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一七

「不，也並不是那樣。也許不能說漂亮，但還算可以吧，反正不醜。」 　　「不對勁啊！叫你這麼一說，你被捲進這次事件的理由不是搞不清了嗎？如果你和宮子小姐的關係密切，那倒好說，聽你剛才的意思恰恰相反。而憎恨宮子小姐的人要加害於你，這豈不令人費解嗎？」 　　「是啊，關於這一點，我也是一點兒摸不著頭腦。也許並沒有什麼理由，只是因為我的雕刻室正好處於理想的位置，所以才有心把我裝扮成嫌疑犯的吧！如果真是這樣，那這傢伙也太無情了，他竟想把我燒死呢，要不是園田刑警救了我，我現在不可能在這裡跟你說話。」 　　「所以，如果出於偶然選中了你的雕刻室，我覺得你也太倒黴透頂了！即便是個無可救藥的人，他企圖燒死無冤無仇的你，我也認為有點太過分了。這裡面一定有什麼原因吧？」 　　小五郎說完這話，目不轉睛地盯著對方的眼神。創人也看了偵探一眼，但表情似乎很不自然。於是兩人緘口不語。面面相覷了大約有一分鐘。 　　「小五郎先生，你是不是在懷疑我？認為我偽裝成受害者，其實是真兇手，因為這樣的實例有很多嘛！」 　　創人瞪著大眼睛，直截了當地說。 　　「哈哈哈哈，是啊，剛才我是那麼想了一下，但在聽你講話的過程中，我明白過來了，你不是能幹殺人那種勾當的人啊！」 　　小五郎滿不在乎地對創人笑了笑。 　　「那麼，你同意我作偵探助手了嗎？」 　　「唉，我當然同意。今後也許會有非你不可的工作呢！」 　　小五郎意味深長地說。然後一面莞爾而笑，一面注視著雕刻家骸骨般的面孔。 　　巨人的影子 　　當天晚上。 　　麻布區S街相澤麗子家由四名便衣刑警守衛著。刑警們穿戴得毫不引人注目，有的在前門，有的在後門，還有的在牆外的暗處，一邊踱來踱去，一邊注視著每一個過往的行人。 　　不用說，小五郎肯定也在什麼地方擔任著夜間警戒，但不論是相澤家的人還是刑警們，對此都一無所察。他也許裝扮得讓人無法辨認，獨自潛伏在一個出人意外的地方。 　　麗子在父親相澤氏和今晚也前來拜訪的白井清一的保護下，在最裡頭自己的房間，以閒聊的方式排遣著不安。 　　面對院子鋪著八塊榻榻咪的日本式房間，裝飾得像西式房間，裡面擺著桌椅，有一面牆邊陳設著鋼琴，牆壁上掛著新嶄露頭角的西洋畫家M氏的風景畫等，沉靜諧調的色彩表明了主人有著高雅的情趣。 　　面對院子的日本式拉門外面，還有一扇玻璃門，被關得嚴嚴實實的。自從被提醒要注意「吹笛』以後，即使在大白天，也從不打開玻璃門，睡覺時，甚至把平時不太使用的玻璃門外的木板套窗也關起來。 　　麗子身穿純白色絲綢襯衫，疲憊不堪地倚靠在扶手椅上，蒼白的面容沒有一絲血色，顯現出一種與平素不同的美。 　　當三人話題說盡沉默無語的時候，女傭人打開隔扇送來了一封信。 　　「唉呀！是琴野小姐來的，約好要拜訪她的，可招呼也沒打就放棄了，一定是為那件事！」 　　麗於仿佛得救了似地精神起來，拆開了信封。琴野是麗子在音樂學校的同窗好友。 　　但是，剛打開信紙，麗子的上身就猛地哆嗦了一下，臉色立刻由暗轉陰。 　　「怎麼了？麗子。」 　　父親相澤氏看著女兒驚異地叫了一聲。相澤氏是一位長臉、體弱的人，半白的頭髮分得一簇一簇的，大概年過五十了吧。絲綢便服上紮著黑色的布腰帶，肚子癟得像螳螂腰似的，瘦得可憐。 　　「白井先生，又來了，冒充琴野小姐的名字，肯定是那傢伙寄來的！」 　　麗子不知如何是好，臉色蒼白得像紙一樣，一邊小聲說著，一邊將那信紙攤在桌上。 　　白井看了一下信的內容，地獄惡魔在上面寫了如下可怕的威嚇語言： 　　今夜你身邊可要發生一個非常事件，請小心 　　點。滑稽大師絕不甘心地獄的滑稽，今夜一定要使 　　你在高深莫測的恐怖面前扭曲自己的美貌。 　　「麗子小姐，可千萬不能讓那傢伙稱心如意！他說這話，無非是為了嚇唬嚇唬你，僅此而已，沒什麼了不起。 　　「再說你爸爸和我都陪著你，即便是那傢伙來了又能怎麼樣？請放心，儘管放心好了！」 　　白開只能安慰麗子，別無他法。 　　「是啊，今晚有四名刑警為我們看守著房子的四周，而且，正像白井先生剛才所說的，那個小五郎偵探接受了這個案件，說不定此刻正在什麼地方為我們監視著呢！ 　　「在這嚴密的監視之下，那傢伙再有能耐，也休想靠近你身旁，你什麼也不必擔心。怎麼樣？乾脆請白井先生彈奏一曲，你來唱個什麼好嗎？」 　　相澤氏非常疼愛獨生女兒，為了鼓勵麗子，他將自己的恐懼掩蓋了起來。 　　「是啊，沒什麼可怕的。」 　　麗子為使兩人放心強裝笑顏。 　　「來，白井先生，彈一曲吧！」

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