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一四

　　白井連招呼也不打就開門見山，而後一屁股坐在椅子上。

　　「什麼？新事件？是這傢伙嗎？」

　　小五郎把套在手上的滑稽木偶舉起來給白井看。

　　「唉，是那傢伙，這次是從舞臺頂棚上扔下一把短劍，相澤麗子差一點就被刺中了。」

　　「相澤麗子？」

　　提起相澤，此人是著名的女高音歌唱家，所以小五郎也知道她的名字。

　　「這回是相澤被盯上了，就是剛有的事。我給她伴奏舒伯特的《短籬邊的薔薇》的時候，突然從舞臺頂棚峻地扔下一把短劍。就差一點兒，那把短劍是擦過她肩膀紮入舞臺地板的。

　　「地點是H劇場，是一次向社會福利事業募捐的音樂會，會場座無虛席，盛況空前。但由於短劍落在舞臺上，所以頓時亂成一團，獨唱無法再繼續下去。警察跑來，從舞臺的天棚、後臺到地下室都仔細搜查了一番，始終沒有發現犯人。

　　「我也受到了審訊，審訊一完就馬上到您這來了。」

　　白井一口氣說到這裡，才停頓了一下，臉色蒼白地看看小五郎。

　　「短劍是從頂棚上扔下來的，還是靠某種裝置定時掉下來的？」

　　偵探立刻對要點提出質問。

　　「像是扔下來的。據說有個舞臺工作人員曾看見了那傢伙的身影，好像是一個穿著大紅衣服的傢伙在舞臺頂棚上爬行，雖然頂棚上吊著許多演出用的各種道具，亂七八糟，但那傢伙竟然在頂棚細窄的木板上飛也似地跑，一晃便不見了。」

　　「是滑稽戲裝嗎？」

　　「嗯，好像是。」

　　「那麼最後還是沒發現那個傢伙，對吧？」

　　「真不知他是從哪兒逃掉的。肯定不會從觀眾席那面逃跑，後臺那面也有很多人，可誰也沒看見那個穿紅衣服的傢伙。據說警察的意見是那傢伙有可能脫掉紅衣服，換上其他衣服，然後若無其事地走出去了。」

　　「嗯，可能是那樣，因為是音樂會，所以後臺就難免會有許多平時不熟識的人，如果脫掉了紅上衣，換上普通的西裝，那是比較難以區分的。」

　　「是的，警察的意思也是如此。」

　　「哼哼，的確像那傢伙幹的事。他想在音樂會華麗的舞臺上給觀眾演一齣可怕的戲啊，和上次石膏像的構思相同，是虛榮心還是賣弄顯示？那傢伙的所作所為常帶有靠一般常識難以判斷的發瘋之處。不過，不管怎樣，好在短劍沒有刺中目標啊！」

　　「是啊，不過犯人決不會就此善罷甘休，相澤麗子已嚇得魂不附體，真可憐啊！

　　「據說今天早晨相澤也收到一個和那個相同的滑稽木偶。這是相澤在我正要登臺之前告訴我的，我聽了以後大吃一驚，但壓根就沒想到那傢伙會進入音樂會會場，所以演出照常進行了。」

　　「同樣是事先通知啊！」

　　「嗯，好像和那個是一樣的木偶。據說相澤立即把這事報告了警察，所以今天很多便衣刑警也混入會場，採取了一定的防範措施，但結果是白費勁兒。」

　　「那麼，相澤小姐平安回家了嗎？」

　　「唉，警察許諾說，一定嚴加防範，對住宅也派人嚴加看守，但對方畢竟陰險狡猾，所以不能掉以輕心，我想請先生也過問一下相澤的事，關於先生的情況我已經對相澤小姐談了。」

　　「相澤小姐的家住在什麼地方？有電話嗎？」

　　「也是麻布區的S街，有電話。」

　　「那麼請你打個電話問一下後來的情況，要是再發生類似間子小姐那樣的事可就糟了，所以要提醒她，不管發生什麼事，千萬不可外出！」

　　「好！那麼請借我用一下電話……」

　　白井拿起小五郎桌上的電話，掛到了相澤麗子家，叫來麗子本人後，把請求小五郎破案一事告訴了她，並再三提醒麗子不要上假信使的當。據相澤說，事後她沒發生什麼事，有兩位便衣刑警一直在門外守護著。

　　小五郎等白井打完電話以後，馬上給警視廳搜查股長兵藤掛了電話，說打算參與此案的調查，希望得到諒解。兵藤股長和小五郎關係很好，所以直言不諱地就此案搜查上的困難發了一頓牢騷，然後愉快地答應了小五郎的請求並開玩笑說：

　　「如果借你的力量找到了犯人，那可真是幫了我的大忙。」

　　小五郎打完電話，轉過身又開始詢問白井：

　　「相澤小姐心裡有沒有數呢？比如被什麼人嫉恨……。」

　　「據說一點數兒都沒有，關於這點，我也覺得不可思議，野上家的官子、間子和這回的相澤並不認識，她們之間毫無關係。那傢伙突然盯上了相澤小姐，這葫蘆裡究竟賣的什麼藥？簡直讓人捉摸不透，只能認為是荒唐的狂妄行徑。」

　　白井捏緊拳頭，似乎為總抓不住犯人而心急火燎。

　　「你和相澤小姐關係好嗎？」

　　小五郎意味深長地問道。

　　「嗯，有兩年的交往了，關係相當不錯，伴奏總是由我擔任，個人關係相處得也很好。」

　　「那麼，這次事件不能算是荒唐呀！」

　　「哎，這是什麼意思？」

　　白井吃驚地看著偵探的臉。

　　「你考慮一下，野上宮子小姐是你的未婚妻吧？她妹妹間子小姐當然和你關係很親密，而且這次的相澤也同樣是你的朋友吧？因此，如果以你為中心加以考慮的話，這三起事件決不能說沒有聯繫呀！」

　　「所以到底是怎麼回事？我不大明白。」

　　白井神色反常，直眨巴眼睛。

　　「不，也並不是說有什麼事，我只不過說不會沒有一點兒聯繫。這樣聯繫起來看，忽然覺得似乎有人對你懷著強烈的嫉妒心，這種線索你有沒有？」

　　小五郎面帶微笑，不無含義地看了一眼具有男子漢陽剛之氣的白井。

　　「噢，是這個意思啊！不過很遺憾，我可沒那種豔福。的確，我和宮子從小就訂了婚，但和間子及相澤小姐都不是那種關係。」

　　白井眼圈有點兒發紅，矢口否認。

　　「的確，從你本人來看是那樣。但除此之外，三個受害者之間便沒有什麼聯繫了。所以，在偵探工作上，也要將此作為一個要素加以考慮。即便沒有任何關係，但嫉妒這種東西往往不受理性的約束，所以你如果有線索，哪怕是一點兒，也想請你坦率地說出。」

　　小五郎不知為什麼，執拗地追問這一點。

　　「不，絕對沒有那種事，如果以我為中心考慮的話，懷有那種嫉妒心理的應該是女方，但這次的犯人並不是女的，而且我對那種事是很發怵的，從來就沒有和什麼女人發生過那種關係。」

　　白井年青氣盛，面紅耳赤地極力為自己辯白。

　　「哎呀，對不起，對不起。無意中忘記考慮你的個人感情了。偵探這工作，說起話來往往不能含蓄。沒辦法，請不要介意。」

　　小五郎邊笑邊賠不是。就在這時，「啪嗒」響起一個聲音，不知從哪兒飛來一支好像小箭似的東西，倒紮在桌上的化妝廣告人木偶前。

　　兩人嚇了一跳，不由得都站了起來。
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