趣的男子。真想見他一面呢。」

　　大河原吸著煙，沉默了一會兒，又微笑著說：

　　你讀過亂步君的《陰謀集成》這本書嗎？」

　　這位貴族連這樣的書都讀過，很使武彥吃驚。他回答說：

　　「讀過。其中收集了各式各樣的計謀，不過我認為那也只是一部分，就種類來講除此以外還有很多。」

　　「是啊，的確還有很多。我工作疲倦的時候就讀偵探小說，不單單是讀，自己也分析設想。這是很好的大腦按摩法。亂步君的計策表裡沒有列入的，我也想出來不少呢。只是一般人只限於當時的一瞬間，過後也就全忘了。計策表中奇怪的犯罪動機一章，我看很有意思，不過類似這樣的動機還有啊。誰也預想不到的詭計也是常有現實中發生的呀。偵探小說家的視野意外地狹窄。」

　　武彥望著眼前這位四方大勝的貴族，驚歎他的奇怪興趣。「真是太妙了！無論是西方的還是日本的，偵探作家們都苦於計策已盡……先生考慮到的計策什麼時候能讓我聽聽啊。」「嗜，好。今後會經常有機會和你談偵探小說的。現在我去叫黑岩到這兒來，這會兒你先看看書架，這裡西方古典偵探小說和犯罪史關係的書是比較全的。」

　　大貴族說著站了起來，向另一個房間走去。

　　武彥懷著強烈的好奇心，站在書架前，依次看著書脊上的文字。使他羡慕的書不計其數。從沃波爾的帶有古典色彩的偵探小說開始，一直到拉德克利夫、劉易斯、馬丘林等人的古典愛情小說各冊，狄更斯、波庫柏、科林斯等人的古版著作全集。

　　有關犯罪關係方面的書籍，整齊地排列著：漢斯-歌洛斯的預審官必攜入《犯罪心理學》，威爾遜的《犯罪心理學》，倫茨的《犯罪生理學》，隆布洛索的《罪犯論》，比倫巴烏姆的《犯罪心理學》，弗萊的《犯罪社會學》，埃賓格的《犯罪心理學》，一直到埃利斯的《犯罪者》等英、德、法、伊的原版書。另外，有關犯罪史方面的著作也十分齊全。其中有：榜名的犯罪故事料和近年來英、德的法庭記錄叢書，等等。武彥看著這些書目，不由地想起了達因的小說《格林家的殺人事件》一書中的「在被封存的書庫裡」這一章節的腳注裡，列入的那些眾多的有關犯罪珍奇的書目來。

　　除此以外，使武彥咂舌不已的珍本還有很多。例如：叫做W-A威斯羅的僧侶所著的《羅馬的地下墓場》，W-H馬休茨所寫的《迷路的歷史》等大部頭的著作。另外還有魔法和惡魔學各冊，西方魔術史、魔術師傳記等各冊。

　　日本的書籍當中，除了各權威的法醫學著作和犯罪學著作之外，還有花並單藏的《法庭論叢》，南波蘭三郎的《犯罪調查法》正續，江口治的《偵探學大系》，恒岡恒的《偵探術》等等。江戶亂步的隨筆評論集六冊也整齊地排列在書架上。如果有錢什麼樣的書都能弄到手啊！武彥感歎著，長長地出了一口氣。

　　他簡直看入了迷。突然，感到身後像是有人，回頭一看，只見一個身穿仙台平和服的嚴肅老人站在那裡。老人那滿是污垢的微黑色的四方臉上，深凹的雙眼閃著銳利的目光，粗重的眉毛像八字鬍似的，顯得有些威嚴。儘管是年逾六十的老人，但仍是一頭黑髮。這就是過去的侯爵家的管家，現在的經紀人黑芝源藏者人。

　　秘密結社

　　最初發生的奇怪的殺人事件，是在莊司武彥來大河原家一個多月以後。在這一個月裡，他對大河原家的家族成員、常來的客人以及宅內的一般情況都大致熟悉了。

　　純屬于大河原家的人只有主人和他後娶的年輕夫人，前妻沒有留下孩子就病故了，現在的夫人雖已過門三年，也還沒有添子。大河原義明也沒有親戚或朋友在他這兒。經紀人黑岩老人另外有家，每天來回倒勤。他和年輕夫人從娘家帶來的奶娘可以算做是家庭成員了，因為這兩個人已分別跟隨主人多年，是終生都不能解雇的。剩下的人有：主人身邊的兩個傭人、看門的少年、汽車司機夫婦、廚師和幾個女傭人以及照看庭院的老人，這就是大河原家的全部成員。

　　年輕的夫人叫由美子，是戰爭期間沒落的貴族名門之後。雙親由於戰後家境衰落，相繼病死，只留下了她和哥哥兩人。她與大河原結婚以後，這一家得到了復興。由美子的哥哥也娶了妻子，過上了豐足富裕的生活。

　　二十七歲的由美子比大河原年輕一半還多。武彥初次見到這位夫人的時候，她的美貌幾乎使他驚呆了，以至羞得他面紅耳赤。由美子和戰後派風格的漂亮女人有些不同，但也不是內向的不為人知的大家閨秀型。她善於交際，活潑而不失于文靜，落落大方而又不流於放蕩。油黑的眉毛，再加上潔白如玉的芳容上汗毛較重，嚴然像一個英俊的美少年。夫人把大河原當作父親一樣敬愛，主人則強有力地保護這位美麗嬌柔的夫人。夫人那撒嬌似的任性都使他感到一種無以倫比的魅力。

　　由美子受丈夫影響，狂熱地喜好凸凹鏡的魔力。她喜歡用放在西式房間二樓的簡單的天體望遠鏡觀察天上的星星和月亮，也喜歡用放在日式房間窗邊那架帶三腳架的倍率很大的望遠鏡觀察庭院裡的花草和蟻蟲，她感到這是一種奇妙的興趣。這並不是誰教給她的，而是她自己發明的遊戲。

　　「快來看呀，那砂地上的蟻穴有趣極了。螞蟻想爬上來可怎麼也上不來，都滑下去了。這時從砂土中嘈地飛出一個可怕的怪物，用它那大夾子把螞蟻夾起來拖回砂土裡去了。」

　　夫人說道。武彥感到話語十分親切，便順從地把眼睛對準了還留有夫人余溫的望遠鏡。

　　一群螞蟻就是用倍率很小的望遠鏡觀察也是很大的。用肉眼看是黑色的螞蟻，用望遠鏡一看，頭和軀體的中間部很細，腳關節有些呈紅色，大大的屁股上有著像長頸鹿的花紋似的條紋，而且腳上長著像刺一樣的很粗的毛。看到砂土中猛地飛出來的那怪物的巨大夾子，使人聯想到有歷史記載以前的原始動物。
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